始于深渊 作者:城里老鼠

    这些恶魔性情最凶悍，战斗经验也最丰富。很多人实力犹如军团长，少数甚至能和领主媲美。他们常有血战机会，以此获得优渥奖赏，所以看不上领地的拿点权力。

    哈根达斯好歹是个军团长，虽说她的领主梅莱吉斯最近才晋级，实力最弱，但地位仍然足够见到魔将。通报过后，那座无比雄伟的赤红石堡里传出回答，让她进去。

    事实上，她能进入石堡内部，还是托了她劣魔身份的福。炎魔不耐烦人际交往，若有人求见，他多半以心灵沟通交流，很少正式现身。但劣魔无法心灵沟通，他又想知道她来这里的原因，只能叫她进去。

    这是一座风格极为火爆的城堡，穹顶直指苍穹，上面还雕刻着大恶魔的形象。苏眉不及欣赏建筑风格，一路向前走，走进重重包围，最后来到了炎魔平常使用的会议大厅。

    那个冒着火焰和黑烟，高大到令她吃惊的身影再度出现。可能因为身在城堡中，炎魔的护甲比上次减少不少，和没穿差不多，使得那身隆起的肌肉更为醒目。不过，这并非图勒菲本人，而是他弄出的幻象。对他来说，用幻象和劣魔相谈，已经很给她面子了。

    半魔虽然凶猛残忍，好歹还有下限，也有可能和他说通道理。炎魔则属于最彻底的混乱邪恶，做起事来随心所欲，让每个拥有炎魔下属的主君都十分头痛。

    苏眉不敢招惹他，甚至不敢多说拍马屁的话，生怕踩中他未知的雷区。连巫妖都承认，它和炎魔谁胜谁败，取决于谁占到先机。她一个还没出师的学徒，绝对不想挑战这么强的敌人。

    图勒菲饶有兴趣地看着她，像在打量一只有趣的虫子。之前他没怎么在意，但见到她之后，他记起她是那只飞速崛起的劣魔。那个时候，哈根达斯还打不过金刚石魔像，站在石台上看着半魔表演，但现在已经成为军团长。这种晋升速度极其罕见，瞬间引起了他的兴趣。

    与兴趣比起来，她的劣魔身份都无足轻重了。炎魔认为，如果她持续崛起，一直崛起，说不定哪天能爬到克雷德头上。那样，他将感到非常高兴。

    虽然他知道，爬到克雷德头上就等于爬到他自己头上。但为了一雪过去的憋闷，图勒菲大人可以忽略这一点。

    幻象的声音仍然响如雷鸣，“我希望你没有浪费我的时间，劣魔，不然的话，我会把你放进嘴里，慢慢咀嚼磨碎，再吞下去。”

    苏眉自动把这句话理解为“你好”，连忙说：“尊敬的图勒菲大人啊，我的确有一件事要请求您的帮忙……不，请您暂时不要发脾气。这件事对您来说，也是大快人心的。”

    幻象没有回答，只用表情示意她说下去。

    苏眉一咬牙，鼓足勇气把来意说了出来，“我的上司，领主梅莱吉斯主谋杀死了我的前上司，灰烬魔瓦里辛。瓦里辛是您的亲信，我认为，梅莱吉斯这么做，严重触犯了您的威严。我愿意为您效劳，解决掉这个胆敢冒犯您的家伙。”

    这些话把她自己都快恶心吐了，炎魔却不以为意，显然已经听过很多阿谀之词。

    他听到一半，挑了挑根本不存在的眉毛，仿佛很有兴趣。等苏眉说完，幻象便开口道：“瓦里辛的确是我的走狗，虽然他实力太差，竟能被区区潜魔偷袭身亡，但毕竟为我效命。我一直认为，那只丧魔必须得死。但是，你，小劣魔，你竟胆敢要求我的帮助？”

    第四十九章

    普通人听到炎魔这么说，多半吓的屁滚尿流，以为他要动手宰人了。但苏眉心里很清楚,这就是炎魔的平常态度。即使纵观整个深渊，炎魔也算比较强大的生物，自然不必看别人脸色生存。他们本性又极为残忍,与强大的力量综合在一起,就产生了这种随时都在找事的态度。

    在他们的价值观里，令人恐惧属于值得敬重的品质之一。

    她很从容地回答道：“尊敬的大人啊，我不敢劳烦您亲自出手，杀死梅莱吉斯。但您知道，他是我们的领主,身边围绕着千万只恶魔守卫，而我只是小小的军团长。在势力方面，我根本无法和他相提并论。我盼望您能把他引出来,让他单独去到某个地方，然后我就可以在那里现身,为您展现出更胜他的实力。”

    炎魔那狂暴的表情已经消失了。他不发脾气时，被狂暴掩盖住的智慧立刻显现出来。他不着急回答哈根达斯，只用那双可怕的眼睛注视着她，仿佛要看穿她的心思。

    图勒菲在活火熔狱中，度过了许多岁月。上一次活火熔狱大举进攻凡世，他也有份参加战斗。不过，他那时还没取得魔将的地位，只率领着一个相当强大的军团。他熟悉深渊的生存法则，行事规律，也能辨认谁有潜力，谁是彻头彻尾的废物。

    即使如此，哈根达斯的话也令他暗暗吃惊，因为她的意思表达的很明白。她在说，只要给她公平的环境，她就能胜过梅莱吉斯。

    劣魔始于社会最底层，依靠个人实力，一步步晋级，最终成长为大恶魔。等他们取得一定地位，手中拥有了权力和人手，个人实力就不再是决定性的因素。譬如说，哈根达斯明明比乌娜卡琳强大，却不敢正面招惹她的护卫队，只能传送离开。

    因此，军团长和领主的地位非常稳固。唯有出现最激烈的战斗，或者受到阴谋算计，他们才有可能陨落。普通恶魔再怎样强大，也无法避开守卫的保护，直接攻击他们。

    瓦里辛之死就和哈根达斯完全没关系。她若要独立刺杀他，难度将非常高。但对率众斗殴的梅莱吉斯来说，并非特别困难的事情。

    现在她想处理掉梅莱吉斯，以免他哪天心血来潮，找来精通解除魔法的大能，强迫她显露真身。巫妖那么说的时候，她心中也隐隐出现预感，预感这个未来不会太远。少有恶魔能够施法，但不代表完全没有。而且他们个人素质太强，一旦有了这个能力，几乎都能成长为大法师。

    就算找不到恶魔法师，也有别的选择。莎婕娜为恶魔和异界生物的混血后裔，从来不惮于雇佣异族为自己效劳。八魔将中，那只火巨人正是法师，具有和火元素位面沟通的天赋能力，元素法术攻击力奇大。即使他不擅长其他法术，也不代表无法压制匿影之袍的变形效果。

    苏眉意识到的确不该拖延，便尽快赶来求见图勒菲，希望能用言语打动他。图勒菲也知道，她说的全部属实，所以并未真正生气，只惊讶于她言语中流露出的自信。

    这只劣魔成长得很快，也许太快了些。当她说出那句话时，炎魔表面在冷笑，内心却在迅速分析这件事的利弊。

    他当然想要梅莱吉斯死掉，谁让他胆大包天，敢背后暗算他图勒菲的走狗。以前，活火熔狱也发生过类似的事情，牵涉到领主位置的交替。魔将不能直接出手，只能从领地里挑选合适的人选，加以栽培，让这个幸运儿代为惩罚忤逆者。

    这关乎颜面，也关乎利益，更是大恶魔平常打发时间的游戏之一。

    有了这样的前提，哈根达斯来不来都无所谓。图勒菲看梅莱吉斯如此不顺眼，早晚都会找出一只纯种恶魔，向他大开方便之门，让他在下一次动乱中杀死梅莱吉斯，以便消除心中的厌恶。但他没想到，有人这么快找了上来。

    他的目光极为恐怖，还具有相同程度的敏锐。哈根达斯承受着他的细致观察，始终表现正常。他认为，作为一只劣魔，她的态度过分冷静，实力过分强大，头脑过分理智，似乎也不缺经验。若非他对自己的看破能力有信心，就会猜想她的真身并非恶魔，而是人类或精灵族中的大法师了。

    如今，图勒菲心中，有架天平正在不停衡量。他本身对危险有着高度预感，时常防患于未然，将危险掐灭在襁褓之中。他也曾担心自己受到威胁，在战斗中偷偷暗算强大的同伴。但是，与此同时，他又想看到梅莱吉斯死去，想看到这只劣魔成长为助力，驱逐八魔将之中的外来者。

    他当然不觉得，这只小劣魔能对他造成什么威胁。可他忽然想到，所有恶魔的注意力都在五个军团长身上，兴致勃勃猜测谁是最后的胜者。因此，所有恶魔都忽略了军团长之下，有只劣魔正在崛起，最后竟有着足够竞争领主之位的个人实力。

    在这种时候，他争强好胜的性格终于占了上风。炎魔的耐心并不太好，除非能得到巨大好处。对他而言，找个优秀恶魔慢慢培养，就为捏死一只倒霉的丧魔，其实有些无聊。也许培养到后来，他会很快失去兴趣。哈根达斯主动找上门来，又不需要他多做什么，那他又何必拒绝呢？

    自始而终，图勒菲的脑子里，都没有浮出和未来有关的画面。他根本没去想，这只“小劣魔”以后将做出什么事情。

    苏眉看似安静地等待，实际在心中疯狂吐槽，努力保持表面上的平静。她真怕炎魔喜怒无常，认为她在利用他，直接一翅膀扫过来，把她当场拍死。还好，图勒菲并没这么做。

    他脸上浮出一丝冷漠中带着玩味的笑容，慢慢将压力收了回去，让哈根达斯不再那么如临大敌。那雷鸣般的声音仿佛也有所放缓，“原来如此，你在内战中没能获得足够的好处，所以要向梅莱吉斯下手了吗？他任命你为军团长，你却还如此贪婪，真不愧是恶魔中的佼佼者啊。”

    这个世界上，也许存在淡泊名利的恶魔，却绝对不在此处。哈根达斯心知希望就在眼前，再次鼓了一下勇气，说：“我自认实力在他之上，但掌握的势力不如他多，当然感到不甘心。要想等下一次机会，那不知道要等到什么时候。温迪尔图斯做了百年以上的领主，才意外身亡，我可不想等那么久。”

    “那么，如果领主之位不能满足你，你又会怎么做呢？”图勒菲饶有兴趣地问。

    哈根达斯诚惶诚恐地说：“我和魔将大人之间的差距，实在太远了。不过，既然大人这么看得起我，我愿意对您以任何方式立下誓言，永远不做伤害您的事情。”

    无论使用何种方式约束誓言，只要没牵扯到神祇的力量，巫妖都能够解除。它就是这样一个卑鄙的法师，发誓像喝凉水一样痛快。苏眉有它作为后盾，自然不怕向炎魔效忠。如果图勒菲居然强大到用出永恒誓约，那她只能边惊叹，边认命了。

    但是，她小看了炎魔的经验。图勒菲狞笑起来，说：“你的施法能力足够击败丧魔，想必不会担心任何形式的约束。你以为我是什么人，会做这种多此一举的事情吗？”

    哈根达斯老老实实说：“对不起，大人，我太小看您了。”

    炎魔不耐烦地打断了她的继续认错，说：“好吧，你这只聪明又卑劣的小劣魔，你懂得该向什么样的人索取帮助。我的确想要梅莱吉斯的命，所以，我会给你提供和他公平对决的机会。”

    苏眉尚未感激涕零，便见炎魔再次狞笑起来，“你以为，这里真存在公平对决吗？我能让他单独出现，却不可能阻止他召唤下属。若你无法在短时间内解决他，一样会陷入被包围的险境。不管怎么说，我的帮助也就到此为止。即使你在这场战斗中死掉，也不关我事。你只是个凑巧出现，并胆大到敢袭击领主的小劣魔，如此而已。”

    苏眉早就预料到会这么发展，并未感到惊讶。炎魔同意帮忙，已经够她喜出望外。如果她提出过分要求，那肯定会死在梅莱吉斯之前。因此她毫不犹豫，迅速喷涌出大量赞美台词，然后才问：“可是，如果阿睦萨尔大人找我的麻烦，我该怎么办？”

    “啊，那就是你自己的问题了。”炎魔说。

    “……”

    炎魔似乎心情很好，竟耐心地解释道：“如果你赢了，成功杀死那个丧魔，我可以担保你成为新的领主。以前有过这样的事情，我也遵守承诺，让那只恶魔当了新领主。可惜，他太过狂妄，自以为强大，没过多长时间，就又死在了下属手中。他真的让我很失望，所以，如果你死了……”

    哈根达斯马上瞪大眼睛，竖起耳朵，仔细听着。

    “那就证明你不过是个垃圾，没有人会再提起你，没有人会记得你。但我会，你敢用孱弱的能力戏弄我，我就要找出你的灵魂，永远禁锢在迷宫之中。”

    炎魔所说的这个下场，其实就是他们的天赋法术之一，魔宫放逐，专门用来禁锢和折磨敌人的灵魂。这个法术本身消耗很大，所以不能大范围使用，但无损它的可怕程度。从它诞生到现在，已有不少英雄和强者遭殃，在魔宫中被折磨至疯狂。

    大法师们进入异度空间时，偶尔能遇到这些疯了的灵魂。

    苏眉想起巫妖讲的故事，又感到一阵寒意，急忙表示忠心，说她绝对不会让图勒菲大人失望，更不会落得那个下场。

    离开图勒菲的火山时，她整个人都有了恍惚的感觉。和炎魔交谈，给她带来很大的精神压力，何况她还得拍他马屁，让他满意。虽说结果也让她本人感到满意，但再次见到外面的景象时，她还是松了口气。

    她迅速离开这里，来到无人处才缓过神来，喃喃说：“难道我的实力和炎魔差距很大？为什么面对他的时候，我会这么紧张？”

    巫妖懒洋洋回答道：“炎魔自带精神威压能力，效果如同威慑光环。很多人遇上大恶魔后，吓的当场失去理智，即俗话中的吓疯了。那可不是因为他们的外表太可怕，而是受害者的精神受到影响。等你见到恶魔主君，才知道什么叫恐怖。他们单纯站在那里，就等同于某些精神控制类的法术了。”

    苏眉想起伊尔维拉见到梅莱吉斯时，那种呆如木鸡的样子，立刻明白了这是真的。

    巫妖又说：“你得做好准备。”

    “我当然会做好准备。”

    “不，我说的是另外一件事，”巫妖冷冷说，“梅莱吉斯死后，炎魔愿意出面撑腰，让你当上新领主。这对真正的恶魔来说，当然求之不得。但在此之后，主君有可能召见你。领主为她直接管理领地，选拔下级恶魔中的战斗精英。倘若领主更替，她绝不会置若罔闻。”