“宗主，今年是否还要派弟子前往游学？”掌事长老丁凌问道。
    陵光君皱眉不语，每年游学弟子入学，均是按所到门派的纳选时节，如南谷是夏季纳选，来自其他宗派的弟子便会在此时前来，一年为期，次年夏季返回，可就在年前，东岭弟子突然全回去了，来了封帖子，说东岭事务繁多，今年就先不派弟子来了。
    西原没有弟子前来情有可原，毕竟刚经历一场失败的法谈会。
    北境也提前将几个弟子叫回去，就有些奇怪了。
    “宗派之间的游学讲的是有来有往，他们不来，我们还去干嘛？”明却说道：“去信，将北境的弟子叫回来吧。”
    “是。”丁凌做事极为认真，说要禀告的事宜全数记在册子上，并将宗主的决意记录下来后，才开始说第二件事：“宗主，今年南谷的法谈会刚好与我们纳选外门弟子撞了日期，是否要作调整？”
    “法谈会是什么时候？”陵光君素来不记这些。
    “正是夏至。”丁凌道。
    “忙得过来吗？”陵光君问。
    丁凌不知何意，没有作答。
    “忙得过来的话，就凑一起吧，热闹。正好也让那些前来纳选的外门弟子看看法谈会的盛况。”陵光君脸含笑意。
    丁凌蹙眉思考了一下：“现在就开始准备的话，应该问题不大，届时可叫些得力的外门弟子帮忙纳选之事，台念东和李陶童就可以□□忙法谈会。”
    “外门纳选的事交给段祝一个人负责，让他带自己的宿位弟子去忙乎，依照去年旧制就行了。”陵光君说道：“此次南谷法谈会很重要，神院因为西原之事颇为头痛，想借此重振一下宗门威望，万万不能出纰漏。”
    “那我去通知其他长老会合商讨一下？”丁凌说道。
    “你去吧。”陵光君长叹一声，挥了挥手。
    元昌二十三年二月底。
    嫩草冒芽，饮马河畔的牧童看着脚下的石头在蹦动。
    天圣铁骑踏过仑河，势如劈竹直捣西疆驻军营地，杀声震天，马嘶人喊，血流成河。
    南昱没想到西疆三地筹谋半年之久的阵营会如此不堪一击，仑舒驻军修养了半年已呈懈态，也没想到天圣会取道祁连来个奇袭，如同天降般杀了西军一个措手不及，西月国王及要将也不在此处，一时间也难于组织起像样的阵势应敌，且战且退伤亡无数，惶惶逃窜。
    天圣大军奔袭一月，靠的是主将一路上给灌输的那股子劲憋着，长时间的严明铁纪和不能出声这一条奇葩军令，全军上下包括将领都已经憋坏了，两军相遇之时，泄愤般喊叫着杀得天昏地暗，恨不得将这一个月都没说的话都喊完，如此气势吓坏了驻守的西军，也不知道来势汹汹的人什么仇什么恨，见面就输了一半。
    收缴兵器，看管战俘，清点伤亡之事想必激烈的战事就冷静了许多，这一憋一泄的刺激下，天圣军中好些个人竟病倒了，南昱不得已下令就地休整。
    “回陛下，仑舒征收的马屁和粮草已经就位了。”庞博进入大营，见南昱正在看一封书信，闻言赶紧叠了收在怀中，耳根竟有些泛红，不由会心一笑，想必是一封情书吧！这些时日庞博对南昱态度转弯的弧度甚大，从轻慢不屑到五体投地，心里早已对这个齐王有了更多的期待。
    “征收切记要给足了银两，不能强取豪夺。”南昱抬眼看了看庞博，投去一个赞许的眼神，两三月相处下来，他与庞博间的配合甚至比李沧澜还默契，何况南昱当初在甘宁关守城时也没机会和李沧澜并肩战斗，反而与庞博征战西疆从筹划到行军都是朝夕相处，培养出了难得的同袍之情，彼此也熟络起来。
    “殿下放心，属下未曾亏待百姓分毫。”庞博毕竟是老将，深知这攻城略地后安抚民心的重要，虽不至于要教化归心，能不让老百姓惹事添乱，就已经是最好的结果，至于其他，就不是他们行军打仗之人要考虑的了：“殿下可是收到家书了？”
    军营举目皆是男子，征战时拼完命，闲下来就靠着将士们分享点帷帐之事打趣解闷了，庞博成了习惯也是随口一说，没想到南昱神色一紧，竟有些窘态：“啊，哦，是... ...是家书。”他揣入怀中的正是风之夕的来信，仅此一封，已经不知道的第几次拿出来重温了，说是家书也没什么错，可庞博的眼神还带点色是怎么回事？
    庞博没想到战场上威风凛凛的主将会露出这种少年人的羞色，才想起南昱并未成家，可见他这反应分明就是情书：“京中哪个女子如此有福，竟得殿下青睐啊？”庞博的眼神带着羡慕：“我家娘子也从未想过给我写封家书什么的，让我也能在兄弟们面前炫耀炫耀。”
    南昱接不下去话，总不能说我家里那位不是女子，是个男子，恐怕眼前的庞大将军眼珠子会掉出来，于是轻咳了一声：“病倒的将士恢复得如何了？”
    庞博知道南昱此举是不想聊私事：“休息两天后没事了，都没什么大毛病，烧退了后又活蹦乱跳的。就是一个个话变多了。”
    “休整几天就够了，时间长了士气会掉，西军撤至乌甘喘气，庞将军准备一下，明日拔营征战乌甘，不能再等了。”说罢出了帐营巡视去了，开拔之前，他得去各将领那里鼓舞一下士气，将那股子兴奋劲给再次撩动起来，这一点他尤其拿手。
    康都城宣政殿上，捷报频传。
    “禀陛下，齐王殿下带领大军已经拿下仑舒，西军惨败，残部退守乌甘。”
    元昌二十三年三月中。
    “报... ....”
    “禀陛下，齐王已突破乌甘城，大军正前往月泉。”
    文帝瞟了群臣一眼，还是没收住心里的高兴：“哈哈哈哈，不愧是我南宫轼的儿子！”
    “恭喜陛下，贺喜陛下！”百官齐齐跪下恭贺。
    “哈哈，平身平身。”文帝得意洋洋，伸头问道：“怎么样崔爱卿，你不是说南宫昱毫无经验，难当大任么？还说什么... ...形同儿戏？”
    崔尚书脸色难堪，刚起来还没站稳又扑通跪了下去：“臣失言了，臣一叶障目，臣不该... ...”
    “行了行了！”文帝不耐地摆摆手。
    四月，未有战报传回京城。
    康都城神院内，两棵百年老树开出的白花落了一院。
    召一大限将至，沉疴难起：“该交代的，我已交代给外面那些人了。主持之位我已立下遗嘱，他到时候会来接任，不是什么好差事。神院如今千疮百孔，不似当年，皇帝也好，宗门也罢，个个都想插一脚，咳咳... ...”
    “师父可还有什么交代徒儿的？”风之夕守在握着他枯木般的手。
    “没有。”召一缓缓说道：“你只需要记住，你最大的敌人，是你自己。”
    神院主持召一仙逝，各宗各派哀声一片。
    皇帝亲自颁诏厚葬，虽宗门历来与朝廷无来玩，可神院身处京城，历代主持皆与掌权者关系暧昧，于是文帝还是追封了召一一个护国公的谥号，聊表哀思，也肯定了他对天下宗门有目共睹的贡献，极尽哀荣。
    按召一遗愿，不设祭奠，不筑墓，不立碑，尸骨丢入南谷地焰，扬灰归尘，走得无牵无挂。
    风之夕反应还算平静，正如召一所说，你一个冥界之人，纠结生死岂不可笑？
    虽不觉得可笑，七情六欲人之常情，伤心归伤心，表面人也不露悲色。
    于他而言，召一亦师亦父，独自缅怀时想起的都是经年往事，谆谆教诲，与召一也算没有嫌隙，坦然相待，知道师父所忌何事，只能时刻警醒自己以苍生为重，觉得就是尽了最大的孝道。
    比起风之夕的云淡风轻，陵光君明却的反应要激烈得多。从神院回来后就恍恍惚惚，时常坐着坐着就失声痛哭，形象也不顾了。同为召一亲传弟子，同是孤儿，自小领在身边教养，年长风之夕十一岁，明却平日里虽然嘻嘻哈哈，可师父突然过世，还是给他造成很大的打击，以至于在晓风轩里消沉了很长一段时间。
    召一的后事处理完后，风之夕却收到一份意外的邀请，来自当今皇帝南宫轼的。
    “浣溪君可知，半年前朕还曾与真人在此饮酒。”湖心亭中，文帝屏退左右，端起酒杯递给风之夕：“不必拘谨，朕今日就想追忆故人。”
    风之夕双手接过，放在桌上，见文帝不解的看着自己，面露愧色：“我不饮酒。”
    文帝点点头，也没在意，自己端了一杯饮下，咂咂嘴望着远处。
    风之夕有那么一刻的恍神，因从侧面看去，南昱与文帝的轮廓竟然出奇的相像。
    风之夕说不出什么感觉，只因此人是南昱的生父。
    “我与你师父虽然世观不同，可也算无话不谈。现在他走了，连个说话的人都没有了。”文帝依旧看着远处，语气有些伤感，甚至都没自称朕。
    南昱虽与他长得像，可眼前的文帝暮气浮显，南昱则是英气逼人。一直未收到他的来信，他现在何处，战况如何，可有受伤，风之夕一无所知。
    “对了，我儿奇无曾得你真传，你们修真之人不拘俗礼，就以此酒为敬，多谢浣溪君教导。”
    文帝端酒独饮，朝风之夕示意了一下。
    “他... ...齐王殿下如今可好？”风之夕终于禁不住问道。
    文帝神色欣慰：“好，昱儿颇有父皇当年的风范，已经拿下仑舒乌甘两城，此刻该是要攻打月泉了。”
    风之夕提起的心放了下去：“齐王英武盖世，这也算神速了。”南昱若知自己这么夸他，会是何表情。
    “浣溪君觉得我儿如何？”文帝问道。
    风之夕猛地一惊，这话问得突然，也不明其意。南昱如何？
    该怎么回答：南昱很好，特别好，长相俊美，心胸开阔，我很是喜欢，不仅仅是喜欢，他什么都好，除了有时爱耍点无赖和缠人得紧... ...
    “不知道陛下所问指的是哪方面？”风之夕语气清淡。
    文帝笑了笑，似乎也觉得自己问得模糊。
    “若陛下指的是齐王的性情，之夕觉得他心思纯净，果敢担当，有情有义。”风之夕缓缓说道：“若问的是他的修为，他悟性极高，我只不过点拨了些许，如今已是不俗，至于灵根和资质，想必陛下比我更清楚。”
    文帝哈哈一笑，这才认真的看了看风之夕：“不愧为召一的得意门生，据说浣溪君也有通晓世人天命的本事，不如替朕看看。”
    风之夕直视着他，这文帝和南昱口中的那位好像不是同一个人，从南昱那里得知他的生父是个冷血无情之人，对什么都不看重，最重的就是他的皇位和江山，这对于一个皇帝而言，是理所当然。
    可眼前的人，目光虽然犀利，却不冷漠，追忆召一的伤怀也非流于表面。
    “师父都没有相告的事，陛下又何必为难于我？”风之夕说不出什么滋味，他知道眼前人天命，正因为知道，才不能说：“知道了，并不是什么好事。”
    “与你师父的话如出一辙，朕不问了。”文帝突然目光深邃，看着石桌上刻着的棋盘，用手蘸了酒上面点了几点：“所以要未雨绸缪啊，就算是帝王，也有入土的那天。”
    风之夕说不出皇上千秋万代这种不切实际的恭维话，选择了沉默。
    “从前有个土财主，家里有四个儿子，长子性弱，次子清高，三子多心，四子无羁。没有一个儿子跟自己像，财主就犯难了，又不能分家，到底要将家业交给哪个儿子掌管才好... ...”文帝喃喃的说道。
    风之夕突然心里一乐，回想起南昱说过，他这个父皇尤其喜欢编故事，说得有鼻子有眼的，这个故事明眼人都知道所指，此地无银的。
    就算是故事，也没谁敢回答这样的问题，告诉那个老财主要将家业交给哪个儿子掌管，弄不好就得闹个结党营私的嫌疑。
    风之夕不是不敢回答，而是都不想理他。
    文帝故事编得起劲：“性弱者管家，势必会被外族所欺；清高者视钱财为粪土，搞不好就千金散尽败了家；多心者管事，势必容不下其他的兄弟；无羁者坐不住，恐有萧墙之危。浣溪君觉得，这个财主该当如何？”
    风之夕也不说破，只是有些疑惑：“敢问陛下，这萧墙指的是？”
    “哦，对了。”文帝接着完善故事情节：“这四子的母家是个望族，对财主家的财产早已虎视眈眈，若是让他管了家，怕会被母家控制。”
    风之夕憋住笑：“那财主可有问过四个儿子的意见，他们自己愿不愿意管这个家？”
    文帝愣了一下，看着风之夕：“要问吗？”
    “要问。”风之夕点头：“无心之人办不好有心之事。”
    “这样啊！”文帝也不知道是不是装的：“可子承父业不是天经地义的吗？”
    风之夕也不知道文帝想问出个什么：“我想这事，陛下与我都不要操心了，老财主心里其实早有答案。”
    “哈哈哈哈！”文帝突然大笑指了指风之夕：“你啊，果然通透天命。”
    风之夕笑不出来，一种莫名的落寞浮上心头，正因为他太清楚，才放开让他走了他该走路，这一点召一知道，文帝更知道。就南昱不知道，就算知道，他也不信，就算信了，他也不屑。
    可天命难违，冥冥中他就是朝着那个位置一步一步的在靠近的。同时，也是一步一步的在远离那个位置不该有的情怀，还有自己。
    从来就没有什么命数相克，文帝将他送到秦王|府的时候，也许早有安排，甚至，南昱去南谷... ...
    风之夕猛地一震，望着文帝，后者已经站起身背对着自己，望着湖面不见情绪。
    帝王的权谋可以到什么地步，风之夕从未见识过。可眼前的人，绝不只是会编故事那么简单。
    所谓的母家望族，那是东岭，至于对天圣江山虎视眈眈的人是简万倾还是许宋，就不得而知了。
    南昱成长速度惊人，无论是修为还是格局，若他真是心在高处，风之夕也愿助他登顶，前提是，要南昱自己愿意。所以无论将来南昱的选择是什么，他都毫无意见。
    此时的西疆月泉城外，天圣大军兵临城下，却并未进攻，所有人都在等着他们突然失踪的主将。
    “殿下还没有消息吗？”庞博进入大帐。
    李安摇了摇头，烦躁说道：“你说这殿下怎么回事，突然就没影了，这马上就要攻城了，天大的事也该等打完仗再说啊！要不，你把信拆开看看？”
    庞博拿出怀里南昱留下的一封信，皱眉不语。
    “拆啊！”李安着急就要上手：“这都一日了，要把人急死的。”
    庞博将信揣了回去：“封上说三日后方可拆信，军令不可违。”
    “这干等着也不是办法啊！”李安跺脚喊道。
    “三日就是三日。”
    “哎哎！你还真是听话，老子不说了... ...”李安气冲冲出了营房。
    阴森地牢内，南昱被一瓢水泼醒。
    “齐王殿下，我们又见面了，还是在这个地方，怎么样，有没有一种恍若隔世之感啊？”
    南昱吐出一口血水，歪头在肩膀上蹭了蹭：“还真有点久别重逢的感觉，国师可好？”
    “好好好！托您的福，好得很。”帊尔达敲了敲拴住南昱手脚的铁链：“说实话，我挺佩服你小子，改道突袭仑舒，若不是我留了后手，这月泉城就遭殃了。”
    “躲得过初一，躲不过十五。”南昱说道：“你就算将我挡在城门口也无济于事，来前我便下了令，三日后，无论我生死，即刻攻城。”
    “我看未必，若你只是个主将，那我信，可你是皇子，我不信！”帊尔达说道：“以许宋为饵诱你前来，也是临时起意，你啊，还是太年轻，太自以为是。不懂得两军交战时主将的重要性。别说我绑你母亲为质，作为主将，就算我将她斩杀在你眼前，你也该不为所动。可你倒好，我一丢饵，你乖乖的就咬钩了，说不能带人，你还真一个人来了。唉... ...有点可惜！缺乏历练啊！”
    “我没骗你，三日后，庞博真的会攻城，你要想好。”南昱说道：“立下军令状了，他若违令，诛九族。”
    帊尔达皱了皱眉：“你不怕，我杀你？”
    “怕什么？我是不能死，我要真死了，我那些弟兄要拼命的，哀兵红着眼进了城，刀剑无眼的，百姓太惨了！”南昱说道：“放了我吧，真的，我看你也一把年纪了，我不会杀你的，我那仇人名单吧，是小时记着玩的。”
    “哈哈哈！”帊尔达笑得有些苍凉：“放了你，那南宫机当年为何不放了我儿？”
    “男儿参军战死是天命，有什么可抱怨的！”
    “他还是个孩童，怎么行军打仗？”帊尔达怒喝道：“天狗进城时，他就站在路边，被一剑刺倒在地，手里还紧紧的握着他刚买的糖人，那糖人还染着血迹。”帊尔达说罢颤颤悠悠的从怀里掏出一个东西，用布裹着，缓缓的打开，还真是个糖人，有没有血迹是看不出来，颜色变得黑乎乎的还碎成了几块。
    帊尔达看上去也该年过花甲，那他儿子，我的天，这东西是揣了多少年啊！南昱顿时不知道说什么好。
    “谁的命不是命？谁又该死？我西疆百姓数百年家业，虽有部落之争，不外乎牛羊土地，如荒野的狼群一样，弱肉强食，我们已经习惯了。凭什么你天圣就高人一等，什么以战止战，拯救西疆民众于水火，那是帝王开疆辟土的野心。”帊尔达情绪激昂：“你以为你又算什么，收复失地？平息叛乱？哈哈哈，笑话，你就是个外人，你不吃我们的粮食，不穿我们的服饰，听不懂我们的语言，你是谁啊！”
    好像他说得有些道理，人老了话多又啰嗦：“你说的没错，你们南宫一族真是薄情寡义，一群疯子窝里斗，老子算计儿子，连老娘也跟着添乱。”
    南昱一愣：“你说什么？”
    帊尔达似乎累了，转头不再说话。
    “什么老子算计儿子，你说的是我祖父南宫机吗？”南昱问道。
    “反正没一个好东西。”帊尔达愤然了一句，接着便沉默了。
    南昱也没再问，对于先祖那些事他也略有耳闻，祖父南宫机是否真杀了自己的太子皇兄夺得帝位尚不可知，可没听说过他算计过父皇文帝，南宫轼出生便是太子，与秦王南宫静也算兄友弟恭，皇室数十年未见血腥，一片祥和太平，这帊尔达如何会说出这样的话？老娘添乱那倒是真的，这父子博弈之事又是从何而来？
    帊尔达见南昱久不说话，回过头一看一惊：“不会吧！你小子，居然哭了？”
    “想多了！”南昱吊在铁链上沉声说道：“我这是困的，还有这鬼地方太冷了，我一激灵飙了点泪花，不是你想的那样。不过战争这个东西吧，本来就很矛盾，古往今来皆是，历朝历代哪家不是打出来的，哪个王权不是尸骨堆起来的？总不能靠商量得到江山吧，喂，打个商量，我觉得你这个皇帝做得不怎么样，要不换我做试试看？嗯，好的，谁做不是做呢！”
    帊尔达看着南昱，搞不清他是不是在开玩笑。
    “这是规律，如同你们草原上的野花一般，躲得过牛羊的啃食践踏，也逃不过春去冬来，季节更替。”
    南昱抬头望着帊尔达：“令郎的遭遇，我没资格说什么。今日落你手上，你大可将我杀了为他报仇，我绝无二话。报完仇后，让你那国王把城门打开，迎大军入城，我会留下遗令，天圣将士不得烧杀掳掠。这样，就不会有更多像令郎一样的惨剧发生。”
    帊尔达看了南昱许久：“别想打感情牌，我不吃这一套。”
    “我不想再看到人死了。”南昱长叹了一口气：“我有个士兵，不久前还在车上为我盖过被子，也不知道是不是与我同乘一车多了些热血，突袭仑舒时不要命的冲到了前头，却被一刀断头... ...我都还没来得及问他叫什么，家住哪里，可有父母需要照顾... ...去年甘宁关遭袭，我军战死者数万人。今年转战仑舒，我军两万人丧生，西疆十余万人命陨。乌甘，两军加起来五万余人。攻月泉城... ...你说的对，谁他妈的就该死！西疆也好，天圣也罢，我南宫昱一条命，又算得了什么！”
    帊尔达不语，可看上去整个人仿佛突然间苍老了许多，南昱这才注意到这西月国师的身形有些岣嵝，浑浊的眼眶毫无光彩，若不是仇恨支持着，似乎随时可能一口气提不上来的样子，是自己看错了吗？上一次见他还精神抖擞。
    “你老没事吧？”南昱脱口问道：“我上次见你，可不是这个样子。”
    “反噬了。”帊尔达缓缓说道：“献祭巫神，每一次作法都要耗费巨大的精气，行将就木了。”
    “问你个事。”帊尔达难得一见的弱态让南昱心生怜悯：“你费尽心机抓我，还两次，不单只是为了报仇吧？而且我总感觉，你似乎并不想杀我，甚至我怀疑你拿我做人质的事，也是假的，按理说我一个敌军主将被俘，该受尽羞辱和折磨，可这一路上我却被你保护得很好，来着地牢的行踪也甚是隐秘，你到底是为了什么？还有，你做这些，你的国王知道吗？”
    帊尔达一愣，神色隐隐有些变幻：“你什么意思？”
    “你和阿依扎，到底是不是一伙的？为何两次我都见不到他？”南昱心中早有疑惑，总觉得这帊尔达话里有话，而且前后矛盾，第一次被俘时就发现了，他为何知道自己在北境法谈会经历之事，就算是西原宗门透露的，那他又为何对自己的身世了如指掌，连许宋利用自己的事都知道。
    “头一次抓你，是为了私仇，这一次抓你不是我的主意，是阿依扎。”帊尔达说道：“当然，是我设计布阵执行的，你很不一样，你心里装的东西比我多。看你的命吧，此事我做不了主。想见阿依扎？明日一早你就会如愿，享尽一个战俘该有的待遇。”
    “随你吧！”南昱见他似乎不愿回答，也就罢了：“既然明日生死未卜，能否托付你一件事？”
    “何事？”
    “送封家书。”南昱的黯然说道。
    帊尔达叹了口大气，深深的看了南昱一眼，转身回到升降台上，突然嗖一声响，一只箭射穿他的胸口，他抓住铁链摇晃了几下，倒在了台上，瞪大眼睛望着南昱，含糊不清说着什么。