比邻 作者:巫羽

    清早，李果醒来，果妹爬在他床上，正在扯他袖子

    “哥，我要吃包子。”

    果妹扎两个羊角，白皙的手揪着李果，她手腕上有条五彩绳，这是避邪用的五色丝。

    李果拍开妹妹的手，转身想睡个懒觉。

    “哥，我饿了。”

    果妹继续骚扰，她一个小孩儿，总是跟娘天不亮就起床，所以也起得早。

    “好好，要吃包子是吧。”

    李果不堪其扰，从床上坐起，抓抓松散的头发。

    套上鞋子，前去厨房，翻开柜子，锅盖，也没找到点吃食的东西。才想起，往后，再没有酒馆的剩菜剩饭拿了，不免感伤。

    “哥，没有了。”

    果妹爬到灶台上，伸长脖子看着空荡荡的锅。

    “走，哥带你去买包子。”

    李果回房，豪气的揣上十文钱，毕竟才发了工钱，好好吃一顿犒劳这段时日的辛苦。

    一大一小，结伴出门，朝集市走去。

    果妹走得慢，李果蹲下身，将她背起。果妹搂着李果的脖子，一路亲昵叫着：“哥哥。”

    以往只觉得这个妹妹麻烦，总是要娘背在身后，稍大些也总是无法离人，碍手碍脚，此时不觉萌生许多怜意。

    哥妹俩路过许多吃食摊子，看一看，闻一闻，问一问，捏在手心的钱又揣回钱袋里，舍不得呢。

    “哥，要吃这个。”

    果妹指着一口冒烟的油锅，油锅上架着铁网子，上面躺着炸得香脆的环饼。

    “不是说要吃包子吗？”

    李果瞅着环饼，他也有几分谗。

    “不吃包子了，要吃这个。”

    果妹趴在李果肩上，流着口涎。

    李果掏钱，掏出三文，递给小贩，小贩说不够，李果又掏出一文。

    换来两个环饼，果妹一个，李果一个。

    只是寻常的炸面食，面食上沾撒些芝麻，光是看着，就觉得一定好好吃。

    兄妹走至集市一处茶馆，见茶馆外的石阶宽长，便在石阶上坐下。挨坐一起，咬着环饼，相视而笑。

    清早集市人潮鼎沸，没人去留意茶馆前这两位李家孩子，他们也乐得没人撵赶。

    吃的喝的穿的用的，集市上应有尽有，果妹欣喜看着听着，虽然买不起，但也伸手指点，仿佛她一样样都能拥有。

    “李果？”

    身后传来唤声，李果抬头，见到从茶馆走出的阿七。

    “七哥，喝茶啊。”

    李果拍拍膝盖站起，将果妹护在一旁，陆续有人从茶馆出来。

    “你怎么在这里，没去酒馆？”

    这个时候，李果本应该在酒馆里帮忙。

    “不缺人手了，说是年底缺人我再过去。”

    李果也不是很在意，总还有其他工作，再不济就跟海港的阿聪一样，去海边帮人挖牡蛎。

    “老在酒馆送酒菜也没用处，再大些，不过让你在店里跑堂。收拾碗筷，招呼顾客，学不到本事。”

    三人往前走，以免挡住阶梯，阿七走前，李果紧跟其后，背上背着果妹。

    “七哥，那你说我做什么好呢？”

    李果看到人群里行色匆匆各式商贩，人世间数百种营生，样样有人做。

    “我们这种没爹靠的，做哪样都辛苦，辛苦点没事，但得挣着钱。”

    阿七打小没爹，也不知道他爹是谁。他娘是从粤地随海船来的娼妓，客居在合桥，毕竟做着低贱饱受摧残的营生，早早就死了。

    “七哥，我想跟你学本事。”

    阿七只是个伙计，但是也租了处房，存了笔钱，瓷器店里的生意，基本是他在招揽，所以工钱也高。

    “李果，等你长大些，你七哥说不定就有自己的铺子，到时你来帮忙。”

    对李果这个临街的孩子，阿七很是照拂，他的这些话，并非玩笑话。

    “嗯，那好。”

    李果不知道他得长得多大，得像现在阿七这么大吧。

    “下回，我要去起坡龙窑，我带你去见见世面。”

    “那个烧瓷的窑子啊，得有从那边到这边这么长，整整一条街那么长。”

    “哇。”