明月高悬,玄学馆中,顾佐正在旁观灵源道长画符。只见灵源道长下笔如走龙蛇,符文之间隐含山水,意境极美,不由大赞:“这张是山水符么?有一种人在画中之意,高!实在是高!”
灵源道长干咳了一声,道:“顾馆主好兴致,夜访我这玄学馆,今日便让顾馆主开开眼......朝云,能不能帮我把灯火都灭了?”
朝云轻轻拂动衣袖,带着几股劲风,将周围照亮的几座烛台全部吹灭,小院内顿时黑了下来。
灵源道长将刚刚写就的几张符箓同时打出,几团火焰烧过之后,蓦地向天上射出一点红光。那红光在三十多丈高的夜空中炸裂,顿时引发漫天红霞,如朝云升起,闪烁金光。
在这云中,一位婀娜女子款款而来,又隐入层层云中,忽然回眸一笑,活脱脱便是眼前的平泰山庄销售执事朝云。
顾佐无语了,这得有多舔,才会费那么多工夫博取美人一笑?
违心的夸赞了几句,冲朝云示意,朝云知道他们有事要谈,于是微笑着告辞离去。
顾佐干咳了两声,把灵源道长的目光从朝云的背影处拉回来,方道:“如今两座灵石矿脉已经出产,我来是特意感谢灵源道长大力相助的,若是道长有意返回崇玄署,还请待我向吴道长致以问候。”说着,掏出张大额飞票:“区区一千贯,为道长盘缠之资,略表心意而已......股份依旧不变,将来南疆安全后再行奉上。”
灵源道长没有接,盯着顾佐问:“贫道在南吴州碍你事儿了?”
顾佐叫屈:“道长不要误会,绝无此意!”
灵源道长问:“那你为何要赶我走?”
顾佐无奈,只得将自己的考虑说出,最后道:“此事还请道长代为保密,否则南吴州人心不稳。值此危难之际,顾某无法保证南吴州万无一失,只能请道长暂避了。若是道长出了差池,我无法向崇玄署交待啊。”
灵源道长一甩道袍,头一次向顾佐发火,斥道:“荒唐!你把贫道看成什么人了?贫道是那种有难先逃的人么?我也跟你明说,南疆要爆发兽潮之事,贫道早已算到,敢跟你来开采灵矿,就没有怕的意思!”
顾佐劝解:“可这兽潮是大是小,无法判定,万一......”
“顾馆主,这么跟你说吧,贫道身为崇玄署道士,观摩赞画、助力守御,也是不容推卸之责!”
见劝不动,顾佐干脆提出要求:“能否请道长去一趟罗浮郡,向龙泉道院的道长们打听打听情况?听说监院、三都和八大执事他们,头半年全都去了南疆,消息想必准确。”
灵源道长沉默片刻,道:“不用打听了,我可以告知你,兽潮必然发生,只是不知大小。”
顾佐呆了呆,问:“崇玄署早有预料?”
灵源道长没有回答,安慰顾佐:“六座大阵集于此地,南吴州是安稳的,小顾你不要慌张。”
顾佐没有劝走灵源道长,唯一得到的消息,就是关于这次兽潮,崇玄署是有预计的,但这么个消息说起来也没什么大用,只能宽解一下慌乱的心灵,让自己多镇定几分。
临走的时候,顾佐向灵源道长预定一批朝云符,灵源道长欣然道:“贫道乐意之至,也让南吴州尽知,朝云小娘子有怎样的绝代风姿。”
顾佐有些尴尬,咳嗽一声:“那什么,我的意思是,把朝云的形象去掉,成本应该能降下来吧?”
灵源道长大怒,再次拂袖而去。
十月初八,一支大队伍自南而来,涌入南吴州,人数达到四百八十人,而他们也终于带来了确认的消息——兽潮真的爆发了。
队伍极为狼狈,有数十名伤者,其余人等也衣冠不整、血渍满身,呼痛的惨叫、失去亲朋的哀嚎声此起彼伏,一片凄惨。
当天,便有一百多人卷起行李铺盖逃出南吴州,向着北方撤离,一时间人心惶惶。
顾佐找了逃难队伍中几个修为较高的金丹,详细打听南疆的情形,但消息非常乱,也辨不清准确与否。
有人说五龙口已经被妖兽吞没,又有人说五龙口没事,是南盘口出了事,还有人说是青花口,被一种没见过的双头蛛占据了,吃了不知多少人……
有人说满地不知多少毒虫,有人说山林咆哮,虎狼成群,还有人说见到了展翅如云的巨鹰……
另有人说南盘江水势大变,如滚锅般四处沸腾,更有人说黎母山崩了,整座山谷都被填平……
总之,顾佐想要打听的消息,比如妖兽最近已到何处,从哪个方向过来,究竟规模有多大,根本没有确切的答案,唯一能够确定的是,兽潮的确爆发了。
当晚,又有一百多人连夜向北跑了,可是更多的人涌入南吴州,原道长再没顾得上登记之后收租子,统一安排进悦来村。悦来村住满之后,又安排到旁边两个新建好的定居村落。
连夜北撤的,都是没有拖累的冒险客,那些有亲友同门受了伤的,则几乎都留了下来。一则亲友同门的伤势需要调理两天,二则大家也在等待更确切的消息,看看这次兽潮的规模有多大,会不会席卷到南吴州。
当然,任何时候,想要冒险发财的人都不会少,他们期盼着这次兽潮如上回一样迅速过去,第一时间搜寻灵兽的尸体。
王三禾首先来劝顾佐一道北撤,理所当然的被顾佐婉拒。他和顾佐的交情没有到生死相托的份上,并不会留下来“同仇敌忾”,而是坚定的选择了“大难来临各自飞”。但他也承诺,三禾粮铺中的粮食就留给顾佐了,只收了一个保本价。
王三禾告辞后,元河系几家宗门的掌门都来找顾佐,询问怀仙馆的应对之道。
顾佐向他们介绍了六座大阵的情况,十分坦诚的告诉他们:“如果兽潮的规模较小,抵达南吴州的几率就不高,毕竟中间隔着二百多里群山。如果当真波及南吴州,也是强弩之末,凭我们怀仙馆的准备,六座大阵足以应对……”
万谷主忧心忡忡:“就怕是大兽潮啊!”
顾佐耐心解释:“如果是大兽潮,各位就算回到元河,也同样保不住基业,就跟八年前一样,只能躲入郡城,等兽潮退去后重新开始。而且我想提醒诸位,就算是黑山郡城,恐怕都不像南吴州这样,六座大阵猬集于一地。说实话,单论法阵,黑山郡都比不过南吴州。”
古中池道:“可黑山郡城里高手如云,南吴州人力单薄。”
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顾佐默然,道:“所以,我们希望大家能团结一致,留下更多的人手来保护南吴州,这也是保护自己。”