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47
    长年宫廷礼仪的熏陶下, 哪怕吃饭, 哈里斯举手抬足间也尽显优雅斯文。
    可熟悉他的人都知道, 哪有什么慢条斯理,分明是菜不合胃口, 如果遇到合胃口的菜, 他下筷的频率能高得吓死人!
    譬如此刻, 大半碗排骨面一筷接着一筷, 以飞一般的速度消失在他平坦的腹部。
    几分钟后, 他吸溜了最后一口面条, 不紧不慢地抽出手帕,擦了擦嘴, 然后指尖戳啊戳, 嫌弃似的把空碗戳到看不见的地方,方才掀了掀狭长的眼睑,语气里带了一丝餍足和慵懒。
    “威尔曼那边什么情况?”
    “盯梢的人说,他最近挺安分,待在山庄里没出来过。”希尔顿了顿, 又皱眉道,“反倒是黑市那些雇佣兵, 不知道怎么回事,像是忽然接到命令,两天前开始有动作了。”
    当初白虎幼崽从拍卖会上丢失, 查来查去又不见罪魁祸首, 黑市管理委员会那位主席一怒之下发布了追杀令, 收买雇佣兵,全星际地毯式轰炸在找白虎幼崽的踪迹。
    奇怪就奇怪在,小白虎丢失的头几个月,这些雇佣兵没有半点动静,时隔数月,反而大张旗鼓地开始找虎。
    如同……
    如同被什么人拦截了消息,直到最近才放出一样。
    想到这里,希尔不禁又一次佩服他家殿下的英明神武,要不是殿下早有准备,把白虎幼崽藏在自己眼皮子底下,恐怕这会儿雇佣兵已经找上门了。
    “蛰伏了那么久,要是再没点动作,才真的奇怪。”他嘴角不咸不淡地扬了扬,“盯紧他们,别打草惊蛇。”
    三族招待会迫在眉睫,背后那些人总会露出马脚的。
    哈里斯心中一哂,不再多言,脚下借力,椅子转过三十度,正面对着监控大屏。
    画面上的某个人已经架起了火堆,正在低头费劲地做着什么,同组的成员负责从森林里捡来断树枝,用刀砍成一节一节的垒在一起。
    比起周围几个手足无措的小组,这两个小姑娘倒是分工明确,不慌不忙,一下子就从数百人的队伍中跳脱出来。
    希尔刚想问“威尔曼那边是不是也继续盯着”,抬眼见他又看监控看入了神,神色不明,只好默默咽下嘴边的话,悄无声息地离开了防弹车。
    车外,留守的军人正在做早餐。
    零号部队经常要去一些深山老林执行秘密任务,短则几日,长则数月,有时候要躲开敌人的探测设备,身上不能带储存器,只能就地取材自己煮东西吃,所以他们每个人或多或少会做两个菜,味道算不得多好,勉强能够下咽。
    这次三天三夜,不止那群在校的萝卜头们要集训,他们也得跟着集训。
    不过他们的集训任务比较特殊,自给自足走到终点是其次,最重要的是要盯着那群萝卜头们,一人盯一组,监督考场纪律的同时,还不能被发现踪迹。
    起初,大多数人认为这个任务并不难,比起从前冒着木仓林弹雨,九死一生去完成任务而言,可以说非常有爱了。
    然而事实证明,他们异想天开了。
    如果是简单的任务,他们那位吹毛求疵的长官还会交给他们?能被这位大佬看上眼的,要不就是危险系数高的,要不就是难度系数高的。
    俗话说得好,长江后浪推前浪,前浪死在沙滩上,虽然对手是毛都没长齐的萝卜头,却也不能放松紧惕。
    当初他们这批人进校的时候,萝卜头们估计还没上学,算算,这也得差了十几二十年吧。这二十几年的代沟,说长不长,说短不短,可熊孩子折腾人的手段层出不穷,足够他们这群老大爷喝一壶了。
    什么走了一半突然跑到草垛里解决一下生理问题,实则是在暗中观察附近的监控,顺便看看有没有他们的踪影。
    什么误食了毒蘑菇,假装倒地不起,目的还是在引诱他们上当。
    更绝的是,居然还有两个小姑娘中途抄近道(小顾同学表示:一派胡言!),硬生生从荆棘草地里穿过去了!
    那条近道原先是他们探路时意外发现的,既然是体能集训,怎么能留一条捷径?
    于是哈里斯大手一挥,从实验室里移植来了一大片荆棘林,若是有人投机取巧,便要他们吃不了兜着走。
    按照正常人的思维,即使发现了那条小路,可看到密密麻麻的荆棘林,多半也是望而却步,老老实实原路返回。
    没想到,千算万算还是算漏了她们的熊胆,为了抄近道,宁可冒险从荆棘林里走?
    可怜那个跟踪她们的兄弟,担心暴露行踪,还不敢用砍刀弄出声响,硬着头皮从里面钻出来了,出来时,前胸后背的衣服上都是一道道划痕。
    幸亏衣服料子是特制的,火烧水淹都不会破,否则天寒地冻的,也只能咬牙扛着了。
    鼓着腮帮子,猛地吹出一口气,树枝中间的小洞隐约有了火星,一阵助燃的风,让它很快冒出了呛人的白烟。
    顾橙子面色一喜,赶紧拿起手边那堆干燥的枯草,缓缓地,慢慢地覆盖在白烟上方,再轻吹两口气,白烟瞬间化作火苗燃烧起来。
    “卧槽!橙子,牛逼牛逼!”
    双手环成挡风罩,小心翼翼护住火种的温妮看见渐渐亮起来的火光,激动地一骨碌从地上爬起来,白净的脸庞不知何时抹上了些许灰尘,一点没了从前富家小姐的骄里娇气。
    有了火,接下来就是烤串了。
    倒不是储存器里没有锅,只是煮的话太浪费时间,而且不加调料干巴巴没味道,加了调料散发出来的味道又太浓,容易引人注目,索性架在火上烤,吃完还不用洗碗。
    “橙子,菜我都串起来了,你负责烤,我去河边接点水,我们下午赶路得带点热水。”
    将最后一个蘑菇串在树枝上,温妮拍拍屁股上的雪,起身,拎着锅往河边去了。
    赶了一晚上的路,两人粒米未沾,她在做饭方面没什么天赋,要是再不小心手抖把这点吃的烤糊了,罪过可就大了。
    都是蔬菜,不用烤多久,但是为了口感,顾橙子翻来覆去烤出点焦味才作罢。
    温妮端着满满一锅水回来,顾橙子把烤串均分成两份,然后帮忙架好锅,添了些柴火,两个人才吃起早餐。
    千辛万苦忙活了大半天,终于吃上了自己亲手做的食物,成就感瞬间爆棚。
    顾橙子嗷呜一口咬下一大块蘑菇肉,略微焦脆的外皮裹着里面软乎乎的肉,可惜没有孜然和辣椒粉,不然味道更棒。
    两人并肩而坐,不远处扎着帐篷,跟前熊熊燃烧的火堆噼里啪啦炸出火花,温暖的热空气顺着皮肤往上爬,驱散缕缕寒气。架在火堆上的小锅里时不时传来开水冒泡的声音,在这苍茫寂静的雪地里,演奏出欢快的歌谣。
    隔壁一群瑟瑟发抖,啃着冻蘑菇的同行们:“……”
    妈的,羡慕嫉妒恨,肿么办!!!
    就在顾橙子吃完最后一个蘑菇,打算洗洗手洗洗脚,窝进帐篷里睡一觉的时候,命运的后脖颈被人死死拽住了。
    顾橙子:???
    身后那人语气委屈巴巴的:“救苦救难的好橙子啊,你舍得学长们暴尸荒野吗?”
    “……”
    好想跟着喊:救苦救难的观音菩萨啊……
    后领被人拽着,脚步一动不能动,顾橙子无奈地叹口气,扭头,用比他更委屈巴巴的语气道:“学长,军有军规,违反军规会挂科的。”
    马卡斯一听这话,便知道这事有商量的余地,当即抹了把脑袋,笑容满面:“教授说不能互相帮忙,你的确没有帮我们啊,你只是演示了一遍取火的方法,剩下都是我们偷学的,不违规。”
    不就是光明正大钻规则的空子?
    顾橙子嘴角一抽:“……学长,你好贼。”
    为了填饱肚子,这算不了什么,他双手抱拳,嘿嘿直笑:“过奖过奖。”
    其实集训之前,哈里斯隐晦地提醒过他们,这次三天三夜过的是原始人的生活,当时大家都没放在心上。他们天真地以为哈里斯口中的“原始”,和平时野外露营的“原始”是一个级别的。
    结果……
    别说便携式炉灶了,连个打火器都不给!
    星际人出远门,已经习惯用营养剂解决饥饿,便携式炉灶都是第二选择,哪怕这些都没有,飞行器上也有点火装置,可以就地取火。
    像今天这么凄惨的处境,一辈子可能都不会遇上一次,谁会吃饱了撑的去关心怎么生火?
    而这些在顾橙子眼里就很稀松平常了,毕竟她是个真正的原始人。
    食材和营地全是现成的,唯一缺个火堆,山林里最容易取火的方法就是钻木取火。她曾经在电视上看过荒野求生的纪录片,脑子里多多少少留下些印象。
    第一次实际操作肯定有困难,她接连失败了好几次,总在最后一刻功亏一篑,烟灰喷了一脸的。
    不过后来失败多了,渐渐摸出了经验,只要加快摩擦速度,保证火星不灭,然后迅速盖上干稻草,吹出火苗就行了。
    眼下在河边营地休息的大约有两百多人,马卡斯和陆旬一组,没见到穆琳的人影,应该是直接去下个营地了。
    这么多人里,成功生火的不是没有,只不过速度最快的还是顾橙子,所以她才显得突兀了。马卡斯开口之前,不少人的目光都在朝她这边张望,不带恶意,却也没什么好意。
    想要藏着掖着是不太可能了。
    吐出一口浊气,顾橙子正了正脸色:“我只做一遍,学长你认真看哦。”
    马卡斯连忙点头,旁边的人听见了,互相对视一眼,不动声色地往中心聚拢了几步。
    顾橙子捡了两根差不多的树枝,用刀削出尖尖的头,开始现场教学……
    “殿下,他们打擦边球!”希尔惊讶地看着屏幕上围成一圈的人。
    不一会儿,一簇簇火堆就燃了起来。
    这是什么骚操作?明明违反了规定,却不能算证据,毕竟那些火确实是他们自己取出来的,没有假借于他人之手。
    手边的清茶荡出一圈圈涟漪,哈里斯斜了眼一惊一乍的希尔,眼神里的嫌弃都快溢出来了:“你今天怎么这么闲?”
    希尔全然不知自己招了自家殿下的嫌弃,如实道:“早上刚和凯恩换了个岗。”
    昨天夜里他值班,今天白天凯恩值班,没毛病。
    可哈里斯却不太乐意了,这家伙不执行任务时,本质就是个话痨,嘴巴呱唧呱唧说个没完,他看个监控都不得安宁。
    想了想,问:“威尔曼和黑市那边都安排好了?”
    希尔:“安排好了。”
    又问:“别墅那边呢?”
    希尔:“两个小家伙都还没醒,醒了那边的人会来通知。”
    再问:“招待会的场地布置好了?”
    “殿下,这事您不是交给佐伦先生了?不过他昨天发消息了,说一切准备妥当,这边一结束,正好赶上招待会。”希尔奇怪地皱了皱眉,没注意到旁边人杀气腾腾的眼神,“不过,佐伦先生让我提醒您,前两天王后殿下接见一位伯爵夫人,两人谈话的时候,王后殿下有意无意问到了伯爵家的二女儿。”
    大龄恨娶未婚男青年哈里斯:“……”
    上午十一点。
    顾橙子和温妮从睡梦中醒来。
    天寒地冻的睡在野外,纵然旁边燃着火堆,套了睡袋,寒意依旧无孔不入,摧残着身心意志。
    就着火堆的余热烘暖了手脚,穿上衣服,到河边洗把冷水脸,彻底从迷糊中清醒过来,两人收拾收拾行李,准备赶路了。
    离开前,顾橙子回头看了一眼,营地的帐篷比来时少了很多,还剩下不到三分之二的人在睡觉,另外一小部分打个盹儿就走了。
    但愿他们不会是最后那五十人。
    “橙子?”温妮走了两步,发现后头的人没跟上来,便停下脚步,转身喊他。
    顾橙子收回视线:“来了。”
    比起从出发点到第一营地的距离,第一营地到第二营地距离缩短了一半。
    顾橙子脑中简单描绘了一下地图,犹豫了半晌,还是把心里的想法说了出来。
    “温妮,我想绕过第二营地,直接到第三营地去,你觉得怎么样?”
    暴雪将土地覆盖在十几厘米之下,一脚踩下去,雪地上便是一个深深凹陷的坑。
    温妮柱了根树枝,东戳戳西戳戳,一边探路,一边谨慎地往前走。
    刚才一阵烈风刮过耳畔,风声太大,她没听清顾橙子的话:“你说什么?”
    顾橙子双手作喇叭状放到嘴边,重复一遍:“我说,我们直接到第三营地去!”
    “……”
    行吧,这回听清了,听得一清二楚。
    然后温妮整个人都愣住了,她一脸的难以置信,就差没明明白白写着“你在逗我”四个大字。
    “我的姑奶奶啊,你可长点心吧,第一营地到第三营地,中间的距离起码有昨晚两个那么长,你想为了个期末集训累死吗!”
    顾橙子看过地图,这段旅程总共四个营地,按部就班的话三天三夜时间不多不少,可在最后五十名的几率极大。
    要想确保自己能够通过考试,且名次中等,中间就必须跳过一个营地,这也是为什么昨天很多人选择一口气直奔第二营地的原因。
    按比例算的话,起点到第一营地的距离是“1”,第一营地到第二营地的距离是“0.5”,第二营地到第三营地的距离是“1.5”,第三营地到第四营地的距离又是“1”。
    如果跳过第二营地,那么当别人还在第二营地休息的时候,她们甚至可以实现反超。
    算算时间,抄近道的那些人应该已经抵达第二营地,经过这么长时间的跋山涉水,肯定要休息一个白天,否则体力跟不上。
    “温妮,我看过地图了,从第一营地到第三营地之间的路很平坦,几乎是一条直线,比昨晚的路好走,速度快的话,明天早上我们就能到。”顾橙子解释道,“而且我们现在储存器里备了纯净水,有一些烘干的柴火,半路上也有分散的食物,烤烤就能吃,不像昨天走之前,什么都没有。”
    之所以昨晚没有直奔第二营地,是因为储存器里没纯净水,脱水是很可怕的,她没把握能一路吃雪吃过去,现在有了第一营地的补给,扛到第三营地应该没多大问题。
    花了点时间把理由和温妮解释清楚,顾橙子也不催她下决定,给她一些思考的时间,自己则四处看看,有没有神奇的百宝箱。
    昨天晚上捡箱子的时候她就发现一个规律,藏箱子的人似乎很喜欢把箱子放在草丛里或者卡在树杈上,担心他们找不到,几乎每个箱子上都洒了荧光粉,手电筒一关,黑夜里尤其显眼。
    得顺便提一句,这里的手电筒是指每个军用储存器自带的照明系统,驱动能源来自于空气中的微量元素,倒是不必担心看不见的问题。
    虽然这次说是“原始人”体能集训,但顾橙子觉得卡尔诺还是心慈手软了,没把他们当成真正的特种兵来操练,一些必要的工具还是给的,连食材都是现成提供。
    只不过星际人依赖科技太久了,很多老祖宗的东西都被淘汰了,更准确地说,是被丢弃了,才会出现第一营地许多人手忙脚乱生火的场面。
    零号部队里的军人之所以会,很大程度上是受他们工作性质的影响。
    下发到他们手里的任务,多半要求极强的保密性,而机甲体积太大,稍微动一动就容易暴露目标。一般情况下,为了不打草惊蛇,侦察敌情和勘探地势,军人们都得赤手空拳上阵,因此野外生存的手段是必备的。
    没有人知道明天和意外谁先来,多学点东西,多做点准备,说不定战场上就多了一条命。
    顾橙子打开照明系统,挨个将周围这几棵树照了一遍,可惜运气不好,什么都没发现。
    掸了掸落在衣服上的碎雪往回走,温妮严肃的脸色已经不在,她远远地看见她走来,笑嘻嘻地挥了挥手:“橙子,走!我们干一票大的去!”
    这是同意了。
    顾橙子打趣道:“这可是你说的,走到半路累了可不许哭,我是不会背你的。”
    温妮别开脸,不屑地切了一声:“你还是操心操心自己吧,我还没那么娇弱。”
    临时驻地内。
    好不容易换班回帐篷休息的军人脱了外套,半个身子才钻进睡袋,搁在床头的智脑倏地闪了两下。
    动作一顿,顺手按下免提,继续往睡袋里钻:“0037。”
    这是他在部队里的特殊代号。
    “0028。”
    “哦,是你啊,什么事?”
    对面咬牙切齿:“没事,就是想来问候一下我的好战友。”
    0037一脸懵逼,还没来得及说话,那头噼里啪啦就跟鞭炮似的炸开了花:“好你个龟孙子兔崽子,你说说我们俩当了多少年兄弟,多少次出生入死,多少次有福同享有难同当!你可倒好,我拿你当兄弟,你拿我当儿子!老子是中了邪才答应跟你交换任务,在营地烧烧菜站站岗多好,非要来这个鸟地方受这种折磨!”
    0037:“……”
    0028换了口气,恨恨道:“老子告诉你,回去之后你得亲手给我洗一个月袜子,不然咱俩兄弟没得做!!!”
    “滴”的一声,怒气冲冲地结束了通话。
    “噗呲。”
    “噗呲。”
    满屋喷笑声。
    被蜇了一头包的0037黑人问号脸,这人什么毛病!?
    隔壁床一个了解内幕的军人大笑道:“一个月臭袜子,亲手洗?笑死我了哈哈哈哈哈!”
    0037瞪他一眼:“笑屁笑,你倒是别给老子卖关子,是不是出什么情况了?”
    “大情况没有,就是倒霉了些。我听说他这回跟那两个小丫头,被折腾得可惨了,长官总共就设置了几道路障,让他碰上一个,还是个最难缠的。”
    路是他们探的,路障也是他们亲手布置的,0037粗略一想,就将“最难缠”三个字对号入座了。
    0037:“你说荆棘林?”
    那人挑眉:“可不,出来的时候那叫一个狼狈,鸡窝头就算了,黑不溜秋还不能开照明,绊了好几跤,摔得四脚朝天!哈哈哈哈!”
    零号部队的代号都是按照实力强弱排的,实力越强,排名越靠前。
    0028平时在部队里考核成绩一向很好,任务交到他手上,执行的速度也很快,这次竟然在两个萝卜头身上栽了跟头,难怪他那么气急败坏了。
    0037倒抽一口凉气,又觉得有些不对劲:“……可那不是今天早上的事情吗?他现在才过来骂我?”
    “……”
    笑声戛然而止。
    一屋子人面面相觑,你看看我,我看看你,突然觉得后背刮过一阵冷风,脊梁骨凉嗖嗖的……
    夕阳落下,天空像被墨水涂抹了一般浓黑起来。
    或许是距离宇宙更近了,德古拉一到了晚上,总是满天挂满星辰。在白茫茫大地的衬托下,星空更加深邃幽蓝,冬夜的孤独和凄凉感扑面而来。
    顾橙子打开照明,入眼处皆是一片漆黑,好在这个时代不信仰鬼怪传说,就算有兽族和虫族,也都在几亿光年之外,夜晚反倒没什么可怕了。
    “温妮,前面有块大石头,要不要休息一下?”
    走了大半天,双腿都发酸,温妮体力消耗得厉害,喘着气连连点头。
    顾橙子扶着她走到石头上坐下,从储存器里拿出两个水壶,温度还有点烫,一个递给温妮:“喝吧,暖暖身子,别等凉了,还得趁热塞回去。”
    大冷天有一杯热水,是非常幸福的事情,储存器虽然有保温功能,却不能加热,烫点就烫点了,总比冷了要好。
    摸出地图看了看,顾橙子露出一抹笑意:“我们走得很快,天不亮应该就能到了。”
    一路上,又发现了三个百宝箱,出乎意料的是,其中一个箱子里不仅有食材,还有几条营养剂。
    量不多,大概够两个人半天的消耗。
    另外两个箱子里没有。
    顾橙子猜,没准越往后走,这种带营养剂的百宝箱会越多。
    拆了两条营养剂,一人一条,补充一些体力。
    一入嘴,苦得顾橙子差点吐出来,又苦又涩,还有种辣嘴的感觉,后劲直冲脑门,远不如她初来星际时尝的那种口味好喝。
    果然,这世界上没有不劳而获,想用这些营养剂代替食物,就得让舌头遭殃。
    “呕——”
    温妮干呕一声,猛捶胸口,强忍吐意咽下了嘴里的营养剂,欲哭无泪地翻了个白眼,“太他妈丧心病狂了,那个老变态连这种口味都能研究出来,是想毒死谁???”
    顾橙子默默望天:“……”
    三个月来,她亲耳听着这位大小姐对某人的称谓从“长官”演变成“老变态”,已经见怪不怪了。