陶然不由欣慰地想，眼前这位白衣绝世的俊俏公子，即将是自己厮守一生的温柔郎君。如此想着，不由心中羞郝，又觉此事水到渠成，便就着表达谢意的功夫，顺水推舟道：“先生厚德陶然无以为报，不如……”
    不如？
    许是见对方着实羞涩，郭瑾试探性道：“不如你我义结金兰？”
    陶然被她所言震惊于原地，许久，在郭瑾迷惑至极的目光中，陶然飙出几抹泪珠，再次赌气闷声而别。
    郭瑾：“……”
    有一说一，做自己的妹妹竟有这般可怕？
    ·
    初平四年，夏暑难耐。
    陶谦居于院中的八角亭中乘凉，陶然难得清闲，便亲自挑选了些紫黑圆溜的葡萄，备好送至父亲跟前，想着犒赏犒赏这位尽心竭力帮自己追夫的小老头。
    陶谦懒洋洋卧于身下凉席之上，身侧左右两位湘裙侍女各持着手中的扇叶，为其扇风解暑。陶然跪坐于父亲身前，好奇探问道：“父亲今日似有心事？”
    小儿女向来心思缜密独到，陶谦叹息着自身后取出一纸帛书，丝毫不避讳地将其递到女儿跟前，“乖女可知，那兖州曹操之父曹嵩，近日欲从徐州借道而过？”
    陶然快速打开手中的帛书，曹操显然十分重视这次曹嵩回兖之事，那般气焰嚣张的人，竟愿意亲自手书一封，全数捡着好听的话来说。
    陶然知道，父亲如此叹息定是心中有所计较，便直接反问：“父亲不欲借道？”
    陶谦素来看不惯曹操的作风，乃至于从他的家世，再到他雷厉风行的手段，都是自己日常鄙弃的对象。
    陶谦诚然道：“曹操此人阴狠狡狯，又不时驱兵扰我徐州之境，为父固然不愿为曹操驱使。”
    陶然捏了颗葡萄放进口中，汁液津甜，直像要甜到人心里，“父亲虽有此念，然曹操势同猛虎，宜当远交。若因借道之事与曹操交恶，此岂不为因小失大，逞一时意气，而陷万民于水火？”
    陶谦听出女儿言下之意，紧皱的眉头松弛下来，“然儿所言极是，为父这便回信曹操，应下此事，也算卖他几分薄面，曹操若是知恩，必不会再行滋扰之事。”
    陶然遣人回屋为陶谦取来纸笔小案，见父亲起势落笔，字道遒劲有力，不由撑着额头再问一声：“不知父亲欲派何人前去护送？”
    陶谦想也未想，脱口便道：“都尉张闿。”
    届时给张闿两百骑兵便可，自家境内，还有谁敢劫他陶谦的骑队？
    脑中思及前段时日郭瑾托付自己的事情，陶然不由迟疑道：“张闿不过一介武将……”
    陶谦这次没能明白女儿的话，“然儿此言何意？”
    陶然就事论事道：“护送曹嵩之事，看似无足轻重，然兹事体大，怎可尽信张闿一人？曹嵩若有半分不测，曹操岂不名正言顺拥兵来讨？父亲虽不缺精兵悍将，然境内百姓千万，若因此遭殃，你我何以能安？”
    一朝天堂，一夕地狱。将徐州境内安稳与否，全数压在一个都尉身上，岂不可笑？
    陶谦终是回过味来：“然儿以为，孰堪随往？”
    再派个人去互相监督，总能杜绝内部作乱的可能性了吧？
    见鱼儿上钩，陶然直接推荐道：“郭瑾，郭长珩。”
    “长珩？”陶谦俨然有些吃惊：“不过一文弱书生耳，如何与张闿相抗？”
    到时单方面被人吊打，又哪里起得了监督作用？
    陶然笑一笑：“父亲岂不知，智者顺势借力，四两可拨千斤？”
    陶谦了然颔首：“如此，便依然儿所言。”
    陶然领命而出，专门乘车出府，亲自赶往城南草庐相告。
    郭瑾恰于院中喂鸟，前几日祢衡不知打哪儿抱回一只鹦鹉，自此便开始了自己训练鹦鹉作赋的英勇生涯。
    用祢衡自己的话来说：我这么出类拔萃，我养出来的鹦鹉，也必不可能是平凡的鹦鹉。
    郭瑾见鹦鹉弱小可怜又无助，脑中想起当年兄长养的那只小可爱，不由母爱泛滥，日日变着法子提高对方的伙食水平。
    陶然提起裙摆，轻巧跃至郭瑾身后，虽埋怨对方过于迂腐不解风情，那股殷殷切切的少女心事还是丝毫未减。
    郭瑾正要回头，转身的动作有些突兀，因此陶然还未站定，便因不及躲避，而生生朝后栽倒。
    郭瑾眼疾手快拉住对方的手臂，将对方扯回原位的过程中，还不忘感慨自己勤于剑术，最近手臂上终于长出一些些肌肉，至少看着不似往常那般纤弱似柳。
    陶然的个头并不算矮，甚至顺着力道向郭瑾怀中扑去时，已能碰到自己挺翘的鼻尖。陶然耍赖般扯住郭瑾的前襟，眉眼带笑，就这般直直同她相对。
    郭瑾礼貌性抽身而退，陶然也不勉强，笑意却更深：“先生托付之事，陶然业已办妥。”
    郭瑾怔了半秒，想必对方所说，应是曹嵩过境徐州之事。拯救曹嵩，应该算是自己隐于徐州的另一个首要目的了。再没有什么比救下老板父亲更为刷好感的事情了。
    曹嵩不死，徐州才有可能不战而定，徐州粮仓才有可能成为后期官渡的后备粮仓。哪怕行差踏错一步，自己的计划都有可能变为泡影。
    郭瑾敛衽而揖道：“瑾先行谢过。”
    陶然却没有离开的打算，只听她不依不挠道：“先生可是要走？”