俊美的男人双眼放空，微卷的长发束在脑后，银灰色的发丝失了阳光下那耀眼的光泽。但即使是如此情景，男人依然透露出一丝颓废的美感。
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    没过多久，邵逸星和解司返回来，同时带来了几个人。
    夏钰铭一言不发地起身，背负上一个人，跟着他们一起前往与大部队会和。
    一路按照解司寻来的路径出了山洞，这次他们直接在山洞顶部乘上了飞行器。
    与来时不同，他们不再需要毫无头绪地寻找能源，不再需要直面那些危险的生物。他们不再停留，径自登上了飞行器，返回仍然停留在宇宙中的星舰。
    皎洁的月光下，银白色的飞行器闪耀着柔和的光芒，缓缓升上空中，随即渐渐与周围环境融合，失去了踪影，只留下推动器喷出的气流。
    一阵风吹过，拂动了枝头上的绿叶，不久之后恢复了平静。
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    飞船上，所有人都沉默地坐着，窗外景色飞略而过，在众人脸上打下一道道阴影。
    这是一次损失颇为惨重的任务，他们每个人心中都像是压上了一块沉甸甸的巨石，让他们感到呼吸不畅。
    回到了星舰上之后，将受伤的队员送至医务室集中治疗，而后，星舰上全体成员来到了星舰顶部的一个小型封闭舱内。
    牺牲的队员安静地躺在匣子中，面目安详，身上的污血被清理干净了，换上了一身正装，双手搭在腹部，手下压着一张家族照片。
    微弱的灯光照在他的身上，为他驱走了短暂一生的劳累与伤痛，指引了前往美好世界的旅途。
    队员们沉默地站在匣子前，没有痛哭，没有眼泪，只是安静地目送这个英勇无畏的男人离开。
    匣子缓缓闭合，遮住了队友们的视线，也挡住了外来的光明。男人的身影消失在了视线中。
    人生的最后一程，由最信任的队友相送。
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    简单的葬礼过后，众人沉默地，或回到自己的岗位，或前往训练。
    姜杰不发一语地回到自己的房间，取出光脑准备学习一会儿，然而脑子里乱糟糟的，始终无法看进去。
    姜杰干脆扔下光脑，趴在床上，脑袋恹恹地搭在爪子上，有一搭没一搭地梳理着毛发。
    鲜活的生命就这么无故消逝，如果说没有触动那是不可能的。即使是姜杰，即使他的手上也沾染过鲜血，如此直面死亡也还是让他感到胸口一阵气闷。
    姜杰盯着面前的一点，表情晦涩不明。
    这些队员是为了他们的帝国，为了他们的家园，为了能有更好的发展，为了他们自己身负的责任而不断冒险，那他姜杰又是为了什么而不顾危险毅然前往？
    他不是圣人，不会为了别人的利益而不顾自己的安危。他也是畏惧死亡的人类，做不到淡然面对生死的地步。
    他需要一个理由，能够让他拥有继续下去的力量的理由。
    姜杰轻轻地吐出一口气，缓缓闭上眼睛陷入了沉思。
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    夏钰铭从浴室出来，头发湿漉漉的往下滴着水。
    他没有开灯，而是随意地扯过搭在置物架上的毛巾擦拭头发，拉开椅子坐下，而后叫来机器人助手烘干水汽。
    夏钰铭取出私人光脑，放在手里把玩了一会儿，随即解密将其开启。
    夏钰铭喉结上下滚了滚，目光落在亮起来的屏幕上，过了一会儿，他才抬起手指划过屏幕，点开一个隐藏文件。
    一张张照片出现在他的眼前，从幼年到少年，再到青年，构成了一个人成长的缩影。
    夏钰铭表情平静地翻过一张又一张照片，图中的人从幼年时的懵懂天真活泼开朗，渐渐地沉寂下来，变成了如今不苟言笑的样子。
    放在桌子上的手不易察觉地动了动，夏钰铭轻轻阖上眸子，按黑了光脑。
    夏钰铭朝后仰靠在椅背上，久久不曾挪动身子。
    许久之后，他向邵逸星发去消息，又是很久以后，通讯器接收道一条回复，只有两个字——
    放手。
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    邵逸星放下通讯器，看着面前正襟危坐的狮子，不易察觉的挑了下眉。
    “总之，我这样一直无故跟着你们也不是长久之计，我就暂时当一个编外人员，相当于给你们打工。”
    “嗯，”邵逸星额首表示赞同，而后交握双手放在腹部，礼貌地看着他，示意他继续说下去。
    “至于基因活性药物的钱，”姜杰试探着说：“要不……从工资里扣？”
    邵逸星勾了勾唇：“目前为止你的所有药物研究费用都是由我垫付，所以总的来说你还是在给我打工。而就你目前情况来看，你可能在未来几年内都没有任何收入。”
    “或者你可以考虑加入先驱小队，成为正式队员，此后在任务期间你所有的花费都将由帝国负责。”
    “至于完成任务返航之后，先驱小队将原地解散，你将被消除编制。”
    “……你们帝国连黑户都能进编制？”
    “任务期间一切人员调动由任务最高负责人全权负责。”
    “……”
    邵逸星点点头：“刚好我就是最高负责人。”
    “……也行，”姜杰站起来舒展了一下身体，“你们帝国有黑户能做的工作吗？”
    “黑户没有，不过黑户在保证人的陪同下可以重新拥有一个身份。”