接下来一连几天，乔景因为琐事缠身，只得将去州府的计划往后一推再推，而裴舜钦也不过是在风州留了两天，就被夏远又派到了他处。
    这日乔景理顺完手头的事情，便打算往州府走一趟。车马备好，她一跨出慈幼院的大门，就看到陆可明牵着匹马站在她的马车旁边，似在入神地想些什么。
    乔景不妨陆可明会出现在此处，一时间有些疑惑，陆可明听到声响转过头来看到是她，神情别扭地向她点了下头，算是打招呼。
    乔景小心探问道：“你这是……？”
    “听则安说你打算去找知州要慈幼院的花费。”陆可明低头说着，紧了紧手中的缰绳，又粗声粗气地说：“你一个姑娘家，脸皮薄，哪治得住张大人这个老油条。”
    不看僧面看佛面，就是陆可明今日不来，乔景觉得从张大人那儿要到银子不成问题，不过陆可明有示好之意，她自然不会拂他的面子。
    “有你帮忙，那再好不过。”
    她微微笑着向陆可明一点头，也不再多说什么，就只是举止自然地上了马车，与他一路同行。
    及至知州府，张大人听到两人来访，当即亲自前来迎接。
    张大人身材魁梧，长得宽鼻阔嘴，不似文臣，倒像武将。他将二人领至客厅，婢子端来茶水点心，张大人端起茶杯啜一口，又扯起袖子抹了把额上的汗。
    “唉呀，下官在前厅议事，听得两位小贵人前来拜访，抛下一屋子人马上就来了。”张大人说着暗暗觑两人一眼，又大剌剌地笑道：“在下有失远迎，还请两位切勿责怪啊！”
    乔景虽说来之前已经打定了不达目的不归的主意，但此时张大人如此说，她有些不好意思直接提要钱的事，便客气笑道：“张大人说的这是哪里话，原是我两人思虑不周，没有先递拜帖的缘故。”
    “两位贵客临门，何须在乎那些繁文缛节。”张大人不拘小节地一挥手，又笑，“不过现下风州百废待兴，前头还有一屋子人等着下官前去处理州务，还请两位小贵人宽恕则个，且容下官先去把那些事儿给料理完。”
    张大人这话说得滴水不漏，饶是乔景已经知道他在使缓兵之策，故意冷落他们，想要他们等得没趣儿了自己回去，却也不好仗着身份将他强留下来。
    张大人不等乔景纠结，说完就放下手中的茶杯笑眯眯地站起来一边告退一边往门边走。乔景本就不是个强势的人，张大人连开口的机会都不给她，她只得憋下了这口气。
    “那什么，张大人，承蒙你叫我们两个声贵人，可我们来你这儿不是无事送福星，是有要事要同你商议的。”
    乔景正沮丧时，陆可明一步向前不客气地叫住了张大人。她讶异瞧陆可明一眼，陆可明给她递来个眼风，她会意过来，当即调整过表情，温文有礼地接过了陆可明的话。
    “正是。”乔景浅浅一笑，朝张大人道：“我俩前来正是为了慈幼院的补助银两，孤儿可怜，张大人既为本地父母官，还请尽父母之情，担父母之责，为慈幼院的那些孩子考虑考虑。”
    论单刀直入，乔景比不上陆可明，但论言辞机锋，陆可明也比不上乔景。
    “养老抚幼，乃民生重中之重。此刻既有机会，还请张大人拨冗片刻，先将此事解决了。”乔景说完，便以其人之道还之彼身，立即抬手请向了张大人刚才坐的那张椅子。
    张大人不料会半路杀出了个不讲礼数的陆可明，他不敢得罪陆可明和乔景，但也晓得一屁股坐下去，就逃不过要掏银子出口袋。
    “这个……”他面露难色，踌躇还想再找个什么理由搪塞。
    陆可明一眼看穿张大人的小九九，他不耐烦地一抿唇，熟练地拿出了副傲慢矜贵的姿态。
    他背过两手，一扬下巴催促：“张大人，坐着说话。”
    陆可明和乔景一个□□脸一个唱白脸，张大人料想今日已是“在劫难逃”，眨眼间便挂上了副和颜悦色的笑脸。
    一番讨价还价，最终乔景还是顺利从张大人手上要到了银子。张大人写完单据满头大汗地告退，乔景同陆可明从客厅出来，高兴得眼神始终离不开手里的那张纸。
    “有了这张纸，应是三月不愁了。”
    陆可明听乔景此言不以为意地撇了下嘴角，“有什么可高兴的，这份银子花完就完了，你刚刚就该听我的硬摁着张大人把每月的份额翻一倍。”
    “算了，他也难。”乔景将纸仔细折好放入袖中，好声气地对陆可明解释道：“且不论别的，张大人方才有句话说得没错，那就是风州城百废待兴，处处都需要用钱。”
    “他这银子拨给了我们，多少就要从别处抠些回来，各部都难，现下解个燃眉之急也就够了。至于长远的，等我们回去慢慢盘算，总归能想出办法。”
    “行吧。”陆可明模棱两可地答了一声。
    乔景晓得陆可明这人嘴巴不可能服软，于是就微微一笑，算是揭过了这茬。
    两人回到慈幼院，韩缙接过单据就喜滋滋地赶去捐那处领银子，陆可明同韩缙的姐姐在院子里陪小孩子玩，乔景还有别的事情要忙，就自去了书房。
    她忙过半天，有人敲了敲门，她抬头，看是陆可明站在门口，以为他是来告辞的，便顺口问道：“你要走了吗？”
    陆可明却是看着她摇了摇头。
    “不是，我有事找你。”
    陆可明的表情有几分冷然，乔景心一跳，脑子一下从满盈的公事里抽了出来。
    “哦……，好。”她有些慌乱地说着，连忙起身示意陆可明进来说话。
    她直觉陆可明要跟她的是非常重要的事情，于是想要关上门，可是她又觉得她同陆可明独处一室关门不妥，一时间便有些无措。
    陆可明神色如常地坐下，许是看出了她的窘迫。
    “不必关门，没几句话。”
    陆可明向来咋呼，他这般冷静乔景心里反倒发慌。
    “好。”她带笑点点头，亦坐了下来。
    房门正对着院子，屋外阳光明媚，韩缙的姐姐看着几个小孩笑闹，乔景不晓得裴舜钦同陆可明谈到什么地步，她暗忖片刻，便笑着同陆可明道：“有什么话，请说吧。”
    陆可明侧头过来看她，平日一眼就能看穿的眼神此时竟有几分莫测，他不正面回答乔景的问题，而是将她的话又推了回去。
    “你觉得我要和你说什么？”他玩味地问乔景。
    乔景有些吃惊陆可明会来这一招，她不动声色地笑笑，只是说：“你想说什么，我怎么猜得到？”
    陆可明冷冷一笑，随即不耐烦地敛起了笑容。
    “乔景，这就是为什么我这么讨厌你和岑寂。”他有些不屑地说着，从怀里摸出封信放到桌上推到了乔景那边。
    “我有什么说什么，你也不必和我说些九曲十八弯才能听懂的话。”
    陆可明话说得直白，乔景迟疑看眼信，拿起信封抽出信纸展读，发现是陆婉寄来的信，一下扭头看向了陆可明。
    陆可明瞧着她惊愕的表情像是看好戏般地扬了下唇。
    乔景眸光一沉，开始低头认真读信。
    陆皇后果然如乔用之所料的那般还存有逼宫之心，想要陆可明接受南面的好意，与她里应外合。
    “你说我姑母这封信写得如何？”陆可明语气轻松地问乔景。
    陆可明话里的沉着和冷冽让乔景呼吸一凛，她无言看向陆可明，一时间不知道该说什么。
    “其实我根本不用选择。”
    陆可明耸了耸肩膀。
    “一来，我继承我爹之位的位置理所应当。二来，岑安害了我爹，我应该报仇。三来，新皇尚幼，我作为陆家人自然得给他撑腰，免得他大权旁落，王不成王。”
    陆可明每个理由后面都有一个陷阱，乔景忍不住连连摇头。
    她轻声说：“不是这样的。”
    “是不是这样重要吗？”陆可明反问乔景。
    乔景一怔，只觉此时的陆可明沉稳得像变了一个人。
    “其实我根本用不着做选择。”陆可明自嘲一笑，靠在了椅背上，屋外的阳光照进房间，将将落到他脚前。
    “我现在能信谁呢？”
    院子里的笑闹之声爽朗活泼，陆可明神情迷茫，没有了乔景惯见的那种不可一世。
    他知道南面只想把他推出去当幌子，他知道陆婉只是想借他之手把陆渊的势力抓在手中，他也知道就算他好运过了这一劫，最后狡兔死，走狗烹，他们也不会给他一个好下场。
    乔景静思半晌，将信折起放进了信封。
    她想，陆可明把这封信给她看，就已经说明了什么。
    她轻声说：“我知道你愿意把这封信给我看，信的不是我，而是他，但我能问心无愧地同你说一句，爷爷他从没想过要算计你什么。”
    陆可明身体一凛，眉眼不动声色地紧绷了些许，乔景将这些看在眼里，缓缓又道：“爷爷跟我说过，当年是他给陆侯开的蒙，所以无论陆侯做的事情多不合他心意，他都觉得是他这个老师没把学生教好。”
    提及往事，陆可明霎时红了眼眶。他双手紧握放在膝上，竭力维持着平静不让人看出他的难过。
    其实他小时候也是由陆侯抱着让乔用之给他开的蒙。
    “我想陆侯如果不是也像爷爷那样也惦念着那份师生之情，去西南之前也不会选择把你托付给爷爷。”
    乔景轻而又轻地叹了口气。
    “陆可明，爷爷是真的想保护你。”
    陆可明紧皱着眉头把眼里的泪忍下去，扭头看向乔景粗声道：“我想在这儿留几年。”
    乔景有些意外，“你不回京城？”
    乔用之计划的是让陆可明同乔景一起回京，毕竟风州路遥，不比京城他能将陆可明周全护在羽翼之下。
    “我不想回京城。”陆可明有些不耐烦地重复一遍，抬头望向门外说道：“这儿很干净，我喜欢这儿。”
    乔景理解陆可明不想再裹入那些明争暗斗的心情，但因为担心乔家在风州力有不逮，他会遭遇什么危险，便想再劝劝他。
    她要开口时，发现陆可明看向门外的眼神里有几分温柔，顺着他的视线看去，看到他注视的是在院里抱着小孩儿笑的韩缙姐姐，思忖一刻咽下了要说的话。
    “好。”她爽快答应。
    陆可明没注意乔景欲言又止的变化，他如释重负地一笑，即便起身告辞。
    陆可明走后不久，乔景便也出了房门。
    “乔姑娘，累了吧。”韩缙的姐姐站在院里热络地同她打招呼。
    韩缙的姐姐单名一个璎字，比韩缙年长两岁，长得与韩缙同出一格的秀气斯文。
    “还好。”乔景笑着答应一声，走到韩璎身旁，顺手摸了把她身边小孩子的脸。
    韩璎笑着把那孩子抱起，随意与乔景那个攀谈道：“陆公子刚刚走了。”
    乔景听韩璎此言，悄然瞧她一眼，见她脸上似有恋恋不舍之色，不由浅浅笑了。
    她轻快说道：“没事儿，反正他呆在这儿的时间久着。”
    “啊？”
    果不其然，韩璎没听懂乔景这句模棱两可的话。
    乔景笑着摇摇头，另起了句闲话与韩璎讲笑，而天边晚霞绯红，轻风温柔，她的心也情不自禁地跟着风往裴舜钦的方向飘去。
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    就……每次写到结尾都尬得头皮发硬