比邻 作者:巫羽

    赵启谟瞅瞅门外，确认无人声，他上前亲了李果，低语：“我下遭，再来看你。”李果赧红脸，轻轻回着：“嗯。”

    赵启谟悄无声息走出驿馆，他骑马回国子监。李果打开窗户，站在窗前，看赵启谟离去。赵启谟若无其事离去，一路没有回头。

    待赵启谟走远，身影消失于闹市。李果关上窗户，突然雀跃地跳起，扑到床上打滚。

    也不管自己还披头散发，只穿着最贴身的衣物。

    李果抓抱散发着龙涎香气息的被褥，躺在床上傻笑。

    傻笑过后，想起两人那些最为亲昵的事，则又满脸通红，把被子拉高，将脸捂住。

    清早，穿戴整齐的李果，返回城南租住的宅院。

    这处宅院，就位于珠铺后面。

    李果刚迈进门，迎面遇上绿珠。绿珠问他：“果哥，你回来啦”

    昨晚，李果跟绿珠说要和京城的一位友人应酬，可能不回来过夜。

    “啊，是……”

    李果心虚，好在绿珠没怀疑他。

    “可是酒还没醒，怎么满脸通红。”

    绿珠连忙进屋，帮李果准备湿巾擦脸。

    “绿珠，我自己来。”

    李果接过巾布，胡乱抹把脸。

    绿珠站在一旁，她闻到李果身上有陌生香味，不过也没放在心上。

    既然是去应酬，难免沾染胭粉香药气息，这本也是常事。

    “你要是累了，先趴床歇息，我去买些吃食过来。”

    绿珠在从广州前往京城的路上，便总是照顾李果起居、饮食。

    “我，倒真是饿了。”

    李果捂住咕咕叫的肚子。

    一刻钟不到，李果已经坐在桌前，狼吞虎咽吃着早饭。他往嘴里塞完最后一个包子，就见周政敏走来。

    周政敏大大咧咧找个椅子坐下，摩拳擦掌说：“果员外，大家都好了，就等你啦。”

    “唔，我这就好。”

    李果大力咽下包子，洗手擦巾，和周政敏走出房间，来到院子里。

    院中，李掌柜、阿棋、阿小都在，齐刷刷看着李果，确实都在等他。

    “我也要去。”

    绿珠闻声从厨房跑出，往围裳上擦手。

    “我可以帮忙洒扫，拖洗。”

    绿珠怕李果不赞成，连忙说明她的用途。

    “一起去。”

    李果拿绿珠没办法，他本来是想让绿珠待在家中，不用去抛头露脸，还打算给绿珠找个丫环伺候。

    然而，绿珠以往在妓馆被关怕了，她有颗向往自由自在的心。

    珠铺的桌椅、木柜都已制作好，木匠在珠铺里忙碌一个多月，留下一地狼藉。

    李果、周政敏等六人，在珠铺里打扫，李果是里边唯一带小厮的人。众人让他和周政敏去一旁坐着——毕竟他们是东家。

    李果哪闲得住，挽起袖子，就去捡地上的碎料。周政敏向来平易，他到外头和阿棋提水。

    哗哗倒水入盆，绿珠和阿小洒扫、抹擦桌柜。

    一群人热火朝天忙碌一天，自不必说。

    夜晚，在宅院里，众人聚在一起，商议珠铺的名字。李果和周政敏想了许多名字，都觉得不是那么好，李掌柜说：“不如，就取你们两人的姓，并成李周，就叫李周真珠铺。”

    “好，这个店名简单明了。”

    周政敏第一个赞同。

    “就用它吧。”

    李果点了点头，也觉得简简单单挺好。

    开珠铺的钱，李果出了七成，周政敏出了三成。由此李掌柜将“李”摆在“周”前。周政敏为人洒脱，并不介意这些。

    李果租下的这处宅院，有六间大房，一处厅堂，一处厨房。

    李掌柜和阿棋各住一间、绿珠一间、李果一间，阿小就住在李果隔壁的小间。余下还有两间空房。

    周政敏夜里便睡在宅院里，有空房给他睡。周政敏心思全投入珠铺，毕竟他身家财产全在里边。

    李果请了位厨子买菜做饭，负责他们三餐。住在宅子里的人也不少，总不能让绿珠整天在厨房打转，和油腻、鲜腥打交道。

    即使如此，绿珠仍是负责李果的起居、饮食，绿珠说：

    “你要是让我什么都不许做，那我还不如去瓦肆卖唱，还自在点。”

    李果无奈，也只能由绿珠去了。