锦堂春 作者:九月轻歌

    桑娆唇角上扬，“殿下放心，我亦清楚这一点。”

    炤宁微微挑眉，用眼神告诉她：“我拭目以待。”

    景林出声道：“说一说你的生平吧。我说，你听，若有不对之处，你尽管出言纠正。”

    桑娆心头意外，面上却是不动声色，“好。”她倒是不相信了，一个年轻人能将她查得清清楚楚。

    这是炤宁很有兴趣的话题，因而闲闲喝茶，侧耳聆听。

    景林神色悠闲，语气平缓：

    “你生于伍家，庶出，虽然样貌才情出众，却一直被嫡出姐妹打压，没有扬名的可能。十四岁那年，你与如今的江夏王一见钟情——彼时他是江夏王世子。然而江夏王府不可能让子嗣娶一个庶女，不顾江夏王的本意，从速为他定亲。你自知再无出头之日，江夏王那时待你也算是一片痴心，是以，你们决定私奔，待得生米煮成熟饭之后再回江夏王府。”

    炤宁闻言惊讶不已，这件事完全超乎了她的想象。桑娆给她的感觉，分明是回京来为荣国公报仇雪恨的，可她经历中第一个中意的人居然是她的表哥江夏王。

    真的假的？炤宁不由看向桑娆。

    桑娆垂了眼睑，看着脚尖，并没说话的意思。

    这便是默认了。

    之后呢？炤宁错转视线，眼巴巴地瞧着景林的侧脸，盼他快些说下去。

    景林察觉到了，忙里偷闲地横了她一眼。

    炤宁当即瞪了他一眼，又气恼地皱了皱鼻子，心说有本事你就别往下说，有本事你就反客为主把我撵出去。

    景林险些被她气呼呼的样子惹得笑出来，喝了口茶才让心绪恢复平静，继续道：

    “你与江夏王私奔半年之后，不知何故，他独自一人返回京城，而你却选择继续在外漂泊。第二年，伍家对外宣称你重病身死。眼下你无疑是早已将江夏王淡忘，但是他却似对你心存愧疚，亦或是因你手里握着他与你苟合的凭证，便使得他在一些时候，要按照你的意愿行事。

    “江夏王回京娶了江夏王妃之后，多次命人给你送去大笔银钱，使得你衣食无忧。有十余年，你在江南、辽东、漠北、南疆逗留两到三年之久，与你结缘的官家子弟甚多。

    “三十岁之后，你涉足风月场合，收揽了诸多命薄而貌美的女子为你所用，扩张在官场上的人脉。

    “这数年间，与你或你手里的女子有染的官宦子弟，数目甚多，包括南疆总督长子与义子、吏部尚书次子及其三弟、户部尚书、礼部侍郎、金吾卫指挥使、大同林总兵长子、监察御史、兵科给事中……”

    景林如数家珍地报出一连串官员，桑娆为之色变，看向他的眼神惊疑不定，有那么一瞬间，她无法掩饰心底的恐惧。

    炤宁则是神色变得凝重。那么多人都与桑娆及其身边的女子有染，说是占据了半个朝堂都不为过。

    桑娆的方式自然是叫人轻视的——不过是利用自己或跟前女子的美貌诱惑男子乱了方寸埋下祸根，但无疑是有效的——这种把柄，才是官宦子弟最怕人抖落出来的。

    事态依然比她想象得严重。

    桑娆凝视着景林，语声轻飘飘的，“我不明白，你是如何得知这些的？”

    景林勾唇一笑，不予回答，岔开了话题：“接下来，我说说你这个人的性情吧。对不对的放在一旁，我说的只是一己感受而已。”

    “愿闻其详。”桑娆无所谓，再怎样，人在矮檐下，有什么选择的余地。

    景林的言辞倏然变得犀利、毒辣、刺心：

    “你是庶出，若是你父亲不曾贪图一个女子的美貌亦或一时的糊涂，根本就没有你这样一个注定被人低看三分的东西来到世间。正如英雄不问出处，其实女子亦然，只要安分守己，不愁得不到安稳生涯，偏生你自视过高，想要的永远是你注定不能得到的。

    “自视过高，出身下贱，你若是走寻常路，绝无可能受人瞩目，只好另辟蹊径。与江夏王私奔的事情便是一个最好的证明。

    “你这等货色，最怕的是没人对你瞩目，如果不能以大放异彩的方式扬名，那么，叫人不齿、鄙视的方式亦可。

    “你活着的最大一个目的，便是要人知道你的存在，不管知道你的人是尊重还是蔑视你，都不需在乎——横竖在你心里，别人对你是怎样的态度，都是看重或妒恨你的美貌、才情。

    “当初京城揽翠阁的老鸨桑娆，无法令年轻人侧目，倒是让三十往上的男子趋之若鹜，那时应该是你过得最舒心的日子——恶心了伍家，恶心了荣国公，让很多男子想起来就倒胃口——做人能到你这地步，也算是一种难能可贵。

    “再说如今，你是打着为荣国公报仇的旗号来到京城的，其实，不过是想让人知道荣国公经历中曾有你这样一个水性杨花的女子，你要向人们证明，你并非水性杨花，而是情深似海，且是既有城府又有手段的不可小觑的人物。