他想起自己从那个山洞里逃出来后，回到纽约，看到佩珀的时候。
    那时候，他说只想做两件事，其中之一就是吃个汉堡。
    “如果小辣椒还活着，我希望她不会太过于悲伤，我是说她可以抱着悲痛的心情生活几个星期，然后……”
    也许是因为缺水，又或者是饥饿，托尼觉着自己的意识越来越模糊，眼皮也越来越重。
    他很想就这样一觉睡过去，等到再睁开眼睛的时候，所有人又重新出现。
    那个纽约的好邻居，话唠嘴碎的可爱小虫。
    看上去狂妄自大，实际上的确也是如此的奇异博士。
    还有银河护卫队那帮有些不太正常的无聊家伙……
    大伙儿一起坐着飞船回到地球，然后复仇者们纷纷围上来。
    托尼会用一贯让人很不爽的骄傲语气，大说特说这场奇妙的宇宙旅行，感受着他们羡慕又好奇的眼神。
    那该多好！
    “我想睡一会儿。”
    脸上写满疲惫的钢铁侠，低低地说道。
    “那可不行。”
    一个带着笑意的温和声音在他耳边响起。
    “你要是挂在这儿，我回去以后怎么跟霍华德交待——虽然说你从某种意义上，你并不是他在本宇宙的儿子，可你总归是姓斯塔克。”
    谁在说话？
    托尼努力地睁开眼睛，但是眼皮像灌了铅似的，变得很重很重。
    “他这是怎么了？”
    那个声音发出疑问。
    “伤口感染引起的高热，飞船上能用的药物太少，只能靠他自己咬牙熬过去。”
    星云回答道。
    “幸好我来得不太晚。”
    那个声音又说道。
    托尼很想知道那个家伙是谁？
    星云为什么又回来？
    她不是去搜索闯入飞船周围的可活动生物了？
    这才过去了多久……
    一个接着一个问题，出现在托尼的脑袋里。
    他的意识模糊，脑袋昏沉。
    眼皮勉强挤开一条缝，只看到一张年轻的面孔。
    “你是谁？”
    托尼问道。
    “按辈分来说，你应该叫我一声教父。”
    那人回答道。
    第222章 元老聚首，英雄集结
    等到托尼睁开眼睛，发现自己躺在营养液浸泡的维生舱里。
    一股温暖的感觉包裹着他，仿佛婴儿回到母亲的子宫。
    “呃，我这是在做梦吗？不然为什么会是斯塔克工业的维生舱？”
    托尼那张失血过多的苍白面庞，浮现出一抹疑惑之色。
    昏沉的脑袋里，记忆散乱而零碎，像是剪辑糟糕的电影片段。
    他看到盖在上面的合金舱门，显眼处有个类似字母A的熟悉LOGO，那是斯塔克工业的标志。
    用手轻轻地触碰一下，虚拟界面骤然浮现。
    托尼熟门熟路的进行操作，没过多久，覆盖身体的营养液逐渐退去，维生舱的盖子自动打开。
    “你醒啦？”
    恰巧一个年轻人走进房间，他看到精赤着身体，瘦骨嶙峋的托尼，随手扔过一条浴巾。
    “比我预计要快了几分钟，你看起来应该没什么大碍了。”
    托尼接住那条浴巾，擦拭干净吸收挥发的营养液残留。
    然后从维生舱下方的收纳层，拿出一套崭新的衣物。
    他对房间的布局和设施，似乎非常了解。
    “你是谁？我为什么会出现在这里？如果没记错的话，这个房间好像是我之前设计的再生摇篮培育室！”
    托尼心里有一大堆问题，他摸了摸胸口下方的那道狰狞伤口。
    原本感染的脓液被处理干净，皮肤表面连一丝细微的疤痕都没有留下。
    若非是托尼清楚记得，他在泰坦星上与灭霸的惨烈战斗，也许会以为自己做了一个可怕的噩梦。
    其实，什么都没有发生。
    抹除宇宙一半生命的响指，银河护卫队和蜘蛛侠、奇异博士的牺牲，统统只是内心恐惧的映射。
    “我说了，按照辈分算，你应该叫我一声教父。”
    把钢铁侠从米兰诺号带回来的年轻人，正是卢克。
    他最开始找到了星云，表明身份后，进入到飞船里面。
    紧接着，发现钢铁侠的身体状况不容乐观，又连忙把对方送上昆式战机。
    幸好，卢克在出发之前，预想过托尼有可能会处于虚弱状态，特地准备了赵海伦博士的再生摇篮系统。
    当年奥创所打造的振金身躯，还有后来钢铁侠纳米装甲的设想，都是来自于它。
    “教父？说实话，你也许该叫我斯塔克叔叔才对。”
    托尼换上合身的制服，整个人感觉像重获新生一样。
    “我认识一个嘴皮子很碎的高中生，你看上去也没比他大上多少！今年刚大学毕业？”
    对所谓的“教父”，托尼显然不相信。
    恐怕任谁都很难接受，一个远比自己要年轻得多的教父。
    “好吧，每遇到一个人，我就要跟他们解释自己的来历，这已经快让我感到厌烦了。”
    卢克摊开手，微笑道：“托尼，我认识你的老爸霍华德——虽然他是你另一个宇宙的老爸，但不管怎么说，你们体内都流淌着同样的血脉，都有着斯塔克家族天生的自恋和自傲，还有天才头脑。”