中央情报局的一位分析人员认为，如果战争爆发，以色列有可能作强烈
    反应。如果他们遭到伊拉克的进攻，遏制以色列领导人将很困难。而这样正
    中萨达姆的下怀，他可借此煽动阿拉伯民族的复仇情绪。
    国防情报局的官员帕特兰最后发言。他相信他被邀请参加会议是因为
    他曾预测到伊拉克对科威特的入侵。他说：我们始终未能理解外国文化，
    连外国的边缘文化也不理解。我们不了解伊拉克人，通常做出的是有缺陷的
    假设。比如说，说他们是胆小鬼，这是不真实的。帕特兰对伊拉克人已
    研究了5 年，多次去过伊拉克，见过其地面部队，还研究过伊朗一伊拉克战
    争。
    对所有这些加以综合考虑后，我得出如下结论。帕特兰说道，他
    们不会后退，他们将熟练地和顽强地战斗。他们是很强硬的..他们不会投
    降，把他们赶出科威特的战争最终需要进行一个长期的地面战役，才能迫使
    他们逃跑。
    帕特兰非常了解伊拉克用于入侵科威特的8 个精锐共和国卫队师。这
    些拥有11 万人的精锐部队是萨达姆的40 多万一线部队的预备队。他说，
    这些共和国的卫队训练有素，装备精良，领导有方。这些方面堪于美国陆
    军相比。
    如果打垮共和国卫队， 斯考克罗夫特问道，
    其余的部队会投降吗？
    不会。帕特兰回答说，不了解伊拉克的人通常有这样的假设：
    认为萨达姆不是合法的领导人，因为他是一个罪犯，残酷而不人道，人们不
    会死心塌地的跟着他走。这也不是真实的。在这个问题上，我同意格拉斯皮
    大使的看法。即萨达姆要么得到人民的支持，要么对他的人民实行十分严密
    的控制，以便使他在人民眼中是合法的。因此，我认为要和这样一个国家打
    的战争将是艰巨的。
    可是其他人则有不同的看法。布什不以为然他说，以色列的沙米
    尔、埃及的穆巴拉克、叙利亚的阿萨德以及沙特的大使班达尔，他们都说对
    付萨达姆是一件轻而易举的事。
    帕特兰沉思了片刻，然后站起来大胆地说：总统先生，如果我可以
    说的话，我听起来那像是消息闭塞和图谋私利的结合体。作为一个情报官员，
    我不愿为了给领导捧场而说些不负责任的话。
    布什听到这些，低头不语，他在沉思，他脑子里某些幻想似乎消失了..
    欲知事态如何发展，布什总统下一步如何动作，国会是否支持，且看下
    文分解。
    第二十六章国会终于支持
    国会支持终得到，国内协调见成效；
    后顾之忧已解除，布什高吹进军号。
    尽管国防部长切尼告诫布什总统，不要企图从国会寻求支持的决议，但
    切尼仍使劲地游说以获得国会的批准。白宫没有派他去跟摇摆不定的民主党
    谈话，而是派他去国会游说他自己的选民;共和党人。
    切尼先对由众议院全体共和党人参加的一次秘密决策会议发表讲话，然
    后对由参议院全体共和党人参加的一次类似会议发表讲话。他没有向任何人
    透露战争迫在眉睫，但他确实说过，他们不应该有任何幻想，如果你们认为
    这项决议又是一个外交手段，你们就不要投赞成票。
    然而布什和白宫寄厚望于这场辩论，认为决议是说服萨达姆撤军的最后
    和最好的机会。果然，正如白宫的主人所希望的，1 月12 日，星期六，经过
    3 天的严肃认真的辩论后，国会授予布什以开战权力。国会通过的决议包括
    联合国决议的措词一切必要的手段，并明确授权使用军事力量。
    美国国会的表决等于是对伊拉克的宣战。这是美国国会自1941 年12 月
    7 日对日本宣战以来的第一次宣战行动。参议院的表决结果为52 票赞成，47
    票反对。众议院随后的表决结果为250 票赞成，183 票反对。
    在国会通过这一决议的当天，布什对记者发表谈话说，国会的授权并
    不意味着战争是不可避免的，伊拉克总统萨达姆侯赛因仍有时间维持
    和平。
    布什还说，他还未决定，如果联合国规定的1 月15 日最后期限过去而萨
    达姆没有撤军，他是否命令美国军队开战，还要走着瞧！
    这位美国总统在记者招待会上说：我无法告诉你们，我知道午后我要
    做什么。我没有作出（决定），因为我仍希望，希望将有一个和平解决办法。
    布什还说，尽管现在萨达姆几乎不可能完全遵照对他的联合国的有关决议行
    事;这些决议中包括在1 月15 日以前从科威特撤走全部军队，但是，如果
    立即开始大规模撤走军队，而且是无条件地撤走的话，战争仍然可以避