糖果屋在海德公园附近，新品上市的第二天应该还会排长队。
    呼呼——
    阵风一吹，天色倏然转暗。抬头观察云层，接下来一小时大概率将要迎来降雨，而且雨势不会小。
    这就是伦敦。时晴时雨，其天气本质是变幻无常。
    下雨也不可能阻止购买糖果的脚步。
    玛丽却没有带伞，趁着雨滴尚未落下，顺路先去买伞。
    伞，一把顶级伞，必然是长柄伞。
    伞面、伞骨、伞柄、伞把的完美协作，让它抵挡住滂沱大雨与凌冽狂风。
    在尼龙材料问世之前，伞面通常取材涂抹油蜡的厚层棉织物布料，可想而知它会很重。
    或者使用几重编织的真丝，必然是细密织纱才能做到完美的防水效果。真丝令雨伞轻便了不少，更会焕发出丝质面料独到的低调光泽，唯一的缺点就是贵。
    贵，不仅在伞面。伞骨以新型钢材取代了鲸鱼须，伞柄与手把由一根实木打造，木质高档而足以抗住不同程度的风雨侵袭。
    工匠们再根据橡木、乌木、胡桃木等不同的木纹特性，雕琢出适宜手掌握控的伞柄造型，别致独特又不乏实用价值。①
    面对琳琅满目的雨伞，当玛丽从静谧的「U记」雨伞店出来，她左手上多了四个长方形纸盒。
    别惊讶。成年人不做选择，看中了好几把低调优雅、精致耐用的长柄伞，不必取舍必然是全都买了。
    若问有无缺憾？有的，「U记」贵价手工伞店不卖折叠伞。
    不论在伞店老板看来折叠伞是否脆弱且廉价，但无法否认它便于随包携带。
    现在不是比较雨伞优劣的时候，以购买糖果为最终目标的今天，伞不是重点。
    17：02，伦敦天空中阴云渐聚。
    海德公园西侧，不少马车稍稍加快速度驶离，乘客多是提着精美包装的纸袋。凑近，似乎还能嗅到一股似有似无的甜香味飘散，是来自「小甜甜糖果屋」的新品。
    此时，两辆马车相隔不远，一前一后停在路口。
    玛丽看到一位老妇人在前方下车。
    老妇人本来是高个子，但如今已经轻微驼背。头发灰白，衣着普通却是一丝不苟的整洁。
    提着两只大布包，如果离得近些则能闻到布包里散发的淡淡油墨味，是装着新书或报纸的气味。
    虽然老妇人走得有些慢，但步伐稳健，正一步一步走进糖果屋。
    这真是一家老少皆宜的糖果屋。一条长队在等待结账，各个年龄层的客人都有。
    随后，玛丽也进入了糖果店。她的注意力立即放到各式各样的糖果上，没有再关注其他顾客。正如此前对宣传广告的定位，来此是为买糖，而不是来邂逅艳遇。
    购买过程有条不紊。每个品种挑选一些，价格不重要，顺眼的就收入篮中。取货，排队，等待付款。
    排队过程中外面的风声愈发大了，天色肉眼可见地变得昏暗。不多时，雨滴敲击屋檐的声音响起。
    雨，终是落下，而且没有停止的趋势。买好糖果的客人加快脚步离开，为了早一步乘上马车。下雨天，再晚些可能就要去远处打车。
    一条长队，总有人在队末。
    玛丽正处在尾部，却一点都不着急。她早就做好了雨中散步的准备，也就是走上四五十分钟，只当锻炼身体。
    二十分钟后，终于付了款。提着一大袋各种罐装糖果，撑起新伞，朝东南方走回家。
    一进一出店门，前后只相差半小时，却是截然不同的两个天地。
    街上的热闹被按下消除键。
    天空乌云翻腾，沿街路灯尚来不及点亮就被雨幕笼罩了整座城，入目昏暗一片。
    穿梭于街巷的人群都不见了，偶然快速驶过的马车溅起一地泥泞，车轮却丝毫没有停歇的意愿。
    ‘咔嚓！’，‘刺啦——’
    风雨中，有一把伞的伞骨突然折断，又听到伞面被刺破的声音响起。
    雨伞被狂风大雨搞坏了，它原本只是一件微不足道的小事。
    然而，小事发生在大雨天。
    玛丽走到十字路口，正要向左转弯过马路，就看到了右侧十米远的倒霉事件。
    倒霉蛋是刚刚见到的老妇人，她手中撑着的雨伞突发了一些小毛病。半边伞骨断裂，而且伞面破了一个洞。
    老妇人只能躲在沿街建筑的屋檐下。
    长街空空，她一手提着大布袋与彩虹屋糖果纸袋，破了的伞与不停的雨将人困在城市的遗忘角落。
    这一刻，老妇人微驼的侧影仿佛更添三分佝偻。
    玛丽环视四周，附近几条街都没有伞店，众多商铺在在大雨来临时提前打烊。周边似乎看不到第三个人，想要拦一辆空马车更需要等待与运气。
    按照上辈子有关她的反社会人格倾向诊断，现在自己应该视而不见地左转弯离开，但早说过了那玩意一定是误诊。
    一分种后，老妇人所在的被遗忘角落多了一个人。
    “这位太太，能不能帮我一个忙？”
    玛丽没有左转，反而走入右侧的长街，略微加快脚步来到老妇人面前。终于看清这是一张满布皱纹的脸。
    老妇人有着深灰色的双眸。
    令人有点意外，这双眼睛没有流露丝毫遭遇倒霉后的恼意，此时反而格外沉稳且平静。