“真是糟糕透顶的地方。”
    斯特兰奇拉开传送通道，来到墨菲斯托所处的地狱。
    相比起作为第二场比赛场地的下层维度，这里要显得更为炽热。
    那股挟带着硫磺气味的呛人焚风迎面吹来，简直让人窒息。
    “这就是……地狱。”
    斯特兰奇喃喃道。
    映入他眼帘的，只有红色。
    岩石、草木、大地与天空，都是通红一片，犹如一座无边无际的巨大熔炉。
    漆黑而虚幻的一条条影子遍布在干裂、坚硬的地面上，犹如排成一列的蚂蚁。
    那是落入地狱的灵魂！
    “墨菲斯托……拯救……圣凡冈撒契约……”
    斯特兰奇深吸一口气，暗自说道。
    他的目标，是从老魔鬼的手里把圣凡冈撒小镇居民的灵魂重新夺回，让那些人得到解脱，完成这场拯救。
    听上去难度巨大，但这是斯特兰奇唯一能想出来的有效办法。
    魔浮斗篷托起身体，缓缓地掠过半空。
    尽管那身沉重盔甲，已经用咒语“减”去分量，但仍然拖慢了他的飞行速度。
    “你有把握从墨菲斯托的手里，救下我的性命吗？”
    斯特兰奇望向跟上来的超人，他之所以做出如此冒险的举动，主要是相信契约者的强大实力。
    “那个老魔鬼可是堂堂的地狱领主，能够与至尊法师掰腕子的维度魔神。”
    卢克没有正面回答，嘴角含笑道：“我以为你离开圣凡冈撒小镇，主动前往地狱，是打算向维山帝证明自己的勇气，以及愿意为拯救他人，所付出代价的决心。”
    “怎么？想让我解决问题？”
    斯特兰奇咳嗽两声，面色尴尬。
    他又不是阿斯加德人，从来只问敌人在哪里，不问敌人有多强。
    前往地狱，直面墨菲斯托，夺回圣凡冈撒契约。
    促使斯特兰奇做出冒险决定的原因，自然是超人。
    既然他的契约者，能在二十分钟速通第二场比赛，轻松击败地狱之子巫心魔。
    那拖住墨菲斯托那个狡猾的老魔鬼，给自己创造机会，也许是一个可行的计划。
    斯特兰奇很清醒，他没有奢望超人可以像至尊法师那样。
    单枪匹马闯入地狱，与墨菲斯托来上一场惊人大战，最后带着自己全身而退。
    “你能做到吗？尽量拖住墨菲斯托的脚步，或者说，成为我在谈判桌上唯一、也是最有分量的筹码。”
    斯特兰奇正色问道。
    “我说不能，你会放弃行动，转身回去吗？”
    卢克反问道。
    斯特兰奇抿紧嘴唇，轻轻摇头。
    这是一场赌博。
    他想要与传说中狡猾、冷酷的老魔鬼做个交易，进行一场从未有过的谈判。
    “所以，我能不能挡住墨菲斯托，这并不重要。关键在于你是否做好了充分的准备，被魔鬼欺骗、输掉赌局，一无所有的心理准备！”
    卢克注视着如同汹涌红潮的深厚云层，在那后面，有一双隐晦的眼睛盯着自己。
    “我愿意接受失败的代价。”
    斯特兰奇沉声道。
    “那就放手去做吧。这是属于你的考验，史蒂芬。”
    卢克微笑道。
    在他话音落下的那一刻，深厚的云层传来雷鸣。
    震耳欲聋的巨大闷响爆发出来，仿佛战鼓擂动，号角吹响，一场大战即将到来。
    “史蒂芬·斯特兰奇！”
    “还有你的契约者！”
    阴恻恻的声音悄然响起，回荡心间。
    “你们想要拿回圣凡冈撒契约？”
    斯特兰奇减缓速度，魔浮斗篷在背后飞扬。
    他看了一眼面色平静的卢克，内心的慌乱陡然平息。
    就像是没什么底气的赌徒，握住了唯一的筹码。
    “没错。睿智的地狱领主，慷慨的墨菲斯托阁下，我是来谈条件的。”
    斯特兰奇表现得很礼貌，这是对强者必要的尊重。
    “谈条件？小法师，你有什么能打动我的？又握有什么筹码，能让我和你坐在一张谈判桌上？”
    墨菲斯托发出嗤笑，荒凉的原野，空旷的天穹，倏然震动起来，仿佛应和着他的提问。
    “我的灵魂！一个至尊法师的灵魂！”
    斯特兰奇挺起胸膛，大声答道。
    “墨菲斯托阁下，只要你把圣凡冈撒契约交给我，我就自愿付出灵魂！”
    “如此一来，我等于完成了维山帝的考验，会接任至尊法师的位子。”
    “而你，便相当于得到了至尊法师的灵魂——这难道还不够分量，还不够打动你？”
    一旁的卢克哑然失笑，他竟然在斯特兰奇的身上，看到隔壁片场某个骗子的惯用手法。
    把自己的灵魂卖给魔鬼，或者天使，又或者其他存在，这可是康斯坦丁的拿手绝活儿。
    “至尊法师的……灵魂。”
    墨菲斯托拉长语调，似是有些心动。
    他跟古一斗法这么多年，没有一次赢过对方。
    不久之前，还被那个老光头一顿暴打，损失了一具人间化身。
    如果能有机会找回场子，墨菲斯托自然会很乐意。
    古一的继任者，灵魂归于地狱。
    这无论对卡玛泰姬，还是三大圣所来说，都是一种赤裸裸的羞辱。