一屋子人笑眯眯地看着元曦，至于贵人和皇上同房的日子，早些时候，他们还每天伸长脖子盼皇上几时来，结果整一年半的盛宠下来，已经记不那么清楚，也都懒得再去记。
    “好歹等这个月过去。”元曦平静地说，“万一什么也不是，这个节骨眼儿上闹笑话，不是给皇上添乱吗？”
    众人静静地听她说：“便是有了，那也是我自己的福气，和旁人不相干，不必急着显摆给他们知道。你们也都藏着些，万一不是的话，也不至于回头丢脸。”
    “是。”连同另外两个宫女香叶和香草，景仁宫里当值的统共就五个人，吩咐的过来，也都是听话乖巧的人，元曦还是放心的。
    小泉子道：“主子您先歇着吧，反正外头就算天塌了，也有皇上和太后撑着呢。”
    元曦却嗔怪：“打嘴，什么天塌了，叫你胡说八道。”
    来旺拖着小泉子出去，石榴她们侍奉主子躺下，元曦不掩饰地说：“石榴啊，我真闻不得你这个味儿，恶心得天旋地转。你们也别吃了，回头满身的味儿，别糟蹋，送去给巴尔娅姐姐吧，她也爱吃。”
    但小泉子和来旺跑了一趟慈宁宫的小院，并没有遇见巴尔娅福晋，说是到慈宁宫去了，两个机灵鬼到慈宁宫外徘徊一打听，没想到，竟是先一步给元曦带来喜讯，巴尔娅福晋有身孕了。
    “说是都三个多月了。”小泉子手舞足蹈地说，“巴尔娅福晋也真能瞒着。”
    “姐姐生了大阿哥之后，就一直月信不准，她自己也稀里糊涂。”元曦笑着说，下意识地摸了摸自己的肚皮，倘若她也能有好消息，姐妹俩凑成一双，该多热闹。
    慈宁宫里，福临得知喜讯从乾清宫过来，巴尔娅又欢喜又害羞，只是低着头不敢看他。
    “好好养身体。”福临道，“没什么比身体更重要，知道吗？”
    “是。”巴尔娅眼中含泪，亦是道，“皇上，您也保重。”
    待她被众人簇拥着离去，玉儿对福临说：“宁贵人快生了，巴尔娅又有了，皇上子嗣渐渐兴旺，是大清之福，额娘也很高兴。”
    福临颔首：“还请额娘多多照顾他们。”
    玉儿示意苏麻喇也退下，单独对儿子说道：“今日见了济尔哈朗，说了废后的事，你的皇叔也是赞同的。”
    “是。”
    “皇上改主意吗？”
    “额娘，只要别杀了她就好。”福临道，“不至于到了要杀她的地步，我也想让她活着，好好看我怎么当好这个皇帝。”
    “我和济尔哈朗决定，为了顾及科尔沁的面子，将孟古青降为妃嫔就好，若是废成庶人，科尔沁必定纠缠不休，还不如叫她死了干净。”玉儿道，“自然这件事，还是要你来决定。”
    “额娘决定就好。”福临说，“儿臣已经连想都不愿再想到她。”
    “那降为妃子之后，还留在紫禁城里吗？”玉儿又问。
    福临茫然地看着母亲。
    其实除了要废后，他别的什么都没考虑，就觉得孟古青从此消失在他眼前，就能天下太平，可又硬不起心肠来，让她彻底消失。
    “我知道了。”看着儿子空洞的眼神，玉儿道，“额娘来决定所有的事，只要不再让你看见她就好，对不对？”
    “您要把她软禁在宫里吗？”福临问。
    “对外宣布的话，是这么打算，不过宫里有一个疯子就够了，娜木钟不论活到什么时候，我是不膈应的。”
    玉儿的话直戳儿子心里的弱处：“但是福临你心软，谁知道她哪一天，会不会从某个角落里窜出来吓着你和其他人。所以我不会把她留在紫禁城里，也不会让她在外面到处乱跑，总之往后你再也见不到她，就不必再管她的事。”
    福临不自觉地握起了拳头，掩饰他的紧张彷徨：“额娘……别杀她。”
    玉儿不以为然，继续说道：“再有一件事，我今日找济尔哈朗来，是想商议如何对外宣称废后的原因，想了这样那样的说辞，都觉得不合适。”
    福临心里根本不在乎，只是顺口问：“皇叔怎么说？”
    玉儿道：“我们说什么都觉得不够光明磊落，最后我想，既然废都废了，还顾忌这些那些做什么，难道就能把孟古青的存在彻底抹去？”
    “额娘说的是。”福临现在脑中依然一片空白，仿佛连废后都只是一时冲动，好在他还没打算后悔。
    “帝后不和就足够了，她凶戾又奢侈，不能善待六宫，不能母仪天下。”玉儿对儿子说，“我们就坦荡荡地告诉天下人，皇后有哪些不足，好吗？”
    福临点了点头，但似乎意识到自己太敷衍，坐直身体看着母亲：“儿臣听额娘的。”
    玉儿耐着性子：“皇上，这件事额娘答应你，我来应付所有的事，所以你就算心不在焉，无精打采，我也不会计较。但我希望皇上面对国家大事时，能打起精神，不能这样消沉下去。且不说不该被孟古青影响，就算为了董鄂氏，难道她的存在，只会让皇上痛苦吗？”
    福临眼圈儿一红，起身道：“额娘，是我错了。”
    玉儿抓着儿子的手，轻轻拍他的手背：“错什么，你们有缘无分罢了，至少她并不知道皇上的心意，也不会被搅得心慌意乱，好好地和她的夫君度过此生，一生顺遂，多好。”
    “是。”福临如鲠在喉，难以说再多的话，但虽然很痛苦，可母亲说的已经是最好的结果，但愿萧家的人能善待葭音，给她安逸顺遂的一生。
    “那就让大臣拟诏，早些把这件事定下，我打算在吴应熊和建宁的婚礼之前，就先让孟古青离开这里。”玉儿道，“一年后，刚好是皇帝第二次选秀，在那之前，我们迎接新皇后，和她一起主持选秀。”
    福临皱眉：“额娘，我又要选新人？”
    玉儿笑：“三年一选，并不是回回都要给你选人，安排适龄秀女的婚嫁，为皇族子弟赐婚指婚，比起充盈后宫，这才是更重要的事。”
    福临松了口气，总算露出几分笑容：“额娘，是我傻了。”
    然而皇帝的心烦意乱才刚被安抚几分，阿哥所就来人禀告，说大公主高烧不退，二公主已经抱到别处去照顾，就怕传着什么。
    不幸的是，三天之后，废后的草诏还没呈上来，孱弱的小婴儿就离开了人世。
    大公主的生母陈嫔在阿哥所哭得昏死过去，十分可怜，皇长子和皇长女都没能活下来，对福临也是打击，玉儿更是命人将二公主送到慈宁宫，她要亲自照顾。
    借着大公主夭折，也成了皇后不贤的罪过，皇帝下旨废后，降为静妃。
    如此大事，自然遭保守的朝臣反对，但几位位高权重的大臣和皇亲都站在皇帝这一边，这件事，终究是定下了。
    消息传开，竟是六宫欢喜，石榴她们都拍着巴掌为皇上的英明果断高兴。
    元曦说不上来高兴，但也没觉得孟古青可怜，只是告诫手下的人：“人家还是静妃呢，依然比这宫里任何人都高贵，你们别得意忘形。”
    宫里在压抑了数日后，一道圣旨之下，云开雾散。
    不过玉儿没有允许一些幸灾乐祸的妃嫔去围观皇后被废是何等光景，在某一天悄无声息地，就把孟古青从坤宁宫里带走了。
    坤宁宫里所有人，连同塔纳和其他宫女太监，一夜之间消失得干干净净，宫里仿佛，就从来没有过这个人。
    这一日，慈宁宫里终于恢复请安，元曦一清早从后面御花园经过，看着坤宁宫的门额，不由得叹息：“一晃，也是两年了。”