1月21日,国务院接到大总统特交议定对付上海欢迎国会团之办法一件,交各国务员讨论。内容略分四项:(一)调查该团员之才具优长者,召其来京,或在各本省分别录用;(二)分饬江苏等省都督,设法劝令解散;(三)预先解释该团所倡政见与时事背谬并有关国本、妨碍边局之处,出示通告;(四)如上三项于实行后,或有违抗及其他之窒碍,即行捕获,治淆乱国本之罪,惟须电请中央等因。[33]这四条基本上是1月20日袁世凯致程德全电内容的具体化。
1月22日,总统府接到程德全复电,报告劝导欢迎国会团解散失败,电云:
遵令去函,剀切劝导,并令即日解散。旋据该团呈称:查《临时约法》第四条,人民有集会结社之自由,是某等组织之团体,并无违犯《约法》,且宗旨纯为欢迎国会之召集,绝无反对大总统之行为。至迁都一节,关系全国,须经将来国会议决,尤非某等所敢干预。贵都督谕令解散之处未便遵行等因。相应据情电复,究应如何办理,仍乞示遵。[34]
同日,程德全又致电总统府,反对以强力解散国会团,指出:上海发起之欢迎国会团,本少数人无意识之举动,凡持稳健者决不赞成,而直督冯华甫(即冯国璋;引者)日前曾因此事通电全国,虽系为维持大局起见,然详参其意旨,似将拟以强力解散。伏思此事既系少数人之私见,即无妨以和平解散,断无须施用强迫,致滋他故。请大总统、政府诸公务须审虑周详,决不可操切从事,反使此激烈派有所措词云。[35]
袁世凯也意识到还是和平处理为好,一方面密电湖南、湖北、广东、江苏、浙江、安徽、江西七省都督,因南省发起欢迎国会团,主张正式政府成立南京之问题,责令迅速设法解散,以维大局;另一方面听从孙毓筠的建议,电约黄兴来京面商要政,并调和南北感情。[36]黄兴复电声明:克强此次辞铁路督办之职,实因旧病复作之故,并无他意,乃外间有传克强此次辞职来沪,与欢迎国会团有关系,乱言惑众,用意安在。表示一俟贱疾稍愈,即行北来。[37]袁世凯又致电孙中山,请其在沪就近劝解,解散该团,以便国会能在北京顺利召开。孙中山于2月7日复电谓:此间人士组织欢迎国会团,只为欢迎国会议员、激发人心起见,缘无别故,文更未加入其间,非所闻问。惟当兹国势危急、强邻进窥之际,既承嘱命,自当相机向与文相识者妥为开导,以副雅命。[38]
沪上欢迎国会团突然出现,给袁世凯造成了不小的恐慌,但对洪述祖、应夔丞而言,却是难得的出头表现自己的机会。由此,宋案开始向着下一个环节发展。
二 洪秘密南下调查欢迎国会团
欢迎国会团出现给袁世凯造成的恐慌,以及袁世凯竭力应对,使洪述祖、应夔丞看到了再次合作的机会。本来,在1月15日之后,应夔丞在京已经无事,可他却没有即刻南下,而是继续停留了一周。在此期间,因袁世凯对欢迎国会团的出现非常震动,欲派人采取和平劝散办法,洪述祖遂乘机运动当局,[39]并如愿以偿获得袁世凯特委,调查欢迎国会团真相。洪述祖显然在袁世凯面前提到了应夔丞是可用之人,得到袁世凯认可,于是,洪述祖在第一时间打电话给应夔丞,将获得总统特委的消息告知,时间约在1月20日或21日。二人遂决定秘密结约,以便进行。[40]
1月22日晚,洪述祖偕同京妓苏佩秋及应夔丞乘火车离京,准备南下活动。[41]洪、应二人借政府欲解散欢迎国会团之机,处心积虑对付国民党人,并攫取私利的阴谋,就此拉开帷幕。1月26日,应夔丞向国务院发出径电,这是目前所见他以应密电码向国务院发出的第一封电报,内容为:
北京国务院鉴:应密。洪正有事苏宁,准卅一号回淮运司,翌日来京国会盲争,真相已得,洪回面详。夔。径。[42]
所谓国会盲争也就是国会暗争。此电意思是说,欢迎国会团真相已得,详情将由洪述祖回京后当面汇报。国民党上海交通部所刊《国民月刊》于此电后附加按语道:所谓lsquo;国会盲争,真相已得者,盖其杀机已动矣。[43]显然与事实相去甚远。而《民立报》的解释则甚准确,谓:此电系洪述祖来沪时应夔丞所发,所谓lsquo;国会盲争,真象已得者,洪之南下本为解散欢迎国会团而来,故下有lsquo;洪回面详语也。[44]《亚细亚日报》提出了另外一种解释,谓:此即欢迎国会团起点。应、洪一面发起欢迎国会团,一面又以解散自任,故有此电之报告。[45]这种解释意在说明应、洪自导自演了欢迎国会团,以欺骗政府。但实际上,欢迎国会团系国民党内激进分子如何海鸣、尹仲材等发起,与洪述祖毫无关系,与应夔丞的关系则有点微妙。应夔丞与何海鸣等的确很熟悉,欢迎国会团事务所所在地拱宸门外法租界,也是应夔丞家所在地。欢迎国会团发起之初,上海有26个团体曾组织旅沪团体联合部,支持欢迎国会团,共进会也是其中之一。后来在应宅搜获文件中,也发现有《欢迎国会团第一次宣言书》。[46]在孙毓筠、冯国璋、胡景伊等通电反对,以及政府电饬苏督解散该团消息传出后,该联合部曾计划发表通电以应对,并为此于1月23日致函包括共进会在内各团体,请列名赞助,时间恰好在洪、应南下到达上海前。[47]由于上述原因,洪、应对欢迎国会团的动向及真相,很快便得以了解,并向国务院报告。至于此电与国务总理赵秉钧的关系,将在后面分析,此处暂且不论。