从军校的晚宴回来之后，凯因斯准将莫名其妙地想起了很多往事。
    “这几天，连我都听说了，你们家小姑娘呀，算是彻底出名了。”
    衣着考究的男人站在二楼书房的落地窗前，一边垂眼望着别墅后院，一边笑着调侃着凯因斯准将。凯因斯准将轻松随意地坐在一旁的高背椅上，对他的调笑不置可否。
    伊恩·雷吉诺德，军事同盟评议会最年轻的议员，凯因斯准将身边最亲近的儿时挚友。
    “要早知道会闹成这样，我就该早点把她带出来让大家习惯一下。”凯因斯准将叹了口气，头疼地揉了揉太阳穴。
    “那你的清净日子还得再少几年，追到她不仅能抱得绝世美人归，还能做你的女婿，是稳赚不赔的买卖。”雷吉诺德大笑起来。
    凯因斯准将从桌上抓起一张挺括的信笺纸，揉成一团，佯装生气地指着雷吉诺德的脑门给他砸过去。
    “她可不是我女儿。”
    庭院里，迦兰德带着雷吉诺德家四岁的小女儿在未开的山茶花丛间散步。凯因斯准将随意地瞄了一眼落地窗外，又收回了眼神。
    “女儿怎么了，女儿可好了，赶紧结婚赶紧生一个。”雷吉诺德从地上捡起纸团，又给他扔了回去。
    “从前你可不是这么想的。”
    “是啊，从前我以为你和安涅塔会幸福美满，而我充实地孤独终老，没想到你和安涅塔分道扬镳，我却结婚生子了。”雷吉诺德嬉皮笑脸地摊了摊手，毫不掩饰自己的满足之意。
    “我和安涅塔分手都得怪你把我拽上了不该走的路。”凯因斯准将淡淡地说道。
    “是是是，可也是你自己选择放弃她，之后再让你回头的，不是安涅塔，你心里当然很明白。”
    “我们差点回不了头，能全身而退就已经很不容易了。”
    雷吉诺德和凯因斯，从童年玩伴一路成为了政治盟友，一个是政坛新贵，一个是军事天才，这样绝妙的组合很快便得到了阴影中掌权的怪物们的青睐。在同盟政局不稳的时候，曾经有一条军事政变的道路摆到了他们面前，可一旦选择，就不得不被背后掌权的几个家族掣肘裹挟着，推进发动海外战争暂时缓解国内矛盾。
    曾经安涅塔的离去都不能让他放弃对于支配力与权势的渴望，他差点就选择了这条道路。那时候他万分难得地亲自去接迦兰德放学，看见扑棱棱就长高了个子的小姑娘穿着校服略显拘谨地走过来，他想，他是可以一个人走这样凶险的投机道路，可迦兰德输不起。
    那只在大雪中瑟瑟发抖的小奶猫好不容易才有了一个家，在他万劫不复之后她会面临什么样的境遇，他不敢想象。
    凯因斯准将想尽了一切办法，劝说同样差点昏了头的儿时挚友雷吉诺德不要趟这趟浑水。在那以后，同盟局势风云变幻，曾经在评议会的阴影之下掌控权势的家族一夕之间如同大厦倾颓。雷吉诺德有时候想起都会觉得后怕，如果当年他选择了这条投机的道路，轻信了那帮老家伙会把他扶上评议会主席的位置，现在给老家伙陪葬的，说不定也会有他的尸骨。
    庭院中，雷吉诺德家年幼的小姑娘东张西望地要找爸爸，迦兰德便蹲下来给她指了指二楼高大的落地窗，小姑娘看见站在窗边的爸爸，兴奋又快乐地挥动着肉嘟嘟的胳膊，雷吉诺德也微笑着对女儿招手示意。
    “现在我和你都有软肋了。”雷吉诺德叹了口气。
    晚上，两家人一起在庭院里家庭聚餐。雷吉诺德的夫人是同盟议政厅的新闻发言官，平时公务繁忙，今天也是忙完了才过来。雷吉诺德抱着他的小女儿一起在大大的烤架上烤肉，风趣而活泼的新闻发言官则笑眼弯弯地与迦兰德聊天。迦兰德总是怯怯地尽力避免和凯因斯准将一同出现在社交场合，但因为雷吉诺德夫人独特的人格魅力，有她在的时候迦兰德甚至很乐意出席。
    暮色沉沉时分，雷吉诺德家的小女儿吃饱了玩够了也开始打瞌睡了。送走了雷吉诺德一家，迦兰德便在庭院里帮着女仆一起收拾餐具。凯因斯准将以前是不太喜欢做这种家务事的，但迦兰德那么乖巧地收拾着，他也不好意思一个人坐在旁边，只能跟着迦兰德一起收拾，女仆小姐倒是非常地高兴。
    夏日天气炎热，迦兰德把头发扎成了高而蓬松的马尾，露出白皙细腻的肩颈来。凯因斯准将看着她小天鹅一般的样子，又想起那天盛装打扮的小天鹅受到惊吓的模样，忍不住发笑。
    “以后我必须要求你跟我一起出席必要的活动了，这几天我都没清净过，都在打听你。”凯因斯准将跟着迦兰德把盘子放到了厨房台面上，洗手之后也不擦，用湿漉漉的手指敲了敲迦兰德的脑门。
    迦兰德一脸懊丧，不爽地擦了擦额头上的水珠，跟着他一起走出厨房：“准将不嫌烦吗？”
    “是挺烦的，但是他们都夸我的小姑娘是大美人，极大地满足了我的虚荣心。”
    迦兰德难以置信地听他说着这么孩子气的话，蹙着眉小声嘟囔着表达不满：“只是站在您的光环之下罢了，如果他们知道我的出身，他们还会这样么。”
    “迦兰德的可爱之处不正是如此吗？”
    凯因斯准将若无其事地说道，迦兰德却一下涨红了脸。
    “再说了，你出身是什么样已经不重要了。我当初是觉得更改你的姓氏很没道理，并不是把你当外人，你想要做的事，我都会尽力去帮助你完成。”
    迦兰德跟在他身后，看着他的背影，不知道该说什么好。
    “所以我之前听你们老师说你想修改志愿我才那么生气，你想要做的事就去做，不要放弃你自己的梦想，”说到这件事，凯因斯准将语气还是有些很明显的不高兴，“明明你想做外交官我也有大把的办法帮你的，为什么要从我身边离开呢？如果是不想跟我住在一起也没关系，大学你也可以搬出去住的。”
    “不是的，不是的……”迦兰德连忙想要解释，手足无措间，一下就先伸手拽住了凯因斯准将的衬衣衣摆。今天他穿得非常随意，连衬衣下摆都没有扎进去，走起路来晃晃悠悠就要离开的样子，迦兰德慌忙拽住不想要他离开。
    凯因斯准将原本只是对迦兰德做这个事很不满，但也没有责怪她的意思，他停下脚步转身看着迦兰德，十分诧异。他知道他的小姑娘从来就是这么闷声不说话的脾气，打落牙也往肚里吞，突然这么慌张起来他还挺惊奇。
    “我不想总是被您庇佑，我已经给您造成很多麻烦了……”
    “你从来都不是我的麻烦，”凯因斯准将毫不犹豫地打断她，定定地说道，“准确地说，因为有你我才没有走错路。”
    迦兰德茫然地看着他。凯因斯准将从来没有跟她说过那些心惊肉跳的往事，迦兰德也并不知道凯因斯准将背后的腥风血雨。
    “你就像小时候一样多依赖我一些就好了，那个时候你生病发烧都还会撒娇要抱抱，现在反而变得不可爱起来了。”凯因斯准将挑了挑眉毛，装作一副不高兴的样子。
    迦兰德大脑停滞了片刻，伸出手来，小心翼翼地问道：“那……要抱抱？”
    番外和正文会有或多或少的背景和局势不同，正文里凯因斯准将和儿时好友更疯一些，毫不犹豫地走上了不可回头的歧路。正文第叁章里有提到凯因斯准将是同盟主席的亲信，此处同盟主席就是番外里的女儿奴雷吉诺德。正文里的凯因斯准将更加冷酷无情一些，番外里毕竟带了这么多年孩子，个性里柔和的一面会更多地展露出来。