[巴黎圣母院]教皇之路 作者:七尾八爪九条命

    艾斯和路易十一之间究竟有没有血缘关系，这时候已经不再重要了。重要的是，波旁红衣主教正在试图愚弄他和操控他，利用他去达成自己的目的！

    路易十一费了很大功夫才忍耐下了命令侍卫逮捕红衣主教的冲动。他看着红衣主教那张洋洋得意的脸，心里冷笑。在国王的面前放肆？也要看对的是哪一个国王！

    艾斯安静地看着这一幕，确认了心中的猜测。那根十字架果然是炼金术的造物，而且看起来还很新……或许克洛德并没有像玛瑞斯大陆上那些炼金术士一样系统地学习过，但是触摸过“真理”的人，在炼金术上的天赋却是让人无法忽视的。

    恰好他还缺一根法杖……艾斯若有所思地捻了捻手指。从踏入魔法之途开始，艾斯就没有感受过贫穷的滋味，然而如今流落到这荒凉的异世，不但被逼着自己去创造咒语，还连根趁手的法杖都捞不到……如果这件事放在玛瑞斯大陆上，他一定会因为成为一个连法杖都买不起的魔导士而被嘲笑千古的……

    念头转了转，他又继续注视着克洛德的动作，丝毫也没有在意弗朗西斯抓耳挠腮想请求他赶紧打破局面的样子。他的确有办法摧毁克洛德的计划……可是他又为什么要那样做呢？

    艾斯玩味地勾了勾唇角，笑意一闪而过。现成的金币哗啦啦掉到眼前，如果恶龙还不知道伸着爪子接，那也实在太傻了点。

    克洛德在胸口划了个十字，开始祷告，面无表情的脸上居然还真的带出了神圣庄严的味道：“……凡流人血的，他的血液必被人流；因为神造人，是照自己的形象造的。”

    荷鲁斯之眼抽取了足够的魔力，铭刻当中的魔法阵开始运转。血红色的能量轨迹清晰地出现在艾斯的视界内，那些从克洛德体内抽取的红色能量正附着在十字架上，激活了它的能力。水面开始转动起来，两滴血液靠得越靠越近，最终在外力的强行压迫下，在水中融为一体。

    红衣主教得意地大笑起来：“陛下！耶稣基督见证，此人的确是你的亲生子！”

    路易十一忽然也笑了起来：“没错，这是我的儿子。”他脸上出现了一种慈爱到令人毛骨悚然的怪异神情，温和地问道：“那么请教波旁红衣主教，我应该给予他什么样的地位呢？”

    红衣主教不禁狐疑起来，路易十一的表现并不在他的预料中……他试探性地问道：“您说呢？”

    “您知道，我已经册立了查理为王太子。”路易十一惋惜地叹了口气，“我对他抱有深深的期望，这一点您是知道的——而艾斯，”他看了艾斯一眼，似乎在确认自己叫出的名字对不对，“却是‘在教廷里长大’的，所以您觉得……”

    红衣主教有些纳闷，摸不清路易十一的意思：“……是的，但是现在他已经回归了王宫……”

    “一个十六年来杳无音讯的孩子，让娜的孪生兄弟，”路易十一粗略地算了算年纪，下了定论，“忽然间就出现在法国的上流社会，恐怕会有很多人对此抱有怀疑啊。”

    红衣主教彻底不明白路易十一想做什么了：“……您的意思呢？”

    “他必须有个高贵的身份，却又不能仅仅是王子；同时，您明白的，我不可能交给查理一个不稳定的国家。”路易十一以一种高深莫测的口吻道：“您觉得——公爵怎么样？奥尔良公爵，瓦卢瓦公爵。”

    瓦卢瓦是路易十一这一支王室血统祖先的姓氏，而奥尔良公爵是法国专门赐予给王室亲王的贵族头衔。这样一个身份足够高贵，也的确似乎能够解决一切问题，可是红衣主教却更加糊涂了。他确信路易十一是自己的老对头，“万能蜘蛛”，令人忌惮、热爱耍弄阴谋的家伙，可是为什么这一次，一向喜欢与自己对着干的路易十一竟然会顺着自己的意思说话呢？承认艾斯的身份、把他推向前台，这难道不是更加不留余地地断绝了艾斯进入教廷的希望吗？

    因为不敢确定路易十一居然在帮自己，红衣主教竟然久久地没有说话。而克洛德目光闪了闪，轻声提醒道：“红衣主教阁下，我认为国王陛下的意见十分可行。”

    红衣主教惊醒过来，心不在焉地道：“呃，唔……看起来的确是可以的……”

    “那么，几天后我会让王后在宫廷里举办舞会，”路易十一立刻说道，“到时候还请您一定要到场来证明犬子的身份。”

    红衣主教的额头上不由自主地沁出了汗水，打破脑袋也想不到路易十一究竟为什么做出这样的举动。他含糊地应了几句，就迫不及待地告辞了。

    而克洛德收起了立在水中的十字架，也行礼开始告辞。一直注视着他的公主安娜却忽然叫住了他：“请等一下，主教阁下……”

    “现在还不是主教，殿下。”克洛德彬彬有礼地道。

    安娜嗔怒地看了他一眼，眼神妩媚：“现在这里并没有外人……”她意有所指地在屋内环视一周，“您能告诉我，自己为什么要帮助红衣主教吗？”

    艾斯微微挑眉。路易十一并没有制止长女的发问，反倒是一副见怪不怪的样子……而看安娜的样子，这位便宜姐姐似乎很喜欢克洛德？

    克洛德冷淡地道：“我不明白您的意思，殿下。”