【……】
    那个声音像是沉寂了般，久久不再响起。
    云雾间忽然响起零碎的掌声。
    男人从后方走出，身影由模糊变得清晰。
    “恭喜，琴子。”
    “你战胜了自己神性的一面。”
    “太宰——”
    岩永琴子连忙起身，小跑过去想要扑到他怀里，却在两三步的距离外停住了动作，抬头问：“你和祂说了什么？”
    “我让祂把你买车票的代价还回来，解除我们两个世界的车票限制，另外还有一个……”
    太宰治神秘一笑：“暂时保密。”
    岩永琴子接上了他的思路。
    “祂答应了，条件是要我们通过考验。”
    这个考验像是在看她面临人性和神性的抉择时会做出什么反应，同时，也是在检验她对太宰的感情。
    太宰治微一耸肩：“就是这样。”
    他的表情好像在说：神明不就是爱弄这些花里胡哨的东西吗。
    岩永琴子：“所以你才带我来到这里……”
    太宰治点头。
    “这辆车被一只名为『梦魇』的鬼掌控，车票上有它的血鬼术。检票过后，血鬼术触发，所有人都会陷入沉睡。”
    “我们现在身处梦魇制造的梦境圈中，圈外还有『无意识领域』，无意识领域里有『精神之核』。”
    当然，岩永琴子的梦境是有祂在背后操纵的。
    人是会撒谎的。
    一旦知道是考验，就会用理智去思考，做出最有利但可能并非真心的选择。
    梦境与潜意识挂钩，只有以这种形式，才能触及内心真实的想法。
    结局是——岩永琴子的人性战胜了神性。
    太宰治提出的要求，祂会全部满足。
    “恭喜通过这关考验，琴子。”
    太宰治看上去心情不错，少见地外露出愉悦气息，牵起她的手往雾气外走去，“找到你的精神之核，我们就可以出去了。”
    “太宰是怎么跟祂交易的？”
    岩永琴子状似无意地问：“要祂答应，恐怕没那么简单。”
    “北美有名为‘洛夫克拉夫特’的异能者，嘛……虽说是异能者，但他使用的不是异能，用‘邪神’、‘旧日支配者’这样的称呼更为合适。”
    “我唤醒了他，与他签订了协议。”
    太宰治语气平缓地说。
    “若是祂不答应，我就会在这个世界放出洛夫克拉夫特。”
    他话音一转，凝视前方。
    “——快到了。”
    岩永琴子突然从他手里抽出手。
    太宰治转头，有些疑惑地望向她。
    岩永琴子：“这是下一关考验吗，天照大人？”
    男人温和地笑着。
    “你在说什么呢，琴子。”
    看来要她说出原因了。
    岩永琴子叹气，随即正色。
    “‘放出邪神’——太宰先生会以此做谈判的筹码，但他不会真正做那种事。”
    她坚信这一点。
    但若是不了解太宰，很可能被他刻意表现出的表象蒙混过去。
    岩永琴子一笑。
    “看来天照大人是不愿承认自己在心理博弈上输给了太宰先生啊。”
    神没有人类的疯狂，没有放手一搏的勇气。
    比起人，祂更赌不起。
    “……”
    男人脸上表情淡去。
    “而且，”岩永琴子继续道，“天照大人出现时，说的是‘恭喜通过这关考验’吧？说明可能还有下一关考验。”
    也就是现在。
    看她能否分辨出眼前太宰的真假。
    一阵暗藏对峙的沉默过后，男人耸肩。
    “我还以为装得很像了。”
    他的身影放出光芒，化作亮闪闪的金粒消散。
    “那就恭喜你通过考验。”
    “继续前进吧，智慧之神。”
    ……
    岩永琴子走出一段距离，发现自己仍身处雾中。
    她还没走出去吗？
    不……好像和之前不太一样。
    之前的雾，是神明出场时必备的面纱，用以增添在世人眼里的神秘度。
    现在的雾更浅薄稀疏，放眼望去全是相同的雾气，更像是某种潜意识的化身，代表着迷惘、虚无。
    她想起祂刚才所说的『无意识领域』。
    但她的内心应该没有此般荒芜，比起她，这个无意识领域更像是太宰的。
    岩永琴子往前走出一步，听到冰面被踩裂的声音。
    她低头一看。
    下方似有漆黑的火焰在晃动，仔细看才能分辨出是一个个黑色的人影。他们有人在愤怒，有人在欺凌，有人在算计，无一例外面目可憎，像是将人性中某一面妖魔化具象化了出来。
    他们摇头晃脑朝她展开双臂，想要她坠落下去。
    每一步都如履薄冰，随时可能掉落下去，恐惧的感觉令人四肢发寒。
    ——最后还是没有掉下去。
    这更像是钝刀磨肉般的折磨。
    太宰先生行走于世的感受……一直是这样的吗？
    岩永琴子收回视线，更加坚定往深处走去。
    她看到了太宰治。
    青年闭着眼睛半坐着，身上不知为何变回了首领装束，背靠一颗悬浮的圆球。
    这难道就是祂所说的『精神之核』？