少年微怔：“你就确定是我？万一同名同姓呢？”
    “山有桥松，隰有游龙。不见子充，乃见狡童。”纪滦阳慢悠悠地吟念先秦诗句，眼涡里印着深深笑意：“同名同姓的人不少，可是，箭术高绝，风姿清爽，又是要去入学的学子，同时满足这三项的，可不多。”
    林稚水玩笑道：“那我也算名人了，要不，用名气抵一晚上饭钱吧？”
    青年莞尔：“那你可是大赚了，兔肉吃得没剩，我缸里还有一尾赤鲤呢。”
    林稚水深以为然：“这种河水结冰的时候，能有鱼吃，的确是我赚了。”
    纪滦阳将袖口挽起一截，身形看着清瘦，那绷起的小臂线条却是格外流畅，好似雕刻出来的美感。一看就知道平常没少锻炼。
    他掀开角落缸口的木盖子，手往水里一扎，只听得鱼尾击水声，水花溅出，有几滴飞到青年面颊，流落下来，莹莹缀在下巴。
    数息后，热情好客的主人家回头，露出洁白的两排牙齿，“瞧，是不是很肥？”手中捏着鱼尾，悬空的赤鲤惊慌扑腾。
    林稚水用力点头：“看着就很好吃！”
    窗外犬吠声声，仿佛提前一步闻到鱼肉熟后的香味，急不可耐地想要分一杯羹。
    纪滦阳笑道：“林公子稍等，我去后厨……”
    话未说完，内屋帘后传来几声轻咳，一只干瘦的手掀起布幕，“我儿，是谁来了？”
    比人先出现的，是苦涩的中药味道。
    纪滦阳把赤鲤抱进怀里，快步走过去，略带紧张：“娘，您怎么起来了？堂屋可没火炉子，别着凉了！”
    又是几声咳，随后才是女人仿若木棍与木棍摩擦时，干涩嘶哑的声音：“满屋子的药味，我闻着心烦，出来透透气。”
    纪滦阳一手拎鱼，另一手扶着人过来，林稚水这才看清了对方模样。
    一位双鬓苍白的妇人，似乎长久被病疼折磨，双颊干瘪，只有一双星子般清扬的眼瞳，能让人联想到她年轻时，也该是眉清目秀的美人。
    纪滦阳向她介绍：“娘，这位是林稚水，林公子。”
    妇人被扶着，动作缓慢地往椅子坐下，倚靠椅背，微微平复一下呼吸，才欣喜道：“是那位名次在你前面的学子？文昌第一，林稚水？”
    林稚水随即看向纪滦阳。
    “对，就是他。”青年回答完母亲的话后，带着一种‘没想到吧’的俏皮，冲林稚水眨眨眼睛，“重来一遍，纪滦阳，本次升舍试第二名，见过林兄。”
    讶异过后，林稚水笑道：“天底下居然有这么巧的事情，那以后我们岂不是同窗了？”
    又对着妇人拱手：“打扰伯母了。”
    妇人摇摇头，“与人方便，与己方便，哪谈得上打不打扰。”
    又推了推儿子，催促道：“还不快去给你同窗做饭。”
    “这就去！林兄自坐！”纪滦阳拎着赤鲤就往厨房走。
    林稚水迟疑片刻，在去打下手和留下来陪长辈之间，选择了后者——看妇人身体羸弱，留她一个人在堂屋，万一出了什么事，哪里对得起纪滦阳的收留。
    妇人看着少年的目光始终是含笑的：“好啊，好啊。”
    林稚水不解：“好什么？”
    妇人面露慈爱：“我总是不放心微儿远去云翼书院，他性子独，不爱交友，只怕他又是孤僻地念完学业。好在，上苍保佑，让林公子敲响了我家的门。”
    微儿？林稚水反应过来，大概是纪滦阳的小名。不过……纪滦阳性子独，不爱交友？
    想到对方对他的态度，林稚水还真看不出来哪里“独”了。只好笑着点头：“伯母且安心，我与纪兄一见如故，若他不嫌弃，等到书院开学，我倒是想与他坐个前后桌。何况，纪兄乐善好施，到了书院，必然是能广交好友的。”
    妇人高兴极了，“不嫌弃，不嫌弃，他开心还来不及，林公子是不知道，微儿他可佩服你了，这可是他头一次没考第一，跟我连念叨了五六天，说是去了学院，非要结识你不可。”
    林稚水便做出诧异的模样，引得妇人谈性大发。
    纪滦阳端着一尾红烧鱼和两碗粟米饭出来时，大为惊讶：“娘，你和林兄在说什么，如此有兴头？”
    妇人笑眯眯道：“林公子心善，怕我闷，陪我这个病人东聊西聊——微儿，我和林公子说好了，你明天和他一起去皇城……”
    纪滦阳脸色一变：“娘，不是说了，一月八日再去吗？咱家离皇城不过一十二日的路程，何必那么赶。”
    妇人笑容微淡：“你先陪林公子吃饭，晚上我们再说。”她颤巍巍起身，进了内室。
    或许是纪滦阳心里装着事，哪怕两人聊得有来有往，林稚水都总觉得他神思不属，心神都飘到他娘那边去了。
    到了入睡时，林稚水礼貌性地把脑袋闷到被子里，免得听见隔壁房里的话语声。
    然而，这房子隔音不好，林稚水仍是能听到另一边幽约的争执声。
    约莫几句话后，妇人似乎气到咳声不断，纪滦阳便妥协了。
    随后就是什么叮嘱，声音越来越低，林稚水这才能入睡。
    迷迷糊糊间，似乎听到了什么“李家”，什么“必须找到……”，窸窸窣窣的碎语，不太真切。
    第二日，纪滦阳已把包袱收拾好了，双眼红肿地在门扉处等着林稚水。