朝堂之上，陈燕北显露出杀意。
    这股杀意向着四周弥散，令诸臣悚然。
    特别是刘策。
    被陈燕北冷冷地盯视着，感觉像是有把刀架在自己的脖子上。
    “陈燕北，你想干什么，这里可是朝堂！”
    刘策失声道，向后退了几步，目光猛然看向唐王：“陛下，陈燕北他想谋害一国丞相啊！”
    “你刚刚在质疑我？”
    陈燕北恍若身处无人之境，一步步逼近到刘策身前。
    “你不要乱来！”
    刘策脸色一白。
    刀皇的名声可是如雷贯耳，在场之中可没有人是陈燕北的对手。
    “你很欠抽。”
    陈燕北抬起手。
    一巴掌扇在了刘策的脸上！
    刘策的脸颊以肉眼可见的速度红肿了起来。
    “陈燕北，你在竟敢在朝堂之上公然对丞相动手，你好大的胆子呀！”
    一侧，一位与刘策交情不浅的大臣指着陈燕北叫道。
    陈燕北目光一转，冷冷地扫视着那位大臣，令其当即缩了缩脖子，闭口不言。
    “陛下！”
    “求陛下为老臣做主啊，陛下！”
    刘策捂着半边脸，朝唐王跪下：“陈燕北竟然在朝堂之上对老臣出手，这是没有将陛下您放在眼中啊！”
    陈燕北无所顾忌。
    再次是一巴掌扇出。
    狠狠打在了刘策的另一边脸颊上。
    顿时，那侧的脸颊迅速肿胀了起来。
    刘策捂着脸，疼的嘴角都在抽搐。
    周围的大臣们已经一阵骚动，看向陈燕北的目光各有不同。
    有人觉得大快人心，打得好。
    有人认为陈燕北目无尊尚，胆大妄为。
    也有人完全是抱着看戏的心思，面带玩味。
    许太尉见刘策被陈燕北教训，心中喜悦。
    这两巴掌打的好啊。
    就该灭一灭刘策这自视清高、信口开河的作风。
    唐王看着这一切，微微叹息了声。
    刘策质疑陈燕北勾结魔教教主，这不是自寻死路吗？
    若不是自己还坐在这里，恐怕就不是扇两巴掌那么简单了。
    “陈燕北，够了。”
    唐王缓缓开口道：“昨夜的宴会除璧君之外，只有你一人安然无恙。刘丞相对你有所怀疑，这在所难免。朕相信你两袖清风，和魔教并未利益往来。”
    说话间，唐王的态度略显缓和。
    显然没有责备陈燕北的意思。
    见唐王发话，陈燕北最后冷冷地看了刘策一眼，退回到了原先所站的位置。
    若不是看在唐王的面子，现在刘策已经是一具尸体了。
    众臣看着这一幕交头接耳，都不敢在言语上招惹陈燕北。
    刘策吃了亏，捂着脸暗暗愤怒，却又不敢表露出来，看都不敢再看陈燕北。
    “报——”
    这时，有侍卫进入朝堂，前来禀报。
    “启禀陛下，祁王求见，正在殿外等候。”
    唐王闻言，眉头一皱。
    祁王这时候来这里做什么？
    一众大臣闻得祁王前来，也都不明所以。
    自从李忠贤登基后，便将宛州作为封地，划分给皇兄李忠义。
    李忠义自此被称为祁王，几乎很少会出现在帝京。
    “宣他进来。”
    唐王下令道。
    侍卫下去通报。
    很快，一身华丽长袍的祁王踏步而入。
    “皇兄，别来无恙。”
    祁王微微一笑，行了行跪拜礼。
    唐王看着自己这位兄长，神色并无变化，开口道：“皇兄来了帝京也不告知一声，朕还合计着过段时间去宛州巡视一番，顺道拜访一下皇兄。”
    “呵呵，感谢皇兄记挂，我这不是来了吗。”
    祁王笑容不减。
    “说吧，你来此所为何事？”
    唐王俯视阶下的祁王。
    “皇兄要问，我便不好隐瞒。”
    “今日前来，乃是为璧君一事。”
    祁王露出忧色道：“我收到消息，听说璧君被魔教所擒，此事当真？”
    “不错。”
    唐王眯了眯眼：“你就是为此事而来？”
    祁王重重地叹息一声：“我是璧君的叔叔，她被魔教抓走，我这个做叔叔的心里岂会安宁，岂能不痛心？不知皇兄对此如何处理？”
    “皇兄有何高见？”
    唐王不做表示。
    祁王沉吟了片刻，道：“虽然我也想恳请陛下割地换人，换回璧君，但几番深思熟虑之下，觉得断然不能送出瀚州，玉唐也不可助长魔教的嚣张气焰！”
    “依你所言，你不同意赎回璧君？”
    唐王脸色一沉。
    祁王平日里的所作所为，确实对李璧君呵护有加，十分上心。
    只是究竟是不是真情实意，那就只有他自己心里清楚了。
    “璧君被魔教妖人掳走，我痛心疾首，寝室难安，魔教此等做法更是令人发指。但若是真如魔教所愿，割爱瀚州，这做法必定会引起天下人的不满，动摇玉唐江山社稷。”
    祁王露出一副悲愤交加的模样，攥紧了拳头。
    “你担心朕舍弃瀚州，会失民心？”
    唐王俯视这祁王，哪能不明白对方话里的意思。
    “是。”
    祁王朗声道：“民心似水，水能载舟，亦能覆舟。”
    “若皇兄割去瀚州，势必会让瀚州百姓，甚至是天下百姓认为皇兄屈服于魔教魔威，以瀚州数十万百姓的性命和三千里疆域只换取璧君一人。此等做法会有失民心，引起朝里朝外不必要的舆论。”
    “但如果……”
    祁王沉吟了两秒，继续道：“如果皇兄甘愿牺牲璧君，不屈服于魔教，会让天下百姓认为皇兄心系瀚州苍生，宁可牺牲自己的女儿，也绝不将瀚州疆域和数十万黎民百姓拱手送出。”
    “所以还请皇兄三思。”
    祁王的一番话，引得众臣又议论了起来。
    不少人点头赞同。
    唐王听出了祁王口中的利弊关系，不禁眉头紧蹙，斜靠在龙椅上久久不曾开口。
    祁王的话总结起来就是八个字。
    要江山？还是要女儿？
    先前割出长陵以北的八百里疆域，是出于那里少有城池，人迹罕至，割出去换取一时和平，也属权宜之计。
    但现在魔教要的是整个瀚州。
    其中自然包括了长陵、青阳等经济重城。
    这可不能同日而语了。
    “皇兄，切不可割地啊！”
    祁王的声音又响了起来：“魔教今日要挟璧君谋取瀚州，难保它日继续挟持我等至亲，再次逼迫皇兄割地，一步步吞并玉唐江山。”
    “魔教这等不齿行径，我等决不可纵容！”
    话罢，祁王扑倒在地，神色无比凝重。
    “陛下，祁王所言确实并非妄议。老臣同意祁王的说法，恳求陛下切勿割地，壮了魔教威风，有损民心。”
    刘策一同跪地，站到了祁王的阵营。
    “陛下，微臣也赞同祁王的想法。这瀚州，我们是万万不能割让的！”
    第二个大臣也跪倒在地。
    这有了第二个，就有了第三个，第四个。
    一时之间。
    在场了半数大臣尽数跪地求情，不允许唐王割出瀚州。
    “好啊，好啊。”
    唐王目视着阶下跪地的大臣们，面色怒气再现。
    “你们都是朕的心腹重臣，可璧君更是朕的女儿，是朕的心头肉，朕怎能可以弃她不顾？”
    “如果朕连女儿都保护不了，朕的这个龙椅坐着还有什么意义？！”
    唐王的一席话，令更多的大臣跪倒。
    “陛下息怒。”
    刘策高呼道。
    “若是陛下执意割地，就先请摘去了老臣的丞相一职，准许老臣告老还乡，不再过问朝廷事务。”
    “陛下，微臣的脑袋不值钱，也恳请陛下三思，不可割地。微臣宁愿免去礼部尚书一职，哪怕一死，也不绝同意陛下割地。”
    “陛下，不可助长魔教气焰，公主殿下若能保玉唐江山而陨，也算死得其所，为玉唐江山效最后一份力。”
    “是啊，陛下。倘若陛下一心想要割地，也请免去了老臣的御史一职，准许老臣衣锦还乡。”
    “陛下，老奴也附议……”
    短短的几分钟内，又有几位朝中大臣跪地，不允许唐王割地。
    “你们如此作为，是想要造反？”
    唐王脸上的怒色更甚，却也无可奈何。
    跪地的大臣已超过半数，若是真的免去了这些大臣的职务，玉唐必将陷入一片内乱，短时间无法提携合适的新官上任。
    朝堂之上陷入一片哀求声中。
    祁王首当其冲的跪在最前面，带着大臣们不许唐王割地换回李璧君。
    “够了，传朕旨意！”
    狠狠拍了拍龙椅，唐王那威严的声音重新响起。
    ……
    长陵城外。
    龙辇中。
    澹台月捏着一封火漆未拆的信，来到林凡身前。
    “教主，唐王来信。”
    林凡抬了抬眼，接过了信，就此拆开。
    信中的内容不过不足百字，却看得林凡眉头轻轻一挑。
    “去把李璧君带来。”
    林凡放下了信，吩咐了一声。
    澹台月扫了桌上的信一眼，露出一丝意外之外，却也没多说什么，当即退出了龙辇。