油灯絮絮的主帐中，陌子归俯在那张南炎地图前，将手里的天族小旗摆了又摆。
    油灯飘忽的光线将他刀刻之颜攫入一半，他低头垂眼之时，神色沉静安然。手的影子拂过地图上的山峦，眼里漫起一丝温暖与担忧。那只手便停在了此处，久久不动。
    “君上！”后荼掀帘而入，“娘娘已出了山口了。”
    “嗯，”他轻声应了一句，眼中忧色消匿，将手里的那枚天字小旗置于图上的山口处，起身披上战袍道：“吩咐天族各部，准备按计划突围。”
    “是！”
    阴沉的帐外秋风乍起，战兽嘶鸣，十五万大军装备完成，列队整装。面对如今四面楚歌的现实，天族大军唯一的胜算便是一赌。
    陌子归将大军分为叁队，两只小队尾拖枯木行军，制造声势诱敌。这样一来，真正大队若是突围成功，便能从背后包抄接济。不过若是赌输了，敌军包围了大部队，天族军队也将面临全军覆没的命运。
    陌子归抬头看了看远方被树影和莽草隐没的茫茫前路，一只黑鹰苍凉的悲鸣划过天际，拖出一条长长的弧线，追随前行的大军，消匿在低沉的黑云中。
    他倏地握紧了手中昆吾剑，心中坦然——如今他能做的，唯有尽人事，听天命了。
    “启！”一声令下，十五万大军簌簌而动，兵分叁路，卷草扬沙，朝着山下蹦腾而去。
    阴沉的天空，飘起了蒙蒙细雨，山林溪流起了雾气。
    天族先前驻扎的苍梧之野，是位于弱水和南炎腹地之间的一道屏障。
    出了苍梧之野，眼前的景象逐渐变得崎岖，大队来到一道苍翠的丘陵下——不高，但却不绝不断，一直延伸到视线尽头，消弭在视野。
    噔噔的马蹄由远及近，后荼追上陌子归，看着前方辽阔的南炎腹地忧心劝道：“君上应带着大部队向北突围，涉过弱水才最为稳妥，为何步行险棋往南……”
    “因为所有人都如你这般想。”陌子归淡然回道，匆匆加速了脚步。
    “可是往南下去就是炎族腹地……”
    “擒贼擒王，如今我军唯一胜算便是直捣黄龙，乱其军心，再迫其全线撤兵。”陌子归眼神笃定地望向丘陵之后，只见山上一片深深浅浅的绿，不时传出阵阵鸟鸣。
    “等等！”陌子归抬头一挥，驻停了身后人马。
    “怎……”
    “嘘——”陌子归慌忙打断了后荼的问题，什么也没说，只是静默地听着周围响动——又是几声鸟鸣……
    霏霏秋雨之中，他霎时眼神一紧，手中缰绳倏然紧握，五指发白。
    “不对……”他低声自语道，抬头看了看天——依然阴雨密布，低沉地就要压下来。
    “告诉所有人，停止行军！做好准备迎战！！！”一声厉喊震彻苍穹，陌子归的坐骑昂然抬头，手中昆吾寒光倏然划破周围冷寂。
    刹那之间，鸟鸣立即变成了冲锋的鸣镝，刺耳的尖叫一蹿而上，将黑沉的天际撕开一口！
    地动山摇，雷霆万钧。潮水一般的人马从天族之军面前的丘陵后直冲而下，黑压压的士兵瞬时铺展在山邱，像有人从顶上泼下浓墨。喊杀声震天，如一把尖刀呼啸着刺向天军心门，直逼陌子归而来！
    “派一路人马断后，其余人向东撤离！”陌子归提起手中长剑，一个急转，向东领军驰去。
    “铿——”冷兵相接，整个战场，霎时火花四溅。
    天族之军快速调节队形，留出防御部队阻击敌军突袭，同时为主要部队的撤离创造机会。耳边是擂擂战鼓和嘶喊，声音传入耳膜，只震得人天灵盖隆隆作响。
    陌子归带着众人冲在最前面，手中昆吾见血，剑气凛冽。围堵的人潮霎时被划开一道殷红的出口，将脚下的浅草和头上的黑云，亦染做了红色。
    手起剑落，一剑入喉。血水混入雨水，渗入泥土，空气里全是血腥的味道。
    陌子归带队一路驰骋，越过重围，踏血而去。
    敌军似乎也被陌子归的杀气所震慑，围堵的人潮中渐渐现出一道细口。
    “跟上！”陌子归引战骑一跃，冲破敌军包围，带着天军向墟歌方向疾驰而去。
    眼看天族之军已然突围成功，就要消失在墟歌山下。一直在丘陵之上观战的步言怒不可遏，厉声朝着炎兵振臂怒呼：“追！全部给我追！！！”
    “公子莫急，”一旁的苍术抓住不言急切挥舞军旗的手，脸上慢慢浮起一抹看不分明的浅笑：“让他们去墟歌，”他看着陌子归和天军越渐消失的背影，嗫嚅道：“去了墟歌，一切就结束了。”
    *
    墟歌的山林之中，迷雾更浓，像是被布下了隐障。天族大军冲入之后，很快便越走越散，直至五米之外便看不见，也听不见。陌子归命人点起火把，却也无济于事。
    方才的突围之中，人马虽然损失不多，但是阵型被敌军冲散。跟上陌子归的人本就不多，再加上林中迷雾的扰乱。陌子归只觉走着走着，身边的人愈渐减少。
    一直到天完全黑下来，逐渐磅礴的大雨才终是将迷雾驱散。
    前方隐隐出现一个若有似无的古寺，一盏暗淡的孤灯穿透冷雨，红光簌簌地在凄风之中飘摇。
    陌子归愣了愣，抬头四顾之时才发现已经不知走到了哪里。墟歌山地复杂，若是要往墟歌城行进，如今，他们都不知道该朝哪个方向。
    他停了坐骑，翻身而下，兀自朝着那个小院行过去。
    “君上！”后荼赶忙拉住了他，眼神示意他不可妄行。陌子归淡然一笑，甩开后荼的手，依旧是行过去，众人只好追随。
    曦古寺——一盏孤灯的牌匾上，叁个大字在风雨中摇摇欲坠。几人端详了一阵，推门而入。
    古寺之中庭院楼阁，交错呼应。只是除了朱红大门口的那一盏孤灯之外，再也不见任何人迹。
    窗外的雨越来越大，淅淅沥沥，犹如滔滔江水近在耳边。
    陌子归来到正殿之中，镂空的门扇被夜风拍得噼啪作响，仿佛百鬼夜行，穿梭于此。门外一点豆光似乎渐渐亮起来，陌子归心中一悸，不过，他很快便反应过来。那让他视线发白的，并不是这古寺之中时空交迭的幻影。
    而是古寺之外，逐渐聚集的火光。
    “君上！”在古寺外守候的禁卫来报，“炎族已将墟歌山林围困，下令烧山！”
    “烧山？！”在场之人听闻，无不震惊。看来步言是铁了心要将天军一网打尽，不留后患。
    火光越渐汹涌，透过门扇上的镂花瀑涌而来。古寺之外已经响起纷乱的马蹄声，刀剑擦挂声和阵阵喊杀声。追兵比想象中来得快，来得多。
    陌子归看向门外，熊熊烈火倒映在他眼中，此刻那张在巍巍火光里的容颜，却分外镇定。
    门外的声音很快寂静下来，紧接着便是伴着冲刷在耳边的夜雨，和渐渐逼近的嘈嘈脚步。
    开门的一瞬，天地俱明。炎军已经将古寺团团围困，不留间隙。古寺正殿几步的高台之下，重兵手持利刃，严阵以待。
    嗖嗖飞箭擦着耳发而过。墙上，院中，凡是目之可及之处，皆是炎兵。天族众人被冷箭射杀过半，追兵紧逼而来！
    “唔！”腹部一阵惊痛，陌子归低头。只见一只飞箭穿透他的铠甲，腹间一片鲜血淋漓。
    “君上！”后荼一把拉住陌子归，“往这边！”他快速将陌子归拉到身后，一把寒剑舞得密不透风。
    “后荼，”陌子归唤他，挥剑斩断飞箭，声音依然是冷静与淡然，“告诉他们，放火烧寺。”
    “什么？！”
    “放火……烧寺！”陌子归语气凛然，厉声一啸，天族残兵接令纷纷点燃古寺中的木材结构。火势乘着狂风，瞬间蛇蹿而上！
    “告诉他们，本君遗体，无论如何不能留给炎军。”
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