庄薪火拂袖：“庄氏底线，不准给人当妃子！皇后也不行！你得是一代名臣！名臣！”
    庄青瞿：“是，不孝子谨遵教诲。”
    ……
    再度抬起眼，眼前又变得一片黑暗，幸好那小灯笼一直一跳一跳替他引着路。
    灯笼橘红的火光中，庄青瞿一路追赶，终于又看到了皇帝。
    只不过他此刻看到的，是一只小小的宴语凉。
    他从未见过又小又可爱的阿昭的模样，此刻看到他穿着葛色的粗布衣服，咿咿呀呀地学念书识字。那模样看得庄青瞿根本移不开眼睛，无数次想要上去摸一摸。
    他怎能想到，阿昭小时候竟然那么笨，学什么都学得好慢。跟后来的聪明伶俐简直判若二人。可小东西却愿意一遍一遍地学，从来不放弃。
    他看到许多前尘。小小的二皇子在母妃丧事哭得喘不过气，却在哭完以后，硬生生抹掉眼泪站起来。
    看他毕恭毕敬地带着三皇子。三皇子锦衣玉食备受宠爱略，他眼中微微闪过羡慕落寞，之后又摇摇头继续积极去认真做事。
    二皇子被小小的自己一次又一次地瞧不起，却也只无奈地耸肩笑笑，下一次还肯帮忙。二皇子被夺走棉衣冻得瑟瑟发抖，一边升起火堆一边自嘲一边认真考虑拆了棉被做新衣裳。
    他看到那个人走在崎岖坎坷又黑暗的路上。
    兄弟相残而死，挚交好友是权臣之自，敬爱的师长保不住。无数打击他从未放弃。
    一路不知跌倒多少次，又重新爬起来。从孩子逐渐长成少年，从少年又慢慢长成青年，无数次被嗑得浑身是血，从还会大哭变成一笑而过，从一笑而过又变成不动声色。
    最后，已习惯了摔了就是爬起来，一次又一次，像是麻木了、再也感觉不到疼一样。
    他的目光坚定，对大夏的将来抱有无限的希望。唯独对他自己，不再抱任何期待。
    庄青瞿纵然此刻碰不到他，却一直陪着他。每一次摔倒他都试着去扶他，那条路好长，长得庄青瞿都要崩溃。可渐渐的，宴语凉那张没有表情的脸上却又露出一丝笑意。
    他皱眉说，这都什么玩意儿烦死了，有完没完。
    朕得支棱起来，因为小庄在等朕。
    于是他又爬了起来，又继续活泼开朗上蹿下跳，一次又一次，所有的苦楚被他轻描淡写一带而过。甚至渐渐的，他自己都觉得自己不委屈。
    ……
    “幸好还有你呀。”
    “在这世上，幸好还有你心疼爱阿昭。不觉得他什么都会，不觉得他无所不能。”
    “我家阿昭，其实小时候很笨的……什么都不会做。”
    小灯笼出声了，是女人温柔的声音。庄青瞿愣了愣：“您是惜妃吗？”
    小灯笼终于化作人形，雪白的皮肤，弯弯眼睛。庄青瞿十岁那年遇见宴语凉时，二皇子的娘亲已经去了，他也不曾见过这位娘娘。只听宴语凉说过他娘与他长得不像。
    确实不像。
    宴语凉其实也不太像宣明帝，真不知像谁。
    惜妃：“那阿昭就拜托你照顾啦，我要走了。”
    “还有，谢谢你在太庙中，为我点了一只莲花灯。”
    她本来性子是极好的，却因死得太冤又舍不得儿子，一直徘徊无□□回。直到那日这个陌生的年轻人在太庙点起那只莲花灯，她终于既知儿子有人疼爱，也因感动消弭了怨恨，了无牵挂。
    小灯没有了。
    庄青瞿却觉得仿佛周身被温暖的气息包裹住。
    恍惚中他仿佛听到了很多声音。有父亲心不甘情不愿的谆谆教诲、未曾谋面母亲的柔声呢喃，甚至他还听见了师云的声音，跟他说一直往前走不要回头。
    良久良久。
    等到回过神来，他正打着一把伞，站在一条漆黑大雨道路的尽头。
    无尽的雨，宴语凉浑身湿透、摇摇晃晃地走过来。庄青瞿忙跑过去替他遮风挡雨，他遗憾之前那么长的路有好些他都没能好好地陪着他一起走。
    但以后的路还很漫长。
    雨停了。道路周遭开始升起星辉，逐渐如同夜空的星汉灿烂。
    宴语凉抱住他：“朕就知道，你会在这等朕。”
    他揉了揉他：“阿昭我们回家。”
    ……
    岚王再度睁开眼睛时，夕阳未落，正是黄昏流光溢彩、暗红旖旎的最好光景。
    “我……睡了多久？”
    宴语凉：“整整一个月，你也真好意思。”
    岚王恍惚了片刻，继而稍微一算，之前才刚到十月那如今岂不是……整整一个月的话，十一月初一？
    “是阿昭二十九岁生辰。”
    “嗯。”
    可是已经黄昏了，庄青瞿很是心疼遗憾，他抬起手。虽然睡了许久周身酸软，但他的指尖……他那一向冰凉的指尖，此刻意外竟是暖的。
    他用他温暖的指尖蹭着宴语凉的脸颊。
    一时百感交集。话有点多，语无伦次。他好像很少一次说这么多话。
    “阿昭，我本想替你准备些什么的，岚王府其实有所准备。我们……找个日子补过吧。”
    “阿昭，我睡着时，听到你说我坏话了。”
    “五色绳呢？你收哪儿去了。”
    “想绑，去太庙绑。”
    “我睡着时，似乎……还见到我爹和宣明帝了。你娘还让我好好照顾你，师父也如是说。”