“别一副快要哭出来的表情啊，你不会以为阿银会挂在这种地方吧？这么想的话我可要生气了！总之你就放心撤退，准备好一箱，不，三箱草莓牛奶等我回去，光是看在糖分的面子上，我也会尽力全身而退的！”
    如果能被这种话敷衍过去，雨宫翠就不是雨宫翠了。
    但在特定的情景下，这些安慰只是一个台阶，引导彼此接受无法改变的惨淡现实。
    譬如当前，怀有杀意的敌人过于强大，只是试探性的攻击就已经让阿银感到吃力……如果不想打出全灭结局，那么让最强者留下断后，其他人趁此机会撤退，这是唯一的办法。
    【断尾求生。】
    【明明知道这个世界个人武力有时会起到压倒性的强大作用，但却抱着侥幸心理，认为这种规格的事不至于引动强者。归根结底是我的疏漏，如果反而让阿银付出代价——我无法接受。】
    如果有别的办法……
    一定有别的办法。
    他望向不远处长刀斜指地面的阴郁青年。后者也正看着这边，将雨宫翠和坂田银时交谈的场景尽收眼底。
    但也只是沉默地看着，没有借机嘲笑对手的弱小、或者趁势发起攻击，像冷淡的观众注视着舞台上的话剧。
    “你……”有个猜测在脑海中浮现，雨宫翠哑着嗓子发问，“你的老师是谁？”
    而对方也不负所望，在片刻的停顿之后，说出了那个熟悉的名字。
    “自然是吉田松阳。”
    “作为老师后来收的学生，你们不知道我也无可厚非。我的名字是胧，天照院奈落的首领，松阳老师的首席弟子。”
    暂且不提坂田银时对这个突然冒出的大师兄是何反应，雨宫翠脑海之中豁然开朗。
    从未提及过的首席弟子、燃烧的村塾背景中被奈落带走的老师、不该出现在这种场合却又偏偏在此的强大武者……
    对方追寻的目标，从头到尾都和他们一样。
    “你想带回松阳老师。”
    雨宫翠斩钉截铁地下了定论，漆黑的眼瞳眯了起来，“我不知道宽正大狱你出了多少力，但老师——呵，老师真的承认过你吗？”
    还不等被踩了痛脚的青年陷入狂怒，他紧接着补上一刀。
    “连亲自押送都要隐藏面目，恐怕老师根本不知道身边人是谁。既然连以真面目相见都不敢，又为何顶着首席弟子的名头？啊啊，该不会是，嫉妒吧？”
    人越缺少什么，就越想炫耀什么。
    对眼前的家伙来说，宁愿违背老师个人的意志、做出利用权力将人掳走的可鄙行为，也一定要把吉田松阳从学生们身边带走，最重视的事物已经显而易见。
    不如说，做到现今这种程度，已经完全不再是师生之情的地步，而是扭曲成了……更加恶劣卑怯的东西。
    “看来你自己也知道，老师并不想看见你，自然更加不会跟你走。”
    雨宫翠以言语为剑，一步步动摇着对方的意志，“特地前来见证这次离别吗？即使真的追上去又有什么用？胧君，该回头了，别让老师恨你。”
    青年握着刀柄的右手，关节处由于过于用力而泛起了惨白。
    尽管面上并没有什么表情，但是眼神中激荡着无数感情的碎片，在瞬息之间刮起暴风，又很快压抑地平息了。
    胧往前迈出一步，斜指地面的长刀逐渐抬起，闪着寒光的冷刃对准了前方的雨宫翠。
    “老师不会恨我。”
    他仿佛自言自语一样轻声喃喃，“我会夺回老师。——为了夺回老师，而杀了老师。”
    令人窒息的占有欲。
    已经无暇发表任何评价，念头只是从脑海中闪过，紧接着就被不断恶化的局势飞快挤出。
    冲过来的胧不再一味和坂田银时换招，而是真正把对面二人当做必须杀死的敌人，彻底展现了身为暗杀部队奈落首领的高超技巧。
    不仅在剑术上要强于年纪尚轻的阿银，体术和暗器同样精妙。
    其他剑士甚至跟不上他们的身影，更别说插手支援。即使借助热武器之便，能确保精准射击的也只有雨宫翠一个人。
    再这样拖下去，全军覆没是迟早的事。
    心中清楚地知道这点，但雨宫翠依旧没有按照先前银时所说的领军撤退，而是视性命如无物，脱离了鬼兵队的保护，跟随两人的战圈前行，在阿银乏力的每个间隙补上输出，争夺每一个转瞬即逝的喘息之机。
    胸腹处被胧投出的毒针擦过，已经变得麻木。无视阿银怒吼着让他赶快带队离开的话语，只是忍受着几处暗器造成的伤口处传来的疼痛，默默计算着距离。
    断尾求生是行不通的，阿银拦不住这个人，雨宫翠也无法忍受抛下伙伴来换取生机。
    既然如此，这片战场上有一枚能够逆转局势的筹码……计算得当的话，或许还能够再使用一次。
    已经很近了，距离还在逐渐缩小。
    一直挡在身前的阿银体力终于告竭，格挡的动作已经无法跟上对方的斩击。
    马上就能拿到、只要再靠近一点点——
    白发的身影像崩塌的城墙一样向后倒下，身前飞溅出大片凄艳的红色血花。
    画面一帧帧在眼前跳过。
    胧在挥出决胜一刀之后的停顿，阿银恶鬼一般满是不甘的狰狞表情。风从四面八方吹来，草叶和丛生的低矮灌木沙沙地摇摆着。