老福尔摩斯是有一肚子话, 然后找不到最适合的那一句了。
    “父亲，您怎么一个人来了皮克林镇？？”
    迈克罗夫特终是先一步打破沉默，“歇洛克呢？他回伦敦了吗？原定于后天的晚餐，他是不准备参加？”
    老福尔摩斯听着大儿子过于平静的语气，眼下的重点是讨论他弟弟行踪的时候吗？
    “元旦之后，约克郡传出了一些诡异传闻，据说四十年前圣罗兰山谷的吃人雪怪回来了。歇利去往据说发现雪人的地方瞧个究竟，尚不确定能否准时回家吃饭。”
    元旦时，老福尔摩斯收到伦敦来的电报。电报措辞精简，大儿子只谈及会有两个月在约克郡进行外派工作，而1月8日回家吃晚饭。
    没有特别备注，仿佛迈克罗夫特单纯因为错过了圣诞、元旦，而选择了8日回家与亲人团聚。
    如今看来，老福尔摩斯后知后觉所谓共进晚餐并不简单。
    他没再被大儿子掌控谈话节奏，索性单刀直入地问：“和你一起来旅店的，是明顿先生？听歇利提过一句，那位是你的邻居。看来你以身验证了东方的古话「近水楼台先得月」。”
    迈克罗夫特：可以不提月亮吗？
    想起仲夏夜，那夜月华如练，歇洛克撞破了他和玛丽的手牵手放烟花。
    如今，他非常确定选择在波士顿的雪夜里表白是无比明智的做法，规避了可能惹祸的月亮。
    言归正传，重点也不在月亮上。
    迈克罗夫特没有绕圈子，他没忘了明天要早起赶往约克市。
    “父亲，您看到的确实是明顿先生。如您所见，也如您所愿，我找到了一位愿意与之共度余生的人。”
    咚！
    一记直球迎面飞来。
    老福尔摩斯不只是该欣慰还是心塞。
    欣慰于大儿子终于不会只与甜食相伴到老，心塞于他的爱人与一般父母期盼的儿媳天差地别。
    “我知道可能是多此一问，但还是要问一次。”
    老福尔摩斯很清楚有些话说了也白说，但作为父亲必须说。
    “你确定了吗？你们的关系不可能光明正大地示于人前，只能暗夜行路，偷偷摸摸一辈子。一旦被心怀恶意的人发现看，就是天翻地覆。这件事需要慎重，尤其是你的工作环境，更需要你慎重。”
    “您应该很了解我，我做事足够慎重了。”
    迈克罗夫特思及过往，他试过压制住心动与感情，而从柏林回到伦敦更试过一年和明顿先生断了联系，但最终避无可避地沦陷了。
    “慎重过了头就是懦弱。作为福尔摩斯，显然我不可能懦弱。”
    迈克罗夫特笑着说，“爱上明顿先生，是爱上了独一无二的璀璨灵魂，这是命运赐予我可一而不可再的幸运。聪明人，应当懂得抓住幸运。父亲，谢谢您，将我培养成了聪明人。”
    老福尔摩斯：我才谢谢你了，谢谢你塞了我一肚子甜食，短短一分钟就让人撑着到消化不良的程度。
    果然是人活得久了，什么事都会遇到。大儿子居然能讲出这样的情话，火星是不是要撞地球了？世界是不是末日到来了？
    话到此处，迈克罗夫特自认说得足够清楚了。
    “我原计划在后天的晚餐时分，向您与母亲坦诚此事。既然今天提前相遇，那也不妨让您提前知晓我与明顿先生成为了恋人。或者您需要时间消化一下这个消息，但我认为开明如您，之后一定会我祝福。“
    「呦呵，如果我偏不呢！」
    老福尔摩斯很像让大儿子见识什么叫做掌控之外。作为父亲，难道就不能任性一下？
    迈克罗夫特已经先发制人，“我知道您不会为了反对而反对，不会任性肆意地要求我终止与明顿先生的恋情。
    我是不是从来都没说过？作为您的孩子是非常幸福的一件事，并且我一直将您视作做人处事的模范标杆——不惧世俗成见，活出个人的风采。”
    这一番话来得又快又急。
    老福尔摩斯表情纠结，这小子抢话的速度倒是非常快。
    另一方面，有点控制不住雀跃的心情。活了五六十年，第一次听到儿子如此直白地赞美。上帝知道，以往想要听迈克罗夫特多说几句与正事无关的话有多难，他一贯奉行沉默是金。
    “咳、咳。”
    老福尔摩斯佯装轻咳，“都说一段感情让人成长，你有没有学会别的不好说，但在甜言蜜语技能上的短板看起来是被补齐了。”
    “我只是说实话实说。”
    迈克罗夫特坚决否认自己有巧言令色。上帝可以作证，他与玛丽相处时从未说过不尽不实的花言巧语。
    “时间不早了，父亲还请安心休息。抱歉，今夜不能陪您多谈，我明早要赶去约克城，其他的事不如等到后天有空再聊。”
    安心休息？
    老福尔摩斯想反问，在得知这样劲爆的消息后能以什么姿势安然入睡？他有一肚子问题，最起码想要了解一下明顿的家庭与个人情况。
    迈克罗夫特却站起来走向大门，正要拧开门锁，又回头泰然自若地补充了一番话。
    “对了，还有一件事或许该您提前知晓，明顿先生是一位女士，但一直穿着男装而已。假设明天您要与她聊点什么，作为绅士，我想您会尊重她的小爱好。”