又或许, 曹嵩能不能顺利出境，都在自己指掌之间。等他理清金银财物，并将其全数安置妥当后, 再空出手来思考曹嵩一事倒也不迟。
    张闿如此想着，本是日夜盯梢曹嵩的人手皆被他遣去秘密掩埋财物。乱世饥荒, 行伍之中多有流民逃犯之辈, 见张闿密谋巨产, 部分士卒亦欲分一杯羹，尽皆冒险哄抢, 军中霎时纷乱不堪。
    张闿苦于压制叛兵，一时腾不出手来关注曹嵩, 郭瑾趁着月黑风急之夜，将曹嵩一行数十人尽数转移至淮水岸边。此处早已停有一艘装潢精美的巨型画舫，画舫旁侧还泊着近十艘带舱木板船。
    见曹德将曹嵩搀扶而出, 郭瑾先是递给曹德两套毫不起眼的麻布粗衣，曹德不明所以，郭瑾解释道：“上船后, 君与曹公须得换下行装，乘船快行。”
    曹德同曹嵩相视一眼，继而沉声应下。
    曹嵩在家仆的支撑下，颤颤巍巍便欲登上那艘四平八稳的画舫, 郭瑾快行两步拦住曹嵩的去路，继续恭敬道：“曹公缪矣，还请随我同登木板船。”
    曹嵩俨然有些吃惊：“郭郎何故如此？”
    既然都已经租下了这般精美舒适的画舫，又为何让我屈居那般矮小破旧的木板船中？
    郭瑾理智回道：“张闿此人心胸狭隘，若其幡然醒悟、策马急追，单凭我等定无法与之顽抗。况曹将军威名在外，或有树敌，若听闻曹公借道而过，岂不皆欲逞一时之快，派兵追捕？”
    见曹嵩隐隐点头，郭瑾接道：“若以画舫为饵，故作曹公乘船假象，敌人即使合围而攻，也已寻不到曹公半点踪迹。”
    曹嵩似有所难，垂死挣扎道：“郭郎所思不无周到，然老夫年迈体乏，画舫平稳尚可承受，若乘快船，恐有眩晕反胃之兆。”
    郭瑾反应了一会儿，这才确定对方所说应该就是晕船的意思？
    郭瑾抿唇笑笑，也不回话，只命人自画舫庖厨处，取来一些生姜与鲜醋。郭瑾将片状的生姜包入轻软的巾帕之中，又取出一小片让曹嵩轻轻含在口中。
    事罢又命仆从将取来的鲜醋注入水中煮开，并为其装入囊中备用，嘱咐曹嵩途中不适时便闻一闻包裹生姜的巾帕，还是无用便饮些醋水解晕。
    怕死的本能终是战胜了享乐的欲望，曹嵩应下郭瑾的安排，从善如流地提起衣袍，麻溜登上旁侧狭窄拥挤的木板船中。
    郭瑾舒出几口闷气，依次指挥众人登船，最后又命画舫主亮起彩灯，齐聚歌舞倡优，只管夜夜笙歌、乘风慢行。
    曹嵩与郭瑾一行就此日夜兼程，自水路转至官道，再快马疾行数日，这才终是赶在秋天的尾巴，将将抵达兖州境内。
    府内卫兵有条不紊地上前通报时，曹操正于正厅同众幕僚议事，最近自己与那陶谦老儿或有摩擦，不知父亲一行途径徐州，会否平安而至。
    曹操示意众卿稍候，转而出声道：“可有何消息？”
    卫兵叩拜而回：“禀将军，曹公业已平安入境，如今方至鄄城郊外十里处。”
    曹操喜不自胜，忙欲起身而出，鞋履都被自己抛于脑后。
    不及出门，卫兵复通禀道：“据闻曹公身侧，有位年轻公子一路护送而至，听哨探所报，或为阳翟郭氏。”
    阳翟郭氏？曹操顺利顿住步伐，奉孝如今抱恙在身，一直于家中休养。除去奉孝外，与他同宗之人，莫非是……
    曹操猛然忆起当年雒阳城中，那个白衣轩然、清澹自持的文雅少年。莫非竟是郭瑾前来投奔自己？若是此般名士皆纷纷投入自己麾下，那这肃清中原的大业，又何愁不成？
    荀彧本是于席间闲坐，听闻来人乃阳翟郭氏时，他不自觉呼吸微窒，就连面上都止不住有些隐隐发烫。
    应该是她了，荀彧敛下眸中汹涌，继而与对面同样喜上眉梢的荀攸对视，两人心领神会般相望颔首，还不待起身一同相迎，身侧那位恹恹欲睡的绛衣青年便已迫不及待地提衣而起。
    “主公明鉴，此人定是戏某旧交挚友，郭氏长珩。”
    见戏志才如此笃定，曹操展眉笑笑，忙着人去唤大公子郊外相迎，而后便命荀氏叔侄与戏志才等人随自己一同前往。
    方踏出府门，曹操终是忆起犹在病中的郭嘉，不由偏头询问：“志才以为，是否要将此事知会奉孝？”
    戏志才转眸思虑，不知想到了什么有趣的事情，只故意狡狯一笑：“主公不必挂心，戏瑛自会亲往相告。”
    也罢，曹操求才心盛，又不敢使父亲久候，便直接策马出城，远远相迎。
    及至城外，曹操先是同父亲执手问候，见父亲困顿体乏，便直接差人将其送回府中安歇。曹德与兄长见面后，简单寒暄几句，便陪同父亲一道先行回府。
    郭瑾立于人群之外，视线越过父子情深的两人，而后顺利落到陪护曹操而至的几位往日旧友身上。
    荀彧还是那副挺然如松的君子模样，只是蓄起了短须，莫名给人一种淡静悠远之感。荀攸则没有太大变化，只是此人落在自己身上的目光，不自觉添上几分灼热难解。
    郭瑾与戏志才对视片刻，那人许是闲散惯了，本欲直接上前同自己叙旧热聊，可思及曹操尚未接见，自己不得冒然逾矩，还是识分寸地收回动作。
    郭瑾再环视一圈，方才确定此处没有郭嘉。