应线停下来呢，还是继续运转，或是另外怎么办？
    鲍威尔当时倒并不是希望总统立即下达一个新任务。他也不是要催总统
    作出什么决定，他只是想问一下他们当时或将来是否有新的军事任务。布什
    没有回答，但鲍威尔觉得他至少已经使布什注意到应该迅速作出决定了。
    后来，布什到俯瞰波托马克河的河边门向五角大楼的工作人员讲话。切
    尼和鲍威尔站在他后面。他说：萨达姆宣称这是阿拉伯对异教徒的一场圣
    战，说这话的就是那个向本国的男人、女人和儿童施放毒气的人，就是那个
    发动战争、入侵伊朗、使50 多万穆斯林丧失生命的人，就是那个正在掠夺科
    成特的人。萨达姆的士兵和刽子手凶暴残忍，无恶不作。从科威特传出的消
    息无不说明他们野蛮透顶。
    布什对萨达姆进行了猛烈的抨击。他说：欺骗阿拉伯邻国的是萨达姆，
    入侵一个阿拉伯国家的是萨达姆，威胁阿拉伯民族的也是萨达姆。
    切尼面对着人群，离布什不远，他心里暗想，这个讲话个人攻击的味道
    太浓，言词苛刻，调子激烈，修辞手法也用得太过分。后来，切尼向斯考克
    罗夫特直接提出了他的担心。萨达姆现在科威特约有20 万人，对大约2 万美
    军，优势为10 比1 ，屠杀的可能性仍未能排除。切尼不希望总统使用一些演
    讲队常用的手法去刺激萨达姆。
    8 月17 日，星期五，国防部长理查德切尼又动身访问沙特阿拉伯，并
    用4 天时间访问该地区其他国家。他计划出访巴林、阿曼、阿联酋和埃及4
    国，争取更多的支持，为美军尤其是为空军、战斗机、轰炸机和运输机争取
    着陆权和中间停留权。
    当有消息传来说美国海军人员登上了一艘伊拉克油轮时，曾引起一场虚
    惊。切尼担心那里的哪个海军军官想引发战争。他用了半个小时才打通五角
    大楼的电话，弄清楚了原来海军只是对伊拉克油轮船头的对过开火。
    视察驻沙特阿拉伯的美军时，国防部长更加深深地感到他们的处境危
    险。每个人都在忙着做后勤、运输工作，刚刚安顿下来，那情景就像是野营
    的头一天晚上。万一在美军调齐以前发生战斗呢？他们是不是设想首批美军
    会遏制萨达姆呢？
    切尼用保密机给鲍威尔打了电话。他问道：施瓦茨科普夫是否确有把
    握可以随时应付说来就来的紧急情况？万一萨达姆再往前迈一步、开进沙特
    阿拉伯呢？万一他去攻占油田呢？
    鲍威尔也认为他们的处境危险。但是如果萨达姆要开进沙特阿拉伯，他
    为什么没有早一点进军呢？鲍威尔说美军正一天强似一天。
    切尼回到华盛顿后，便和鲍威尔在8月22日飞到肯尼班克港去向总统汇
    报，并研究下一步行动。布什驻地沃克角是一所漂亮的滨海小楼，那天天气
    晴朗，万里无云。切尼和鲍威尔同布什、斯考克罗夫特、苏努努、盖茨和拉
    里伊格尔伯格围坐在花园里一张小小的圆桌边，俯视着缅因州布满乱石巉
    岩的海岸。国务卿贝克在怀俄明州度假，想显露出一种8月无大事的气
    氛。
    切尼和鲍威尔请求布什最后批准征召5万名后备役人员。某些重要的军
    事专业人员，如后勤、运输、医疗、建筑、情报等，大多为后备役。既已决
    心在海湾采取大规模行动，布什、鲍威尔和切尼都知道征召后备役是势在必
    行的事。布什批准了。
    联合国已经通过对伊拉克实行经济制裁的决议，现在正考虑一项批准实
    施封锁的决议。眼前的问题是到底等待联合国的决议呢，还是单独实施封锁，
    强行登上伊拉克船只检查。美国海军拦截过一些伊拉克船只，但是还没有登
    上任何一艘检查过。布什显然急，切地想表明美国有权单独行动，也想显示
    一下实力。两天前曾有记者问他是否准备拦截伊拉克油轮，他泰然答道：你
    瞧着吧，等着瞧吧！但是切尼仍然建议总统不要匆忙决定登船检查的事，
    还是等待联合国决议为好。
    鲍威尔指出，为了短期的利益对船只开炮是不值得的。船只只是补给系
    统中的毛细血管，不是问题的核心。国务卿詹姆斯贝克也从怀俄明表明他
    持同样的观点。
    鲍威尔报告布什总统说，从开始部署以来，形势头一次显得比较保险。
    现在已到沙特阿拉伯或在途中的共有35000名美军，该地区美国军舰上另有
    水兵2万名。施瓦茨科普夫上将当然还不满意，但鲍威尔从来也不期望一个
    指挥官会满意。形势在一天好似一天，尽管在第二十四机械化师的坦克部署
    到位以前，谁也不能真正感到高枕无忧。
    从现在看来，萨达姆大约不会进攻了，因为在头两周，美军数目很少，
    他占有明显优势时，并没有抓住时机发动进攻。但是，这位握有兵权的参