始于深渊 作者:城里老鼠

    他不知道外面发生了什么，却很想知道。他努力回想夜间发生的经历，头脑却一片空白。他很确定，自己从未亲手杀过父亲的朋友，如果杀了，一定不是出于自我意志。

    从幼年开始，他就定期接受索乌兰的教导，对深渊颇有了解，知道恶魔附身的可能。但为什么，他会成为其中的一个牺牲者？恶魔较少以凡世为目标，因为收入和付出不成比例。拉法尔冯特家族又有什么东西，是他们需要毁灭继承人才能得到的？

    侯爵不停发出针对纳布尔的命令，还要安抚和处理其他城镇的事务，难以顾虑周全。维恩并未想过，父亲居然决定监视苏眉一行人，试图找出他们的“阴谋”。

    又一个黄昏来临了，但这个黄昏不同凡响。一位侍从进入他的房间，很客气地问道：“先生，有位自称苏眉的小姐，偕同她的随从，想要见你。侯爵阁下已经同意，但还是希望能够得到你的意见。如果你不愿意见到他们，那么他会代你拒绝。”

    维恩抱着头坐在床沿上，根本不在意有人进来。听到这句话，他茫然地抬起头，露出一对充满血丝的眼睛，问道：“她……？她为什么要来见我？”

    “对不起，侯爵阁下没说。但我想，不过是因为最近发生的事情罢了。”

    维恩一直在等圣殿行动，因为对他来说，净化仪式并非折磨，而是有可能将他从恐惧中解脱出来的手段。然而，他没等到他们，却等到了苏眉。这个曾经护送他，然后杳无消息的古怪女人，又为什么再次出现？她指明要见自己，难道发现了别人没发现的事情？

    起初，他本能地想要拒绝。苏眉和他之间，实在谈不上什么交情，而他那时心事重重，也没心思了解那个古怪的组合。他的麻烦已经够多的了，实在不想再延出一个分支。但他正要拒绝，忽然改变了主意，低声说：“我愿意见他们，请他们进来。”

    苏眉走进子爵的会客室，惊讶地看着此地富丽堂皇的装饰风格。在巫妖口中，拉法尔冯特家族可称为半个暴发户，有钱，任性，但缺乏高贵典雅的品位。抛却它看谁都不顺眼的性格不论，它的话起码大半正确。

    这个家族的确有钱，且非常溺爱这个儿子。苏眉并非没眼光的人，进门略一打量，就发现了数张昂贵的艺术画作，连蒙在座椅上的罩布都嵌着金银细线。

    会客室属于维恩私人所有，专门用来招待朋友。他本人疲倦地坐着，看上去就像一株内部中空的大树，外表与平时毫无区别，但失去了所有精气神，若遇上一阵狂风，马上就会轻易倒掉。

    无论如何，他保持着贵族应有的教养，礼节周到地向他们问好。但苏眉刚坐下来，就发现了这个年轻人何等急躁不安。

    他根本无心寒暄，更没心情打听纳布尔的事情，直接问道：“小姐，你们为什么要来？”

    他打量苏眉的时候，苏眉也在打量他，然后暗自长叹一声。

    她和巫妖的意见并不一样。巫妖坚持说，子爵先生力量有限，不可能独自杀死包括其教父在内的强者。他多半是个傀儡，在无知无觉地状态下作案。它的意见得到了克雷德的支持，但在巫妖和苏眉之间，半魔无条件无理由支持后者，因此通常保持沉默。

    苏眉倒觉得，就算被邪灵附身，或是遭到邪恶法师的操纵，也不见得维恩完全不知内情。何况，白银玫瑰的店主就算了，第二位、第三位死者都没什么战斗力，为何不能是子爵本人下手？

    如果他们还想在本地逗留，那么在解决这件事之前，根本没有清净日子可过。侯爵能派人监视他们，自然也能找到合适的理由，将他们驱逐出去。到那个时候，她是要放弃尊严，过街老鼠般溜出城呢？还是公开挑衅本地领主，冒上对抗整个领地的风险？

    且不说克雷德经常对抗亚休摩尔，就连巫妖，也不愿意无辜遭受牵连。它很想给幕后主使者点颜色看看，向他们发出警告，不要招惹伟大的海恩哈姆大人。

    苏眉此来，只是为了和维恩谈谈，问清真实情况，哪怕只是他口中的真实情况。她最后整理了一下思绪，从容地说：“先生，方才我和你的父亲进行了一番长谈。你父亲是个……很有趣的人，你的母亲也……是这样。”

    “我真不明白，他们干吗把外人牵扯到这件事里！”

    “因为你害怕见到内部相关人员。”苏眉无情地说。

    经过这些日子的旁观，以及克雷德对深渊的了解，她对整件事已有了自己的看法。如果这一连串血案与凡世的敌人无关，确实来自深渊，那矛头直指亚休摩尔。克雷德大胆推测，认为对白鹭城的袭击结束后，那帮怪物根本没有返回深渊。或者说，没有全部返回深渊。部分杰出的领导级人物仍留在这里，进行后续计划。

    巫妖勉强同意了这个看法，并告诉她，如果他们当真待了这么久，通常表明，凡世有人以强大的召唤术召唤他们到来。召唤术通过魔网生效，可以短期对抗深渊之召唤，容许深渊生物在凡世活动更长时间，无需忍受回荡在脑中的诡异声音。

    苏眉综合他们两人的意见，再结合自己丰富的阅读经验，推断出数种可能。而这几种可能之中，没有一种能让子爵先生置身事外。

    也许他不是凶手，因为他没有理由杀死家族的朋友。但他所知道的，一定比表现出来的要多。

    苏眉口气冷静又笃定，带有强大的暗示能力，听起来极富自信，又有着安抚人心的意味。维恩不由望向了她，神色中略带诧异。

    他曾见过克雷德显示力量。那时，路面突然下陷，导致一匹马陷了进去，半身卡在里面。骑士们正要用木杆把它抬出坑外，却见半魔沉默地走过来，双手握住那匹马的前半身，像拉一个小塑像那样，把它轻松地提出陷坑之外。

    与半魔相比，苏眉除了容貌比较美丽之外，实在没有值得一提的地方。她连个小法术都没用过，整天窝在马车里。这还是她第一次采取强硬口气，对本国贵族居高临下地说话。

    “……我的母亲怎么样了？”维恩问。

    苏眉叹了口气，说：“夫人还好，但非常担心以后的事情。这件事只能稍作拖延，不可能掩住，因为目睹你攀援山壁的人太多了。等圣殿的人一到，你就得喝下吐真剂，进行净化仪式。”

    维恩的态度比她想象中更为平静。他说：“我知道，那么我在这里等待就可以了，为什么还要在这里浪费时间？”

    苏眉笑道：“因为侯爵阁下把怀疑的眼光投在我们身上，并雇佣影会成员，监视我们的行动。若我没猜错，他异想天开，认为我们和那帮邪兽鬼是一伙儿的。他们在明，我们在暗，通过这种方式，取得你们的信任。”

    “……我非常，非常，非常地抱歉。”

    “原来你知道我们是无辜的，”苏眉柔和地说，“那么我有一个问题。”

    维恩似乎不堪重负，无力地做了一个“请”的手势，便听她轻声问：“你的教父索乌兰牧师，是否死在了你手上？”

    苏眉和侯爵的谈话不怎么愉快，但彼此都还客气，始终心平气和地讨论这件事。讨论到最后，侯爵终于被她说服，认为有必要询问维恩本人。他当即传下命令，让守卫远离这间会客室，不准偷听室内的谈话内容，只用法术防护和禁锢。

    这些法术中，并无窃听和监视类的存在，所以苏眉一旦确认，便不再绕圈子。

    这句问话轻柔温和，却像一声惊雷，激的维恩从软椅上跳了起来。他厉声说：“不是我！”

    “那么是谁？”

    “我说过了！是那只邪兽鬼德鲁伊！”

    他的怒斥对苏眉毫无影响。她内心深处，对他存有些许同情，但正因为同情，才更应该帮忙找出真实情况，而非继续掩饰。

    她的口气重归冷淡，姣好的脸上也露出嘲讽神色，冷笑道：“你以为我是谁？我的施法经验可能超过你见过的大部分法师，我对战斗的了解远比你以为的更深。你的话哄得了别人，哄不了我。老牧师死亡的现场太干净了，根本没有德鲁伊攻击时应有的痕迹。”

    维恩站在那里，冷冷说：“我想这次会面应该到此为止。”

    奥斯颇为同情地看了他一眼。最近苏眉放松了对他的约束，导致他的胆子愈发大了起来，甚至敢在巫妖嫌弃他的时候，稍微嘟囔一两句作为反抗。大人们说话的时候，他也敢勇敢地提出意见。

    他正要说话，提醒这个人类不要对哈根达斯大人无礼，以免惹恼克雷德大人。但苏眉向克雷德投去一瞥，制止了半魔想要动手留下子爵的准备。

    “那么，请容我说最后一件事。”她说。

    “请讲。”

    “你有两个选择，一个是对我说实话。我们对深渊非常了解，尤其了解袭击你们的深渊层面。我同情你的遭遇，也同情你惨死的同伴和无辜仆役，愿意尽可能地帮助你，同时也解决我们自己的麻烦。”

    “第二个就不用我说了吧，你会被父母放弃，强行移交给教会处理，必须喝下吐真剂，尊严全无地吐出实话。哎呀，你笑了，你想说什么呢？是吐真剂对你没有效果，还是在家族蒙羞之前，你要自行了断？”

    这些话如刀锋般冷酷无情，但没有侮辱的意思，只是把事实说清楚，让他自己选择。维恩本来正要叫喊守卫，要他们送走客人，听完后，却忽然停住了。他雕像般站在那里，表情木然，眼睛也和死尸似的，良久之后，他皱眉问道：“你们究竟是什么人？”

    苏眉曾在心里演练过无数次，报上自己是深渊前领主，克雷德是深渊前魔将时，众人大吃一惊，然后拜倒在王霸之气下的场面。但她还没昏头，知道没人会相信。哪怕现在她这么说，维恩也只会用“你们有病吗”的眼光看着她。

    她只好把身份降低，淡淡说：“是拥有惨痛过去，只想平静生活下去的人。”

    听到这句话，巫妖抽动了一下，克雷德也觉得受不了，用难以形容的眼神看了她一眼。维恩半信半疑，又过了好一阵，才犹豫着说：“也许你根本不会相信。”

    “不说又怎么知道呢？反正情况也不会更糟了，不是吗？”

    维恩终于妥协了，再度坐下，将自己深埋进那张软椅。他说：“你说对了，教父的死与邪兽鬼无关，可我真不知道那是怎么回事。那天晚上，我早早就上床休息，再睁开眼睛的时候，居然已经站在了教父背后，一只手臂插在他身体里……当我把手抽出来的时候，他没有说话，就那么倒在地上，咽了气。”

    第73章

    金红夕阳如同腌透了的咸蛋黄，正在向地平线沉沦,为远方群山、近处高地镀上温暖色泽。人们看到它的颜色,就觉得冬天不那么冷了,积雪也有了融化的倾向。可惜情感欺骗了大脑，才导致他们产生这种错觉。

    下雪后,积雪要到第二天春天才化。堪莱亚冬天特别长,至少得等几个月。

    小会客室里,壁炉传来噼噼啪啪的响声，燃烧着和夕阳同色的火苗。冬天还在，取暖的柴火供应就不会停，让这房间日夜温暖如春。然而，房中气氛却透出刻骨寒意，甚至比窗外的寒冬还冷。

    离事发已经过去很多天，维恩仍然心有余悸，往事历历在目。他既然说出了第一句话,剩下的话就好说了。问题在于，他确实想不通那是怎么回事,所以说的七颠八倒，不停重复着“我什么都不知道，什么都不明白”。

    克雷德原本不关心这些事情，如今受到诡异气氛影响，破天荒地关注起了他。他那对熔金般的眼睛坚定执着，紧盯着维恩的脸，仿佛想从表情中看出些什么。维恩觉察到这两道目光，下意识还以一瞥，却在和它们相触之时，胆怯地低下了头。

    苏眉一直听的很仔细，很认真，经常挑一挑眉作为回应，鼓励维恩继续往下说。

    她相信，他所言与事实相差不远，因为必定有更强大的存在控制了他，才能准确抓住机会，成功杀死索乌兰。维恩身为索乌兰的教子，很容易就能取得老人的信任，让老人毫无准备，在他面前转过身，然后迎来背后致命一击。

    老牧师死后，应该立刻发生了袭击事件。维恩不幸在那时恢复神智，发现教父死了，整座城市一片混乱，自己依稀就是凶手，其慌乱程度可想而知。不用他解释，苏眉也能推想出他的反应。