“离开时钟塔也是一种选择，这个世界上多得是游离在魔术协会以外的魔术师。”
    她的声音温和，好像不是通过声波传导进骨膜，而是直接在脑海当中进行思考发声：“逃避本身也有意义，你出生在魔术师的家庭当中，之前从未切身去体会过神秘以外的世界，这对你来说或许也是一个关键的契机。”
    “就像我决定成为至尊法师的那一天，就像杰弗里先生决定加入我们。”
    “您看到了什么未来吗？”
    特洛伊不禁问。
    他虽然对维山帝的秘术了解不多，但至少知道至尊法师是执掌第五法的魔法师，具备未来视的力量。
    而对方没有明确回答这个问句，只是轻描淡写地站了起来：“你已经在前往未来的路上了。”
    *
    从卡玛泰姬被送回纽约之后，特洛伊已经决定将这段对话抛之脑后。
    尼泊尔的信号极差，等回到纽约之后，手机里接连不断地弹出了十几个未接电话，将他一下就从神秘带来的迷惘当中拉了出来，拽进属于打工人的真实世界。
    特洛伊挑拣着重点的几个回过去，他的同事们显然陷入了焦虑当中，问他今天下去失踪到底去了什么地方，汉默工业如今要被介入调查，哪怕他现在正在离职状态之中，作为战衣最后经手的设计人员之一也是免不了被牵连的。
    “斯塔克要起诉汉默？”
    特洛伊问：“需要我去出庭？”
    这是他能够想到的最正常的反应。
    “最可怕的就是这点了！他竟然没有宣布要起诉！”
    同事在电话里咆哮，让特洛伊忍不住把手机拿得远离耳朵了一点：“斯塔克工业的法务部门可不是好惹的！”
    “……那应该问题不大，他本人没申请过战衣的设计专利，所以理论上也不会受专利法的保护。”
    而且最重要的是，本质上他根本没有剽窃对方的核心思路，而是用人偶工学魔术抄了近道，虽说这点证言在法律层面上完全无法进行自证，但斯塔克本人大概不会在这种地方上敲一竹杠。
    又劝说了几句，他撂下电话，觉得接下来要处理的事情多得一塌糊涂。首先是需要彻底走完离职手续，接着得搬家，把车还给斯塔克再买辆新车代步，短时间内他不打算再换工作了，正好这段时间停下来休息一下——也不知道汉默愿不愿意顺利地放人。
    当然，这点虽然麻烦，但也不至于无法应对，特洛伊决定明天就去联系律师来维权，至于汉默和斯塔克工业的博弈最终结果将会如何，那已经不是他需要关心的事。
    等回到住处的时候已经是深夜，扫地机器人自动启动，将地面清洁得干干净净。特洛伊伸手一摸书柜，柜子上已经积攒了一层薄灰——这种地面上叽里咕噜工作着的机器当然不可能顺便负责擦玻璃擦柜子铺床，现代科技想要完全替代魔偶果然有很长的一段距离。
    算了，不要想。特洛伊摇了摇头，自己动手用抹布把那一小片灰尘清理干净。
    第16章
    托尼·斯塔克的效率确实很高。
    翌日他就举行了发布会，表示自己一切健康，并且成功击溃了一起针对他自己的恐怖袭击事件。
    事件的具体内容语焉不详，至少没有直接回答战衣的设计者和出品方到底是谁。但汉默工业正在制造战衣已经是公开的秘密，不少记者的提问里都带着拱火的意味，想要从他口中泄露出什么“即将针对汉默工业采取一系列制裁措施”的消息。
    不过他们又一次失望了，托尼·斯塔克在镜头当中数次走神，很显然关注点不在这里，即便好几名记者带头煽风点火也一样。对方在保镖的簇拥下匆匆忙忙地钻进车里，这次开的车和上次出现在媒体镜头下的似乎有些差别。
    当然，不会有人在乎这些细节，那可是托尼·斯塔克，他有那么三四五六辆不同的车视天气和心情的不同换着开实在是……算不得什么稀奇。
    同一日，纽约市，复仇者联盟，枢纽基地（The Hub）。
    尼克·弗瑞在小会议室的电脑当中接入U盘，很快就投影出了当日里被钢铁战衣所记录下来的作战内容。
    沉默的打斗画面当中，西装革履的男人横在交战双方的中间，只是使用语音指令就让铬白色的金属战衣失去了控制权限。
    “看上去真酷，你是想说，那个人就是这件战衣的实际制作者？”
    克林特·巴顿问。
    “这是斯塔克提供的拷贝文件，他应该不会特意做份假的发给我，不然的话按那家伙的性格更有可能的是直接拒绝。”
    弗瑞按了按眉心：“所以很有可能，他是被贾斯汀·汉默招揽去制作战衣。”
    碍于对方曾经是斯塔克工业的员工，在定位了具体人员之后，个人信息也很好查阅，只是这份情报更像是份精心制作出来用以应付他人的成果，大学之前的一切人生履历皆为不明，只知道是来自英国，而童年时期似乎是在罗马尼亚接受教育。他们对于这个欧洲巴尔干半岛的国家了解都不够深，完全无法从语焉不详的信息当中反推出更多的情报。
    “所以，你是希望由我来套取和他相关的更多信息？”
    一直沉默看的娜塔莎突然开口：“如果能有近距离接触的机会，对他做出人格画像并不困难。”