福临说罢就往外冲，吴良辅拦住道：“皇上，您要去哪儿？”
    “去天宁寺。”福临急道，“不然额娘见葭音做什么？”
    吴良辅说：“太后能做什么？皇上，太后若真要对董鄂小姐出手，会让您知道吗？”
    福临愣住，可不是嘛，额娘有的是办法对付葭音，何必兴师动众，何必明摆着与他过不去。他冷静下来，指着吴良辅说：“去，打听到底发生什么。”
    然而天宁寺里，见到董鄂葭音的玉儿，只是细细看了她的容貌，说她如今在郡主府侍奉格格辛苦了，命苏麻喇赏了几件雅致的玩意儿，仅此而已。
    又对元曦道：“你们旧友重逢，在我这儿做着规矩不好说话，去外头转转，我与主持方丈说说禅道，你也不爱听。”
    元曦便领命，带着董鄂葭音离开。
    寺中安宁静谧，分明夏日如焰，这里自有一片清凉惬意，元曦身后跟着七八个宫女太监，渐渐都放慢脚步，隔着听不见人说话的距离跟在身后。
    葭音是一袭白底绿花的夏袍，元曦则穿着宫嫔正统的夏日吉服，金灿灿的龙凤耀眼夺目，自是天家妃嫔的庄重和尊贵。
    元曦说：“姐姐还是如从前那样，喊我的名字好。这么多年，我一直很惦记你，但宫里规矩大，我不能随随便便往外送信，只能偶尔从额娘口中，知道一些你的事。”
    葭音眼中的元曦，不见当年闺房中的稚嫩淘气。
    若说彼时的元曦是一朵鲜嫩娇俏的粉樱，如今则已是大气庄重的牡丹，多年深宫岁月，让她有了改头换面的蜕变。
    葭音再三推辞后，才喊了一声元曦的名字，说道：“当年你进宫后，我在京城逗留了半年，那半年里时常听伯母向我的继母叹息，知道你在宫里受尽欺负，如今可好了，伯母伯父都能安心。”
    “一晃这么多年了，都要不记得自己曾经还吃过苦。”元曦笑道，“这也是好事，对不对。”
    葭音颔首：“是，忘了才好。”
    元曦道：“我最初过得不好，自己也有错，端正了心思自然就顺了。反而是姐姐，经历了这么多波折，大好的年少时光，都在彷徨不安中度过。”
    这话不错，因最初没有指婚的旨意，继母她们时不时会念叨她将来会怎么样，一面随时预备着等待上面的指婚，一面又要准备下一次选秀。
    后来她嫁去萧府，算是安定了一阵子，但堂妹选上后，据说族中的长辈们更加好奇葭音当年为什么选不上，几乎要挑唆阿玛和佟图赖伯父的情分。
    “姐姐，将来有什么打算？”元曦道。
    “一切听阿玛的安排，如今他要我陪伴东莪格格，倒也挺好的。”葭音道，“能代替阿玛向摄政王效忠，总算是能为家里做点什么。”
    “费扬古长大了吧，我家国维很惦记这个小兄弟。”元曦笑道，“如今你们都回京了，往后见面的机会更多。”
    葭音颔首，又问道：“元曦，我家的堂妹，在宫里可好？”
    元曦问：“姐姐想知道什么？”
    葭音垂眸道：“不瞒你说，我去了郡主府后，婶母曾来找过我一趟，希望我在郡主面前说说好话，请郡主去宫里为堂妹说说好话。据说……悦常在过得不大如意。”
    元曦笑道：“虽然不知在巴度夫人眼中，什么才算如意，比起我当年动不动罚跪挨耳光，总要强百倍吧？”
    “是。”葭音道，“我也只是一提，元曦你别误会我的意思。”
    “不会误会，但姐姐也别费心，只管敷衍你那婶母，要知道东莪格格，从来不管宫里的事。”元曦道，“至于悦常在，她一切安好，新皇后温柔和善，从不欺负人，悦常在也很得宠，皇上虽然天威不可侵犯，本性温和又仁善，是极好的人。”
    “这是自然的。”
    “外人不知道也罢了，姐姐该知道我吃过的苦，知道当年的皇后是何等厉害的人物，皇上之所以废后……”
    她的心隐隐作痛，废后的原因就在眼前，但她不能说破，也不知道董鄂葭音这辈子，有没有机会明白。
    元曦道：“自然是静妃的不是。”
    葭音不敢议论宫里的事，只欠身道：“悦常在的事，我一句都没有对东莪格格提起过，元曦你放心，我再也不会提了。”
    “姐姐放心，我会多多照拂她。”元曦道，“姐姐的妹妹，自然也是我的妹妹。不过，这些话，就不要对巴度夫人提起，以免平添麻烦。”
    “是，请娘娘放心。”葭音道。
    “咱们去那边逛逛。”元曦见葭音还是如此拘谨，也不强求了，但热情地拉了她的手，“姐姐，我们去那里看看，我小时候陪我额娘来，在那儿埋了一粒桃核，也不知道长出桃树来没有。”
    皇宫里，福临早已等得不耐烦，终于传来消息，太后回宫了。
    而比母亲的车架更早到宫里的消息说，葭音并没有在太后跟前待太久，说了两三句话后，就陪着佟嫔娘娘在逛寺庙，逛完了，太后也要回来了。
    “元曦？”福临道，“是元曦陪着她？”
    吴良辅说：“皇上您知道的，董鄂小姐曾住在佟嫔娘娘的娘家，当年姐儿俩是一道来选秀的。”
    福临颔首，若有所思，盯着吴良辅说：“会不会是额娘吩咐元曦，对葭音说了些什么？”
    吴良辅愣了愣，这不是没可能，但话说回来，皇太后何必坑了佟嫔，让她得罪皇帝呢。
    “皇上，眼下什么事儿都没有，您千万别因为担心而说出不合适的话，惹怒了太后又委屈了佟嫔娘娘。”吴良辅道，“请皇上冷静，请皇上三思。”
    “你怎么，总帮着她们说话，敢情是朕冲动又愚蠢？”福临没好气，“朕也还什么都没说不是吗？”
    吴良辅跪下道：“皇上息怒，奴才别无他求，但求顺顺当当平平安安地，为您把董鄂小姐接入宫中。”
    这句话，叫福临心里舒坦了，他冷静下来，坐下道：“朕当然不会去质问额娘，也不会和元曦过不去，可是额娘今天这么做，明摆着就是冲葭音去的，她也不在乎我的感受不是吗？她就是不相信，朕看中的女子是好的。”
    吴良辅道：“奴才以为，皇上不必纠结这些事，您想啊，董鄂小姐那样的性情修养，绝不会在太后面前失态，说什么做什么都是错不了的，太后亲眼去看一回，反而比您说一百遍都强。叫奴才说，这是好事。”
    福临眼睛一亮：“当真？”
    吴良辅连连点头：“皇上，您听奴才一句话，这件事，您对太后坦率一些，彼此心里都自在。譬如一会儿您和太后见了面，您就大大方方地问太后，董鄂葭音怎么样，额娘瞧着可好？而千万不要兴师问罪地说，您去见她做什么？”
    福临在心中默念了几句，果然不同的几句话，气势心情都不一样。前者仿佛向母亲撒娇，拉拉家常；而后者，怒气冲冲的，指不定就被母亲一句话堵回来。
    福临道：“朕听你的，这件事若得以圆满，朕必定重重赏你。”
    在吴良辅的“力挽狂澜”下，母子俩见面后，说了天宁寺里的光景，避开元曦，福临就笑着问了吴良辅教他的话。
    皇帝这样的态度，玉儿自然也和和气气，说她只是和董鄂氏客气了几句，大部分时间是元曦和那孩子在一起。
    “但你别盯着元曦去问，元曦还什么都不知道呢。”玉儿故意道，“人家小姐妹叙旧罢了，你别吓着元曦。”
    福临道：“儿子听额娘的，不过这件事，早晚还是要告诉元曦的，朕并不愿伤了她，就算董鄂氏进宫后，朕依然会待元曦好。”
    玉儿温和地说：“这是自然，不然岂不成了董鄂氏的罪过，皇上耐心等一等，一年半载很快就过去了。”
    皇帝离去后，玉儿才对苏麻喇念叨：“真是难得，回来的路上，我都预备好他跑来兴师问罪。”
    苏麻喇说：“身边有吴良辅那个人精在，皇上如今一门心思想把人接进宫，吴良辅劝他的话，皇上自然肯听的。”
    玉儿叹：“吴良辅其实很会做人，他若能向善，该多好，偏偏是早已黑了心的东西。话说回来，福临看人的眼光，一直都不准不是吗？”
    苏麻喇笑道：“佟嫔娘娘呢？”
    玉儿不屑：“那是我先看中的孩子，福临自己坦白的，当初选元曦，是瞧着我们俩喜欢。”
    说着话，元曦换了衣裳过来了，玉儿便问：“今天你和董鄂氏，都说了些什么？”