东南方的土山之上，有八角亭一座，是大观园内的至高点之一。站在其上，可以将沁芳溪南岸的绝大多数建筑看在眼中。
    这种开阔大气的结构和布局，正是探春选择住在秋爽斋的原因。
    吃了饭饮了茶，方开戏酒。
    同样在晓翠堂，不过是在南面的廊上，置了七八张条桌，正面堂下早搭了一个戏台。这样的布置是王熙凤想出来的，十分适合看戏吃酒。
    贾母和薛姨妈坐中间一桌，右边邢夫人、王夫人、李纨等，或两个一桌，或三个一桌，都渐次落座。
    迎春姐妹自是坐左边。
    “来，宝姐姐，你坐这儿。”
    湘云拉着宝钗就在贾母身边一桌坐了，然后又拉黛玉，想三个坐一起。
    黛玉却瞅了宝钗一眼，转身坐到探春旁边去了。
    “咦？”
    湘云很奇怪，以往不论是吃饭还是看戏，黛玉都是坐离贾母很近的位置，今儿怎么还故意跑远了？
    宝钗嘴角微微一笑，见湘云还站着纳闷，便也拉她坐下。
    湘云坐在宝钗身边，偏头小声问：“宝姐姐，你又得罪了她不曾？我看今儿她都好像没主动和你说过话呢，连礼物都是让紫鹃送过来的……”
    湘云好奇宝宝一样的追问着，宝钗却只作没听见。正好贾母点了戏，又让宝钗点，宝钗推脱不过，便点了一出《西游记》。
    湘云见宝钗不回答她，心下自忖肯定又是黛玉小性儿，而宝钗则是心胸开阔，不屑说黛玉的不是故而才不理她。因此倒也不再追问，默默的看戏。
    一轮戏唱完，贾母又叫宝钗点。
    宝钗便指着戏目上的一出戏，正要点，忽被湘云拉扯一下：“怎么宝姐姐你也喜欢看这些热闹戏，刚才已经看了好几出这样的了，不如咱们换一个好不好……”
    原来湘云性子虽然好动，但是却喜欢文雅、有内涵的戏文。方才宝钗、王熙凤等人点的那些都是贾母喜欢看的戏，就是蹦蹦跳跳，打来打去，她有些烦闷了。
    这个什么《鲁智深大闹五台山》，一听名字就没什么意思，所以她就想要宝钗换一出文雅有意思的。
    宝钗如何看不明白她的意思，却仍旧让点了那出戏，把戏目递了回去。只是看着湘云闷闷不乐的样子，她主动道：“你说它热闹，你便不懂这出戏了。你过来，我告诉你，这一出戏究竟热闹不热闹。
    原本这就是一套北《点绛唇》，铿镪顿挫，韵律不用说是好的。还有那其中有一首《寄生草》的曲子，填的极妙，你又可知道？”
    湘云一愣，这出戏她确实没看过。但是《点绛唇》这个曲牌名她就太熟悉了，还有这《寄生草》，一听名字便知是极雅的词，于是立马回道：“好姐姐，你先告诉我，让我也听听好不好？”
    湘云和宝钗的对话，旁边众人都听见了，都安静下来静听宝钗给湘云普及戏理。
    宝钗点点头，略清了一下嗓子，然后以她惯有的中正平和，却不失少女清丽的声音，缓缓念道：
    “漫揾英雄泪，相离处士家。
    谢慈悲，剃度在莲台下。
    没缘法，转眼分离乍。
    赤条条，来去无牵挂。
    那里讨，烟蓑雨笠卷单行？
    一任俺芒鞋破钵随缘化。”
    湘云听了，细细一品，果然觉得十分的好，自顾称赞了两句，又笑对宝钗言：“宝姐姐，原是我不知道，它竟有这样好的曲子，咱们就看这出戏。”
    湘云这不过是白话了，人家下面已经接戏开演了。
    众人也都被她们吊起兴致来，安静看戏。
    戏的剧情倒不复杂，讲的是梁山好汉鲁智深打死恶霸郑屠（镇关西）之后，在五台山出家避祸，却因醉酒打伤僧人和破坏了寺中财物，最后不得不离开的故事。
    果然在演到鲁智深离开五台山的时候，对他师父唱出了那首曲子，且与宝钗所言分毫不差，连韵律都拿捏的极为恰当。
    许多人心中未免暗赞宝钗果真才学过人，博闻强记。
    这出戏，分明不是传世名曲，只是时人编造而出，她竟也能深知其根底。
    但是她显然欺骗了湘云，这就是一出热闹戏。只不过热闹当中却不失文雅与内涵，可谓雅俗共赏之佳作。
    偏她知道，且在这时点出，既照顾了贾母、薛姨妈等人的喜好，又兼顾了年轻一辈的追求。
    虽只是小小一件事，却也能管窥蠡测出薛君才情之广博，薛君处世之高明，令人敬佩。
    ……
    贾宝玉将宝灵宫的事安排妥当之后，方启程回府。
    未出宫门，与二皇子的銮驾偶遇。二皇子惯例与他攀谈一番。
    自贾宝玉掌禁军一支以来，也不好每日去二皇子府了，所以他们见面的机会不如以前那么多。对了，现在的二皇子府，应该叫齐王府。
    “殿下在礼部可还顺遂？”
    简单的客套之后，贾宝玉关心道。
    去岁二皇子因为顶撞景泰帝，被削去官职，罚在府中禁足。后来景泰帝虽然碍于太上皇的压力，解了二皇子的禁足令，但是却没有给他官复原职，反而调入了礼部。
    礼部，是六部中最清闲的衙门。而且，和都察院一样，有许多挂名的高官。
    不过都察院挂名的官员多是为了出京办事方便，而礼部挂名的官员，则是为了养老。