月待圆时 作者:怀愫

    夜里就是肉沫茄子，石桂让王娘子别不舍得用油，大油炒出来才香才好吃，这些人都是干体力活的，吃多少油水下去都还觉得少，王娘子笑着应了，车推回来，钱匣子满满当当的，绿萼取了红绳子出来，石桂拿了帐册，一个点钱，一个记帐。

    一天米菜肉柴水加上去统共用了二两银子，光是中午进帐就有五两，再摊掉人工费，一天差不多赚的也是二两，晚上还有一次，石桂没想到头一天做生意就能进帐这许多，累的腰酸背痛也觉得值得了。

    红绳子串起五串钱来，一串一千文，明儿的菜钱也有了，一屋子女人俱都笑起来，石桂打算着不能只一辆车，还得再雇佣一个人，南北两个码头都卖起来。

    要是真个做起来，就得佣小工了，王娘子一个人忙不过来，一天的定量要是在八百份，半个月就连租钱都回来了。

    想是想得好，人手不足却是大问题，石桂咬着竹杆子出神，秋娘却知道女儿的心思，她丁点儿大的时候就想着进城开铺子，这会儿脑子里头还不知打算什么：“你也别想着一口吃成胖子。”

    石桂面上一红，她才刚确是出神，想的是一整个码头上都推着小车，自家也觉得好笑，原来那些开铺子的，此时是生意没受太大的影响，这才不来管她，真要推出这许多车去，还不闹起来。

    码头上的工人八千到一万，在这儿开食店就没有亏本的，石桂在里头做上四五百的生意，就已经算得极好，比店铺不同，人流量大出货快，又是卖单一吃食的，只要再推得远些，名声传出去，说不准就真有人来订。

    她得做个单子，印上些发散出去，弄个招贴出来，只不知道印个板子得多少钱，一步一步想得出神，那头秋娘跟王娘子两个已经把桌子都收拾了干净，摆出饭菜来，还有两碟子王娘子自家做的酱菜，推出来给石桂尝一尝：“姑娘看看，这个能不能卖。”

    卤蛋肉燥酱瓜没一样不能卖的，石桂尝了一口，冲她点头：“咱们先把名声做出来，跟着再往上提档，加个蛋多少钱，再加一份酱瓜又是多少钱。”

    王娘子立时笑起来，石桂许过她，若是做得好还给她加月钱，她看看女儿，便不能自己赎身，也得把女儿赎出去。

    秋娘吃饭的时候倒吃了一惊：“咱们买的不过是寻常的粳米，怎么吃着这样好？”石桂尝了一口，果然米饭又糯又弹牙，王娘子笑起来：“我往里头搀了些糯米，这样煮出来的饭更香。”

    糯米价贵，放上几把却显得米用的好，怪道他们吃的这样香，石桂笑起来：“王娘子往后要是还有好主意，可千万同我说，要什么我好去置办来。”

    忙了一上午，早就饿了，没一会儿桌上的菜就吃个干净，石桂也不午休，急着出门再找木匠，车上还得装个水桶里好盛凉茶，再搁上几个小杌子，也不知能不能承得住重量。

    ☆、第300章 消息

    开张第一天，石桂就团团转个不停，短了菜少了肉，都要她去跑，哪个环节都要盯着看一回，她没做过生意，倒不如秋娘绿萼两个伶俐，绿萼秋娘点钱很快，中午绿萼一个人收钱，也能忙得过来，手上一摊拿眼一扫就知道给没给足了。

    石桂点了钱，摸出菜钱来，又打着算盘算一回加碗加车多少钱，心里不由得松一口气，这一中午赚的钱，就够买碗做车了。

    石桂是给每个人都开了工钱的，除了松箩三百钱，王娘子一人一月就有一两五钱银子，她是全灶，这会儿虽只做竹筒饭，可等生意再大些，她派的用场就更多。

    绿萼也有工钱拿，她怎么也不肯，石桂说不动她，反是秋娘拍了她胳膊：“你就不得攒些钱做衣裳买绒花？往后想干什么手上总得有钱才是。”

    绿萼出来的时候把私下攒的钱全带出来了，跟着秋娘两个摆馄饨摊子，从来没有藏过私房钱，到了穗州一针一线都要靠着石桂，平日里买个零嘴都得思量得会儿，可秋娘石桂肯带她一道，她也不好意思要工钱。

    石桂拍了板：“出工出力就有钱拿，我这儿订的规矩。”陈娘子原来是不给绿萼钱的，还得靠着她自家做些针线才能有点零花，绿萼是被盘剥惯了，石桂给她钱，她反觉得无措。

    人人有钱赚，恨不得生意能更好，秋娘跟王娘子两个一道烧灶，绿萼跟着装盒收钱，松箩洗碗洗勺，一个个都不得闲，身上的衣裳湿了又干，干了又湿。

    虽然忙碌，人人脸上都带着笑，头一天就这样的流水收益，往后只会更好，到大发来推车，石桂便不叫绿萼跟着去了：“饭都是有数的，大发推过去还有阿旺叔在呢。”

    她去买菜的时候，还打了一壶酒，交待给大发：“这是给阿旺叔的，别吃醉了。”一包腌萝卜一包花生米，俱是下酒菜：“等下回再送猪肉来，饶他一对猪舌，卤了当下酒菜。”

    阿旺叔才是她们生意的保障，要是能直接送货上门，也不必去码头上风吹日晒了，大发有些腼腆，接过去红了脸儿笑一笑，一样是没娘的孩子，王娘子看他总有些可怜，给他的那一份多打了些菜：“你还在长身子呢，吃这一碗不足。”

    大发推了车出去，绿萼怎么想都不放心，午间就是她在收钱，大发人是肯干的，力气大心却粗，好几回差点儿少收了，后来才一个收钱一个放饭。

    石桂笑一声：“他爹在呢。”一百份给他们二十文，每天还包饭，又有工钱拿，这样好的生意哪个不肯做，爷俩一月能多一两银子的进帐，阿旺叔要真打起这钱匣子的主意，原来的主顾也不肯让他看厂子了。

    大发出去送饭，石桂几个就挨在桌子上吃些，要是天天这样忙，怎么撑得住，石桂看看王娘子母女住的小屋，那会儿给她们支了一张床，母女两个睡在一处，还得再支一张，大家轮流歇个晌午，才能继续忙碌。

    石桂算了帐，第一个月都照今天这收益，下个月便能再雇一个人帮厨，她们也不必这么累，可绿萼一时半会儿还是不能往女学馆去。

    这个头开得这么好，石桂充满了信心，浑身都是使不完的力气，雇佣个大厨，再雇一个帮工送货的，让绿萼能去学馆，秋娘也能歇上两日。

    万事开头难，头都开好了，后头就不会差，码头工人吃饭很快，石桂几个才把饭吃完，大发就推着车回来了，饭卖了个空，钱匣子也是满的，那些工人一天做工，本已经累极了，能送饭上门比什么都强，何况味道还好，价钱又公道。

    二百份一口气就卖空了，刘阿旺收的钱，这些人他都熟，眼儿一扫就知道哪一个拿饭，先拿了吃着，再一个个去收钱。

    石桂说那钱半月一结，替他记录在帐册上，二百份就是四十文，半个月就是六钱银子，大发点了头，天天还管着他们爷俩两顿饭，又给他开工钱，这银子可不好赚。

    “第一天也没预备什么，等咱们开张一个月，我来开庆功宴。”石桂笑盈盈的，松箩眼睛里也全是笑意，趁着天还没黑，王娘子跟松箩两个收拾，石桂秋娘还回家去。

    这么一来一回的，路且走得远，天色又暗，一日两日也还罢了，起早贪黑的，人也支撑不住，秋娘便道：“等饭铺里再攒些钱，咱们就也在那地方典个屋住。”

    饭铺的房子是租的，价钱就高些，要是典来的房子有个二十两能住好些年，若是房主人立了典又赎不回来，可就赚了大便宜。

    石桂听着就笑：“娘也不看看这是什么地儿，不是那等滥赌败家的，只要有一双手，哪里就活不下去了，似王娘子这样，她不过一时难过，还找了我说月钱减半，算是赎身钱呢。”

    能当良民的，哪一个肯入贱籍，秋娘点了头：“找个中人看看也好了。”她不肯寄人篱下，叶文心叶文澜两个越是客气，秋娘就越是不愿意留得久。

    石桂一手拉着秋娘一手挽了绿萼：“我知道啦，咱们必能出来自立门户的。”有一个小院子，立个葡萄架，种上石榴花，有天井有凉棚，这样的院子纵小些也是极好，眼下没钱，总有有钱的一天。

    秋娘听她说着小院子，越是听眉头越是舒展，这样好的意思也不愿意再提起丈夫让女儿忧心，托人往西人堂去寻了，却没半点消息传出来，虽是笑，眉间也还是有忧色。

    石桂看出来却不说破，说得越发详细，甚个地方搭竹架晒衣，甚个地方把开井台，穗州多雨，怕井台进水，上头还得搭个小亭子挡雨，东西屋住人，北屋给喜子读书用。

    三个人慢慢悠悠往家走，阿珍在门上等着，看见她们回来了，这才松一口气，嘴里还叽叽咕咕听不懂的话，石桂倒已经明白几分，晓得是灶上等着，赶紧告诉她已经吃过了。

    还说往后都不必再留饭，阿珍点点头又摇摇头，指一指内院，石桂累得腿都抬不起来，在宋家就是做活也是轻省活计，从没有这样从早累到晚的。

    可知道叶文心找她，还得过去，看见书屋里头点了蜡烛，一进门就看见刻好的铜板铺在桌上，叶文心一抬头就冲着她笑，待石桂进近了，她鼻尖一皱，笑道：“你这是掉进肉汤里不成？”

    在厨房里熏了一天，可不就是个味儿，石桂还想着回去洗澡呢，才要答话，就被铜刻板给迷住了：“这就是印厂里刻的？”

    铜板刻得细，叶文心还试过一回，上头刷了墨，拿白纸印了一张出来，石桂正想着要印广告单，大街上也确有人发单子，针线铺子胭脂铺子，穗州印厂开得大，刻印也成了寻常事，排版写字，

    按字算钱，若是上头要刻画，那价钱就又不一样。

    石桂此时还刻不起，却在动这个脑筋，字数越多铜板越大，可只印一句开个板子出来又太贵，看了这个不由得心动，有字有画，果然是纪夫人大手笔。

    叶文心却不容得她细看，拉了她的手：“文澜打听着你爹的消息了。”

    石桂手一抖，叶文心紧紧攥了她的手，对她道：“西人堂里的方丈说了，确是救治过这么一个人，他说回乡去找妻子女儿了。”既是教派，就有掌教的，西人大批的过来，把他们的宗教也带了过来，可本地人的日子尚算过得下去，女人也能做工，东西南北十好几个惠民所济民所，信奉他们的不是没有，可先是语言不通，又是生得古怪，信众不多。

    年纪模样都对得上号，石桂一听心上悬的大石落了地，她原是想自己去西人堂问的，也确是往西人街去了，搜肠刮肚想着总还能记起几句来，她记得自己是会的，碰见了许就又会说了。

    哪知道这些人说的话，她一句都听不懂，几个词有印象，却是鸡同鸭讲，那些人笑是在笑，却满面疑惑，石桂不懂他们在说什么，他们也不懂石桂在说什么。

    石桂再不曾想到，会说西语的竟是叶文澜，他到穗州不过一年，连穗州话都说不香港，反把西语学会了，石桂把事儿跟叶文心一说，叶文心便笑道：“让文澜替你去问一问。”

    叶文澜不仅会说，还学着写，还跟着西人学龟壳琴，石桂甫一听说目瞪口呆，此时西语跟她知道的那些相似之处极少，没成想叶文澜竟学会了，说西人堂里有许多新奇的玩意儿，还说要带叶文心去看一看。

    虽然还不知道石头爹在哪儿，可到底是平安无事的，石桂谢过叶文心，她才又道：“你上回说要画些招贴画儿，可想好画什么了？”

    石桂摇摇头：“哪这么容易，我不会郑笔，画吃的还是郑笔更引人些。”叶文心笑起来：“我也画得寻常，你必想不到，反是文澜画得好，我央他给你画一张，要鲜艳醒目。”

    “那怎么使得。”叶文澜到底是有过功名的人，如今虽不能科举了，也不能够帮石桂画画，叶文澜从小就骄傲，怎么能肯。

    叶文心掐她一把：“不必你想，你赶紧洗头洗澡去，这么天天熏着，怎么受得住，就当是我入了股，再雇两个人就是了。”

    石桂笑眯眯的就是不答应，叶文心也知道她的性子不会肯，拿出自己编的书：“你赶紧替我看看，若是好就要送去印厂刊印了。”

    ☆、第301章 惊雷

    叶文心的教材挑的差不多，就用了石桂的办法，节选上两段，在里头删删减减，把她觉得不妥当的都先去掉，总归女学馆里是有图书室的，真对这些感兴趣，自会去找原文出来看。那些不合时宜的，就不挑出来给她们学了。

    叶文心对这样工作极有热情，跟石桂开饭铺是一样的，都有自己的事在忙，每多收上一个学生，就觉得做了一件有用的事，还问石桂道：“我把阿珍一道带进女学馆了，你那儿若是周转得开，就叫她们都一道来。”

    石桂笑出声来：“那儿这么容易，今儿头一天，生意倒是不错，可我估摸着再有几回别个也一样能送了，我这生意是做不独一份的。”