县令白日被杀一事在太平镇激起了千层浪。当地人心惶惶，流言纷纷，始南路府立即派出了按察前来接手当地事务，并责令提刑司尽快查清其中内情。
    岑寂一行人虽然各有身份，但因为并无实职官衔在身，不能明里插手其中，就只能按着规矩告知所知之事，然后随时等候传召。
    因着岑安和陆渊的关系，上面派来的提刑使不敢怎么盘问众人，不过是例行公事地潦草敷衍了一番，就告诉他们可以回青崖书院了。
    大家本来说好只是下山过个元宵，没成想因这意外在镇上耽搁了十来天。山间已然可见隐隐春意，不过几人因为没能将南延的人一网打尽，是以都有些意兴阑珊。
    一路无言回到书院，书院仍像他们离开时一般安静而空旷。
    陆可明呆望着空无一人的山门牌匾，见门庭冷落，不见人来迎接，不由抱怨道：“我们做了这样的大事，阮姑娘怎么像什么事儿都没发生似的？”
    裴乔宋岑四人听得陆可明这傻话，几乎同时在心里叹了口气。
    南延的人可以将细作安插进他们的卫军，可以白日在齐朝的疆土上刺杀朝廷命官并纵火灭迹，而他们一无法将外敌一网打尽，二还得顾及当地错综复杂的势力，不敢将王元武绳之以法。
    他们当初听到县令私贩兵武时义愤填膺，却不约而同地全没想过就算拦下了这批兵武，也不可能还当地一个清明。
    这件事被他们无意撞破了，那那些没有被他们知晓的事呢？
    总之，这儿的黑暗不是他们这几个少年人能揭破的。
    岑寂一直觉得自己能成为像岑安一样老辣深沉的谋士，以社稷布局，以山河为棋，可这回他才发现他实在还稚嫩得很。
    裴舜钦亦是感到了种深深的无力感。
    他以前只想要过好自己的生活，而且他自信他能保护好自己想要保护的人，可是经过这一回，他的自信有一点动摇了。
    覆巢之下，焉有完卵。这个巢，可以是裴家，可以是宣城，亦可以是齐朝，但就他捕捉到的风影云迹而言，这个巢好像并不安稳。
    “累了，回去睡觉。”
    他没精打采地嘟囔一句，拉着乔景径自回到了寝舍。
    房里的摆设一如走前，两人的心情却已与当时截然不同，寝舍半月没人打扫，桌上落了层细细的灰，乔景并起两指轻轻一抹，然后无言地捻了捻手上的灰。
    裴舜钦大剌剌地仰面倒在床上，睁着眼睛瞅天花板，心里有种说不出的郁闷。
    自他们上山，山下就鲜少传来私贩兵武一案的消息。
    虽说像这种案子一般没个一连半载不会有结果，但就河阳镇的反应而言，几人已经提前猜到了结局。
    县令死得恰如其分，他死了，就能将一切都推到他头上，就能给所有人一个交待，就能继续海晏河清，一派太平。
    开春之后，辛九山仍是迟迟不归。先生不回来，学生回来亦是无用，所以青崖书院仍是寥落寂静，只不过是多了几分春色。
    人间春色，朝堂的气氛却肃杀铿然得犹如正值深秋。
    春寒料峭之时，圣上又犯了次风疾，这次病情来势汹汹，御医使劲浑身解数也不过抢回了条命。
    大齐皇帝浑身上下只有个眼珠子能转，东族趁势一举侵占了齐朝大片的土地，竟有种直刺京城取而代之的架势。
    外敌肆虐，大权又落回到了陆氏兄妹手中，陆皇后日夜侍候在金梧宫，道道诏书都由她亲念给圣上，经圣上同意后再下发施行。
    当然现下这种处境金梧里里外外都是陆家的人，就算岑安等大臣求见圣上一百次，也不会得到召见。
    京中情形日益紧张，乔景直觉自己离回家的日子不会太久了，便格外珍惜这个早春，恨不能将一刻变成两刻地同裴舜钦呆在一处。
    书院学业清闲，乔景便时不时上山陪清乐下棋。
    裴舜钦自然回回作陪。
    这回两人早上如惯常一般，在山上吃过早饭后下山。裴舜钦悠悠然走在山道上，满目明翠嫣然，他想起许久之前那个滂沱的雨夜，便感慨道：“我掉在这儿的伞也不晓得被谁拣去了。”
    “伞？什么伞？”裴舜钦这话说得没头没尾，乔景一时没反应过来。
    裴舜钦起了玩闹之心，于是回身随手指了级台阶，故意做出正经的模样说：“喏，就掉那儿的。你不记得了？”
    “啊？什么时候丢的？我怎么没印象？”乔景茫然追问，还没想起。
    裴舜钦摇着头叹了口气。
    “就是有一回某人要上山，不听我的劝告拿伞，结果走到半路被雨淋了个正着。我出于同窗之谊去给她送伞，不想看到了她被淋得神志不清的模样。”
    “你想，我这人这样好心，又这样仗义，自然不会坐视不理。所以嘛，我只有将伞扔到那级台阶上，把她抱到了山顶。”
    裴舜钦才说完半句乔景就知晓了他要说什么，她不妨他重提她狼狈的旧事，忙伸手过去就要捂住他的嘴。
    “别说了……！”乔景想起当时的场景，窘得两颊红得像路边开得灼然的野桃花。
    裴舜钦就是想看乔景这副模样，他捉住她的手把话说完，又怪模怪样地拉长语调唉了一声，像是十分惋惜一样地感慨道：“可惜啊可惜，可惜现在再没见你像那天晚上那样抱我了。”
    乔景羞得狠拧了下裴舜钦的胳膊。
    “那是我烧糊涂了。”她无甚气势地小小反驳着，转而忆及起第二日清晨自己那个飞快隐秘的吻，眸中的清光漾了漾。
    裴舜钦对那个吻一无所知，只当乔景在不好意思，他一把搂过乔景的腰，笑嘻嘻地耍无赖道：“我不管，你以后不烧糊涂也得那样对我。”
    一条山道上下长长无遮无挡，乔景对裴舜钦这般旁若无人的举动多少有些抗拒，忙斥了声放肆。
    “好好好。”裴舜钦似是拿她没办法地敷衍说了句，不容她拒绝地拽着她转到了山道旁的几丛桃树中。
    细遒的花枝因两人的动作轻轻颤了半晌，柔小浅嫩的桃花瓣随风飘落在地上，铺了浅浅一层。
    裴舜钦抱住乔景便想俯下脸去一亲芳泽，乔景往后轻躲，他哭笑不得地控住她后脑，瞧见她明澈眼睛里映出的他与他身后的花枝，忽然就觉得急不可耐。
    “这儿只有花看见。”
    他望着乔景的眼睛按捺着低声说完，轻柔又坚决地吻上了她的唇。
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