富冈义勇爬起来。
    “为什么傻站着，你是笨蛋吗。”
    “什么？！你再说一遍？！”
    “你是笨蛋吗？”
    “……混蛋——”
    “不要吵了，”锖兔喊道，“先一起对付手鬼！”
    藤袭山的鬼按理说都是只吃过2、3个人的小鬼，手鬼的力量却远超这个级别！
    究竟怎么回事？！
    “本来在睡觉，不知道哪个家伙把我吵醒了……”
    手鬼看到锖兔，黏腻地笑起来。
    “嘿嘿嘿……”
    “又来了一只吗，我可爱的小狐狸，看来醒过来也不赖嘛。啊不对，”它扫了眼背后的义勇，“是两只啊，我真是太开心了嘻嘻嘻……”
    “有什么好笑的？”锖兔问。
    “因为啊，我马上又能杀掉鳞泷的弟子了！”
    恨意让手鬼的声音都变得扭曲尖利，“鳞泷——就是那个该死的鳞泷！江户时代，年号庆应的时候把我抓过来的——”
    “从此之后我就发誓，要把他培育出来的每个弟子都吃掉！”
    手鬼掰着指头算起来。
    “你们……就是第11和12人……”
    “那个狐狸面具是鳞泷给你们做的吧，就是因为戴着它，才会被我认出来吃掉哦。”
    “要怪就怪你们老师吧，是他害了你们。”
    「消灾面具」是鳞泷左近次在最终选拔前特地为弟子做的，饱含希望他们平安无恙的心意。
    现在竟被手鬼此般践踏！
    还有他们的师兄师姐们……
    这只鬼竟敢——！！！
    师傅要是知道，会有多难过！
    锖兔和富冈义勇额角青筋暴起，胸腔怒意沸腾，使他们的呼吸粗重。
    “冷静。”
    冲田总司的话音从后方传来。
    “！”
    两人一震，迅速调整呼吸。
    水之呼吸，最重要的就是要保持心如止水。
    “嗯？”
    手鬼视线落到冲田总司身上，“你……”
    这个人……感觉好微妙……
    是不是曾经见过……记不清了……
    黑暗的林中，冲田总司一袭白衣，月光洒在上面，折射出温润微光。
    像是一抹幽灵。
    莫名地，手鬼感到一股喘不过气的威压。
    冲田总司往前一步。
    刚才还格外嚣张的手鬼气焰全无，甚至往后退了一步。
    “你……”
    “不要过来……”
    冲田总司可不打算出手。
    “我们今天就要替鳞泷老师解决掉你！”
    调整好的锖兔和富冈义勇上阵，他们互相配合，成功干掉了手鬼。手鬼头颅滚落在地。
    面对死亡，让它控制不住回想起一生。
    好黑，好害怕。
    为什么哥哥不像以往那样握着自己的手呢？
    等等，自己好像……把哥哥吃掉了……
    倒转的天地中，手鬼看到一身白衣走近。
    是那个人……
    冲田总司想起手鬼刚才的话。
    江户时代，年号庆应。
    那正好是新撰组最活跃的年代。
    四十余年更迭，年号从庆应变为明治、大正……那时的同伴大多不在了。
    能留到现在的，也只有鬼了。
    不管怎样，这只鬼也曾是和他生活在同一时代的人。
    冲田总司看着那只祈求垂怜的手，轻叹。
    “到地狱中好好赎罪吧。”
    手被握住。
    泪水从手鬼眼中涌出。
    好温柔的感觉。
    可是为什么，你的内心那么悲伤呢……
    「完成任务：盘踞于藤袭山的死亡之手。」
    「救赎值：+10000。」
    ***
    “！”
    旁边树丛传来细微动静，冲田总司转头凝望片刻，跟了过去。
    周围的人都还沉浸在与手鬼的战斗中，没有注意到他。
    林中——
    “等等。”
    冲田总司出声想要叫住前方的人。
    “你……”
    “不和大家一起吗？”
    周围窸窣声不断，暗处小鬼蠢动，单独行动并不是明智的行为。
    还有个不知藏在何方的上弦之壹。
    狯岳脚步不停，语气凶恶。
    “不用你管，滚开！”
    冲田总司像是看透了男孩内心。
    “想要变强，想要获得认同，这个出发点并没有错。”
    倒不如说，自己当初也是一样。
    他话音很轻：“只是，用错了方式，蒙蔽了是非，就不太好了……”
    “——这只手鬼，是你引过来的吧？”
    狯岳一拳砸在旁边树干。
    “闭嘴！”
    果然啊。
    狯岳终于转身，破口大骂：“为什么要救那种家伙，让他死了不就好了！”
    碍什么事啊，这个混蛋小白脸！
    如果翔太死了，雷呼继承人的位置就是自己的了。
    明明自己才是最刻苦那个，老头子居然让这种一天到晚只会吹牛的人当大师兄！
    “你们——”
    狯岳目眦尽裂，手臂因为愤怒而狂舞，“你们这些不认同我的人，通通都该死！”
    没救了啊。
    冲田总司内心毫无波澜。
    他游荡这么多年，什么奇葩没见过。