是否真的有这项计划，岩永琴子不清楚。
    对方一来就在试探她的记忆情况，在知道她对研究所没有印象后，再用“您曾提议”这种说法就很微妙，N知道她无法打探虚实。
    岩永琴子看到了熟悉的台阶。
    她知道台阶尽头是一道门，门后是升降机，升降机下去是座空旷的工厂。
    而她要挖掘的秘密，就埋藏在工厂深处——
    在梦境里，也就是她上一次到来时，N是不想让她接近这里的。
    为什么这次反倒主动带他们来了呢？
    很简单，因为他们被注射了毒物。
    在N眼里，她和太宰治就是将死之人。对付快死的人有什么好顾虑和隐瞒的呢？
    所以，这也是他们接受抽血注射的原因：让N放下戒心，更便于套话。
    研究室人多嘴杂，她又是公众人物，很难保证不走漏风声。
    在空无一人的地下工厂动手更合适。
    “计划内容不好解释，设备都在下面，您看到就知道了。”
    像是为了打消他们的顾虑，N边走边道。
    “这座设施研究的内容是什么？”
    太宰治突然开口。
    N愣了一下，似在考虑要不要说。可能是想到反正他们也不能活着走出去了，还算爽快地开了口。
    “两位应该知道，异能输出存在极限，也就是人的肉/体极限和死亡。”
    “军方想要找到能突破这个极限的办法——某种意义上讲也是存在的，也就是【特异点】。”
    “特异点是更高阶的异能现象，是两种以上异能互相干预的结果。”
    “打个最简单的比方，‘能穿破一切阻碍’的异能和‘能抵挡一切攻击’的异能相撞，一般是更强的一方的胜出。”
    “但也存在特殊情况，也就是发展成更高阶的特异点。”
    “矛与盾的原理么……”
    岩永琴子往旁边瞄了一眼。太宰先生听得专注，看来对特异点的事很感兴趣。
    N继续道。
    “请两位再试想，假如这种矛盾型异能集中在一个人身上会怎样？”
    “打个比方，‘使异能放大’的异能，假如这位异能者不断对自己使用该异能——”
    太宰治摸着下巴地喃喃，脸上浮现带有破灭预感的微笑。
    “自取灭亡么……呵呵……”
    “对，这是一生只能使用一次的毁灭异能。因为人体无法承受特异点的能量，一旦发动，就是自取灭亡。”
    “这种特异点被称为【自我矛盾型特异点】，这样的异能者被称为自我矛盾型异能者。”
    岩永琴子不由得套用进她熟悉的两位异能者身上。
    太宰先生肯定不是自我矛盾型异能者，一用就无效化啦，可以说是究极反异能了。
    中也先生呢？他能操纵重力，假如他用异能让自己身上的重力无限加大……这么想来，中也先生是不是也算自我矛盾型异能者？
    N的话音戛然而止。
    “到了。”
    他站在升降机门前，和煦的表象撕裂了一角，显得有几分诡异，望着他们的眼神仿佛他们即将踏入的是《神曲》中的地狱之门。
    “东西就在下面。”
    “请吧。”
    走出升降机后，N没有带他们到工厂深处，而是一个夹层的房间。
    灯光亮起。
    房间是俯瞰工厂的观测室，视野辽阔。随着工厂内的灯光一排排亮起，岩永琴子看到了让人脊背发凉的一幕。
    不止她梦中的黑色圆筒，工厂深处的黑暗里原来还排列着这么多的实验圆筒！
    一个个由地板延伸至天花板，宛如整齐划一的小白鼠实验。
    ——只是实验的对象，是人。
    有的是青年的，有的是少年，甚至还有幼童。
    他们浸泡在黑蓝色或是透明的溶液中，穿着实验用的合成树脂外衣，全都瘦得皮包骨头。
    他们蜷缩着身体，脊背连接着数根药液管，闭着眼睛似乎在睡觉，神情却完全没有睡觉时那种放松，反倒像是下一秒就要裂开来。
    “开始吧。”
    N对着一处对讲装置道：“确认深层异能解除密码。”
    灯光集中在一处透明容器上。
    里面是位相貌普通的青年，他睁开眼。
    一枚闪闪发光的金色洋币坠入溶液中，落到青年脚边。他没有捡起，空洞的表情里流露出微弱的抵触。
    N不悦地皱眉。
    “注射10毫升米达克。”
    对讲装置传来声音：“可是心跳已经……”
    “死不了的，注射。”
    容器里的青年突然瞪大了眼睛，眼神失去了焦距，神色就像是内脏被焚烧一样痛苦。
    他张大嘴，发出了声嘶力竭的嘶吼，然而隔着容器什么都听不到。
    即使被折磨的对象是小白鼠，普通人看到都会于心不忍。
    N的脸色却丝毫未变。
    “再注射20毫升。”
    岩永琴子脸色冷了下来。
    “请停下。”
    “不会有事的，您放心。”
    N盯着界面没有转身，声音平静无波，带着看实验数值一般的冷漠。直到青年颤巍巍地捡起了洋币，他脸色才缓和一点。
    “解除异能密码。”
    青年没有动作。于是N下令输入电流。