“不不不。”掌柜忙摆手,“就七日。届时小老儿会着人送去县衙,就不劳师爷跑一趟了。”
“送去百雀巷即可。”
“是是是。”
哈腰赔笑送走南家姐妹,那掌柜的抬手敲了下小伙计的头,“你怎么不早点告诉我是南师爷到访?你瞧瞧,险些犯下大错。”
“我……”小伙计欲哭无泪,“我,我害怕。”
“你,你怕什么?难不成她要吃了你吗?”说到这儿,掌柜的忽然抖了抖身子,“她还真是会吃人。”
南楚杉猛地打了个喷嚏,迎上妹妹关切的眼神,“大抵是有什么人正在念叨我罢。”
“姐,那些个传言你就不想着澄清一下么?回回看他们跟老鼠见猫似的冲你发抖,我就觉得特别好笑。分明只是铁血无情,却闹得像是会吃人的妖怪,着实教我觉着难受。”
“我会吃人。”南楚杉微笑。
二人快至环海县衙时,一书生打扮的俊秀男子迎面撞来,南楚杉猝不及防,被他撞得一阵踉跄。
“你这人走路怎么横冲直撞的?”南楚柳扶住姐姐,“姐,撞着哪儿没有?”
“无事。”
书生慌忙鞠躬,“小生方才正在想事,并未注意前路,冲撞了姑娘,实在抱歉。若需医药费,小生可以一力承担。”
“不必,没什么大碍。”南楚杉预备启程,胳膊却突然被身边人拉住,而后听南楚柳喜问道:“你不是程先生么?什么时候来的环海?”
“姑娘认得小生?”书生讶问。
南楚柳指着自己的鼻尖,“我,是我呀。南家的三丫头,南楚柳。这是我二姐,南鹤林。姐,你不记得了么?这位是教过我们两月书的程遂宣,程先生。”
“原是程先生,请恕鹤林眼拙。”南楚杉忙拱手,“先生可是有事?若是无事,可到舍下一叙。”
“叨扰了。”
南家姐妹,尤其是南楚柳兴冲冲地引人前去百雀巷,丝毫没有察觉程遂宣在背后做出的手势。
作者有话要说: 萧大人快要回京城啦!
☆、接二连三
南楚杉等人入巷时,正见王九站在南府门口, 赶忙上前询问发生何事。
“师爷可算是回来了, 衙门出事了。”
南楚杉不多问, 嘱咐南楚柳好生招待客人,跟随王九快步赶回去。堪堪抵达县衙门口,便见几名衙役正在朝马车上搬东西,一年纪稍轻些的衙役还并着手中的书册向南楚杉躬身问好。
“怎么了?”南楚杉问还在指挥的吴玺。
吴玺拍了下王九的胳膊,对方会意接替, 这才说道:“京城来人了。”
“别告诉我,这些都是送给那人的礼物。”
“不是不是,”吴玺忙摆手,“来人说是北都所的, 要请咱们萧大人去京城一趟。”
南楚杉微愣, 莫不是永乐先前提交的翻案申请奏效了?
“大人呢?在马车里?”
“正在卧房里收拾行李。”
南楚杉点头, 交代两句,直奔而去。
萧予戈房门半开着, 人就坐在床边叠衣服, 听到推门动静,笑问道:“时辰不是还未到么?你们要是搬完了,就到附近的酒馆里吃点东西, 饭资记我头上。”
“大人身上还有积蓄?”
“你来了。”萧予戈话里笑意更深,“事情应当都知晓了罢?”
南楚杉停在他床边,顺手拿过一旁的衣物开始折叠,“伯父一案的证据, 你可是收集完全了?”
“尚未。”
“可这回上北都所是个绝好机会,不可浪费。”
“我知道。”萧予戈暗了暗眼眸,旋即又扯出点笑容,“我不在的这些天,劳你费神了。别太拼命,注意休息。”
南楚杉平放下衣服,“明白。”
待一干人集合时,南楚杉有些惊讶,“萧卫呢?大人这回不让他跟随?”换下文武双全的萧卫,由病患易茗棠和半桶水周嘉海随行,她还真是有些看不懂自家这位大人的心思。
“本官恐有变数,留下萧卫以防万一。”萧予戈抬头瞧一眼天,“时候不早了,出发罢。”周嘉海路过南楚杉时,忽然想到什么,解下腰间的铃铛递上,说道:“奶娘说过,一个人出远门的时候需送给亲近之人一样贴身之物,这样他就能完璧归来。我向来视师爷为姐,还望师爷莫要嫌弃。”
“前路难卜,务必保重。”南楚杉将铃铛收到怀里,“我只负责保管,回来后定要记得找我讨回。”
“好。”
易茗棠和周嘉海等他上车,一左一后坐在车外,马鞭一挥,启程。
南楚杉站在原地许久,方逐渐回神入县衙做晚饭。
在挑夫们搬抬行李的空档,易茗棠问道:“那位来使呢?怎么不见他的踪影?”
“传完话就骑马走了。”萧予戈摩挲着小指骨,“看样子,像是要变天了。”
易茗棠道:“只要不遇上大风浪就好。”
船一路平稳地航行,很快便入了夜。
萧予戈裹着被子在小床上来回翻转,头疼得厉害,却是没有几分睡意,索性提着瓷壶去灌水。
海上的风略微喧嚣,扬起的帆布微微作响,借着月光,他瞧见甲板上站着一个人,好奇上前问道:“你怎么也没睡?”
“也?”周嘉海打量一番眼前人的打扮,轻笑,“早上睡得有点多,眼下没困意。大人今日起得早,怎的也睡不着。”