兰波慢慢地说。
    “但为了弥补我当初教育失败的责任，现在我必须肩负起阻止他的责任。我不想看到这样的魏尔伦，他在错误的道路上走得太远了。”
    “暴打他一顿显然会是更好的教育。”中也抱着手臂，很不满意。
    “我想你一定就是世界上最了解他的人了。”太宰在一旁说。
    他面露好奇：“你对接下来的战术有什么建议吗？”
    兰波沉吟了一会儿。
    “你知道他为什么要偷走你的那顶帽子吗，中也？”
    “……你是说，那顶帽子，是从我房间里偷去的，你所留下来的那一顶吗？”中也呆住了。
    在与兰波对峙的事件之后，森首领莫名其妙地把兰波的遗物郑重地交给了他，令人摸不着头脑。
    虽然很喜欢将帽子作为搭配西装的配饰，他却很少戴上那顶旧帽，任由它在衣帽间静静躺着。
    正因为此，才没有察觉魏尔伦窃走帽子的举动。
    太宰毫不客气地发出了嘲笑的声音；“太蠢了，中也。”
    “没错，虽然看起来是普通的样式，但我一眼就能认出来。”兰波的视线落在虚空中的一点，像是沉浸在回忆中。
    “那顶帽子，是能隔绝外界指令，让使用者自由控制异能发挥的道具。也就是说，能让戴帽子的人不再作为人形兵器行动，自由掌握自己异能与意志的开关。”
    中也露出明了的眼神。
    “……是你送给他那顶帽子的吧。”
    “不讨人喜欢的生日礼物，应该将他收回。”
    兰波说。
    “既然你曾经拿着它，那就送给你了，就当作是一年之前事件的一点歉意，我相信你会好好珍惜的。”
    “你将不再被迫在他的操纵下痛苦地发动异能，而他也会失去随意像今天这样肆意破坏的能力。”
    “他？为什么？”
    “因为假如没有帽子的辅助，异能失控的可能将大大增加。”
    “因为即使是口口声声对世界充满憎恶的他，也不愿意真正成为没有理智和感情的怪物。”
    中也脸上表情复杂。
    他回想起来了魏尔伦打开他的“门”的时候，那种撕裂身体与灵魂的痛苦。
    为了打败魏尔伦，他必须要以那个为武器去战斗。
    中也深吸一口气：“我还没有掌握开启‘门’的方法。”
    “这一点不是问题，中也大人。”
    亚当抱着一大摞从实验室操作台边上搜刮来的演算纸和试验记录走了过来。
    “本机在实验室的数据记录中找到了相关的信息，看这里，‘污浊了的悲伤之中’……”
    机器人的声音平缓，欠缺语调的起伏，他口中念着诗句，不能称之为吟诵，仅仅是普通地念着而已。
    但却在中也的内心激起了丰富的感情——那是来自于某一方被遗忘的记忆的熟悉感。
    他按住试验台的边沿，闭上了眼睛。
    “所以下一步的计划就是偷帽子。”太宰在一片安静中开口了。
    “我来。”
    由理说。
    大家的注意力这才终于集中到天蓝色长发的女孩子身上，她脸上仍然是脱力后的苍白，又因为之前几场战斗的关系沾上了不少烟灰粉尘，身上也颇为狼狈，神情却很坚定。
    直到终于发觉中也正盯着她这一事实时，由理才猛然意识到这一点。
    太逊了，再一次在中也面前出场，居然是这样的落魄打扮。
    由理用袖子蹭了下脸颊上的灰。
    平时爱美又不顶用，关键时刻，你不行啊！
    “不行，太危险了。”
    中也想也不想，立刻否定了她的提议。
    “中也，由理是最佳的人选。如果不利用她的才能，很难接近魏尔伦身边，更别说取到随身物品。”太宰说，“现在兰波在我们这边，魏尔伦对你会更多防范。”
    “……至少我们两个一起行动。”中也蹙着眉头，“我来负责正面战场，引起他的注意。”
    “不是还有我吗？”兰波微笑了起来，“总不能让孩子们代替我去战斗。”
    *
    因为之前力量消耗过多，由理仍然不能发动火焰快速移动，并且还肌肉乏力，就连走路都不太稳当。
    这让平时来去如风无影无踪的她很不习惯。
    当然，此时此刻，更让她不习惯的可能要属中也正把她背在背上这一事实。
    睡是不可能睡的，但为了避免尴尬只能装睡这样子。
    方才魏尔伦独闯研究所，已经将警卫武装力量砸了个七七八八。研究人员群龙无首，纷纷借助紧急避难所内的隐藏通道逃走。
    走之前烧的烧，砸的砸，把可以毁掉的研究仪器和记录全部毁掉了。
    加之魏尔伦特意开的那个“天窗”，恐怕这一地下研究所再也不可能恢复其功能了。
    总之，他们一行人就正走在研究所的废墟之间，朝着出口的方向。
    中也此刻内心也很复杂。
    听闻噩耗之后，他去了台球酒吧确认现场，却唯独不敢重返擂钵街。
    不知从什么时候开始，原本与“羊”纠葛难分的擂钵街上的成长回忆，渐渐被飘散着饭菜香味的温馨小店所取代。他不会想起被背叛的伤口与远在天涯的各位同伴，却会想起夜幕里餐厅门口透出来的融融暖光。