在艾哈迈德贾比尔时代，科威特由依靠采珠、制帆船为生的落后贫穷
的国家，变成一个生气勃勃的享受着现代文明的国家。
科威特从1946 年向国外输出第一桶原油起，全境已发现7 个大油田。它
们是：布尔甘、马格瓦、劳扎塔因、苏比亚、艾哈迈迪、米纳基什和乌姆古
德尔油田。其中布尔甘油田闻名遐迩，是世界上最大的油田之一，其蕴藏量
达76.6 亿吨，占科威特全国储存量的4/5 。
石油是科威特的经济命脉，石油收入占其财政总收入的90 ％以上。1980
年，石油产量为6676 万吨，到80 年代后期，产量一直维持在5500 万吨上下。
这是由于进入80 年代后，世界石油市场急剧动荡，受石油价格暴跌和两伊战
争影响的缘故。科威特原油产量1972 年达到高峰，日产曾达330 万桶。
近年来，科威特还发现至少有3 个特大型含油构造层。不仅蕴藏量丰富，
而且油层埋藏深度浅（一般为1500 米）。如开发，油田基建时间短，投资费
用低，油田距海口平均只有46 公里，陆上运输距离短，费用少。
科威特同外国石油公司签订的第一个关于开采石油的协议规定，每开采
1 吨原油只需向科威特政府交纳90 美分的税金。为此，外国石油公司竟相到
那里开采、投资。从战后至1972 年间，英美科威特石油公司垄断着科威
特全部原油生产。据不完全统计，1946 年至1972 年，该石油公司总共开采
原油19 亿吨；从1946 年到1968 年的22 年间，就攫取利润达88 亿美元。
从1973 年起，科威特政府在同外国石油公司的斗争中，毅然采取了一系
列石油国有化措施。1975 年3 月接管了最大的外国石油公司;科威特石
油公司的所有股份。
科威特政府为了发展民族经济，实现工业多样化，重视提高炼油能力。
目前，科威特日炼油能力为70 万桶。它耗资40 亿美元改建和扩建了艾哈迈
迪炼油厂和阿卜杜拉港炼油厂的炼油设备。至1988 年，这两个炼油厂加上舒
艾巴炼油厂，炼油能力达2.148 亿桶，即日炼油能力为58.8 万桶。科威特炼
油产品的10 ％供本国使用，其余全部出口。
科威特的天然气资源也较为丰富，储量估计为12800 亿立方米。天然气
利用率不断提高，1964 年的利用率仅为18 ％，其余的都白白烧掉了。1970
年以后，利用率提高到33 ％。1979 年科威特建立了中东地区最大的天然气液
化厂，日产量达19.7 万桶。
石油收入是科威特国民收入的主要来源。1987 年，石油收入达17.26 亿
科威特第纳尔（1 科威特第纳尔等于3.65 美元），占整个国民收入的87.2
％。1988 年国民生产总值为197 亿美元。
70 年代后期是科威特经济发展较快的年代。由于石油多次大幅度提价
（油价1973 年为每桶2.5 美元，1974 年上升为11 美元），科威特石油收入
猛增，从而使它成为世界上人均国民收入最高的国家。1981 年人均收入高达
2 万美元，居世界之冠，超过了工业发达的美国、日本和西德等西方国家。
巨大的石油财富使这个昔日无人问津的沙漠小国发生了翻天覆地的变
化。在短短的30 年时间里，科威特由原来世界上最贫穷的国家，一跃成为最
富裕的国家。据报道，科威特平均230 人中就有一个百万富翁。
又据法国《费加罗杂志》1993 年7 月10 日报道，科威特解放36 个月后
的今天，人们又看到了停车场排满各种豪华轿车的壮观景象。科威特共拥有
65 万辆轿车，两个居民（包括孩子）就有1 辆轿车。科威特人的电冰箱中塞
满了各类进口食品。他们的私宅和办公室都由外籍劳动者来打扫。银行帐户
上存入了大量外币。科威特人每年平均要购4 块手表。在国家土地部门的办
公桌上，堆放着1.5 万份要求批地建别墅的申请。而且别墅这个词已不
再适用，他们建的实际上是十分豪华的现代化住宅。此外，科威特远不是科
威特人希望投资不动产的唯一地点。应法国使馆要求进行的一项调查表明，
60 ％的科威特人希望在国外获得房地产，其中有一半人希望在瑞士莱蒙湖
畔、在巴黎和在法国科特达祖尔购置房地产。
科威特人在进入石油时代之前，依靠捕虾、采集珍珠、畜牧、经商营生。
随着石油的开发，先辈们赖以生存的经济活动方式改变了。现在捕鱼业惨淡
经营，采集珍珠的活动已经消失，畜牧业日趋式微，农业始终在国民经济中
无足轻重。
进入石油时代后，科威特发生了日新月异的变化。以石油化工为主体的
民族工业得到迅速发展，一摩座炼油厂、天然气液化厂、石化工厂、海水淡
化厂拔地而起。金融业蓬勃兴起。城市建设成绩显著，全国各地矗立着数不
清的高楼大厦，豪华别墅星罗棋布。昔日在灰尘满天的街道上蹒跚而行的骆