他像被困于一方的囚徒，又像拉紧发条的机器人。好像必须要这样持续工作，否则世界就会崩溃一样。
    去睡觉呀！
    你什么时候变成工作狂了！
    多吃点，怎么吃的比猫还少！
    好几次岩永琴子都想冲出去，理智阻止了她。
    妖怪没在，所有情报都需要她自己观察分析。据她对太宰先生的了解，一旦有外人在，他就会把自己真实的一面隐藏起来，到时候就看不出他的真实想法了。
    而且，如果是平行世界的太宰先生，不一定认识她。
    下属们对太宰首领的恐惧，也比她认识的更甚。
    他们害怕得连头都不敢抬，就像面对什么杀人不眨眼的怪物一样。
    太宰首领看上去并不在意，甚至对世人的恐惧十分受用。
    他的鸢瞳就像凝着寒霜，蒙着一层与世隔绝的薄雾。
    “……”
    岩永琴子微微眯起眼睛。
    不太对劲。
    第七天。
    太宰首领把办公室里所有人、包括作为护卫的中原中也都强令驱赶了出去，陷入首领椅中，闭上眼睛。
    声音微弱，透露出不堪一击的脆弱。
    “终于……快结束了。”
    睁开眼，太宰首领又恢复了冷酷的模样。
    他按下对讲钮，说出一句中原中也在场肯定会爆炸的话。
    “我要出去，任何人不许跟来。”
    当然，这个“任何人”里不包括岩永琴子。
    黄昏时分，她跟着太宰治拐入一条巷中。
    墙上悬挂着一块红白招牌，娟秀的英文字体写着“LUPIN”。
    他从招牌下方推门而入。
    酒吧里爵士乐音回荡，调酒师用同样低缓的声音说了一句“欢迎光临”。
    太宰治提前让人清场过，没有第三人在。
    岩永琴子也是第一次来这里。
    很狭小的一处地下酒吧，还没她家厕所大。
    老旧的木质楼梯走到底是一条狭窄的通道，一侧是小包间，另一侧是一排高脚凳和木质吧台，背后壁柜摆满各色洋酒。
    灯具压得很低，墙壁也被香烟熏染得昏黄。
    每样东西都昭示着时间洗礼的痕迹。
    整个店铺像是复古的老照片。
    看样子太宰治常来喝酒，不用开口，调酒师就给他上了一杯加了冰球的特调威士忌。
    他很快喝光。
    接着，第二杯，第三杯……
    时间一分一秒流逝。
    太宰治独自一人喝着酒，指尖在杯沿划来划去，倒没看出不耐烦的样子，只是神色格外冷郁。
    直到另一个声音在楼梯间响起。
    “太宰。”
    “哟，织田作，”太宰治淡淡道，“我还以为你不会来了。”
    织田作之助臂弯搭着大衣，微微喘气，看样子来得很匆忙。
    看到太宰治面前的空杯子，他微不可察地皱了皱眉。
    他坐到太宰治身边。
    “少喝一点。”
    “我又不会醉。”
    “不是喝不喝醉的问题，这样下去你身体受不了。”
    太宰治就像没听到一样，挂着那副活了两千年神仙般的表情，嘴角噙着一抹缥缈的笑意，喃喃自语。
    “酗酒而亡也是个不错的死亡方式呢……啊，不过要是没死成，被送去急救反倒会很痛苦呢。”
    “……”
    织田作眉间的褶皱加深，他顶着张面瘫脸，但看向太宰治的眼神里有无奈、痛苦、悔恨等种种复杂的情绪交织。
    他似乎很想说什么，唇瓣张合了几下，没能说出口。
    太宰治感受到了，但他只是摇晃着酒杯，视而不见。
    给织田作上了杯不加浓啤的调制鸡尾酒后，调酒师就识趣地离开了。
    岩永琴子站在调酒师的位置，以便更好地观察两人。
    她印象里，这两人关系应该更亲密才对，太宰先生还会对织田作先生撒娇卖萌。
    这里，太宰先生的态度比起在下属面前要好了很多，但还是能感受到若有似无的隔阂感。
    问题似乎出在太宰先生身上。
    他整个人都笼罩着荒寒的绝望，令人想起空无一物的茫茫大漠，冰冷荒寂的极寒之地、抑或是暗无天日的深海之渊。
    说是将死之人也毫不为过。
    还是那两种可能。
    如果是平行世界，这个太宰治和织田作可能人生经历不同。
    如果是未来，那么可能发生了什么事，导致他们变成了这样。
    “在武装侦探社工作的感觉怎么样？对了，听说你的小说获得了新人奖？”
    良久的沉默后，太宰治开口。
    “还不错，”织田作语气平缓地说，“就是有时会被附近的老人拉去拉家常，迟到了好几次。小说的话……”
    他顿了顿，“说实话我没什么信心，总有种无所适从的感觉。”
    “关于这点你大可放心，要是连你都写不好，这世界上也没人能写好了。”织田作之助沉吟。
    “太宰这么说的话……我好像又对自己有了点信心。”
    太宰治轻笑了一下。
    织田作：“再过几个月，小说就要出版了，你要看吗？”
    “再说吧。”
    “对了，你不是说想拆一次哑弹试试吗，成功了吗？”