一个时辰前。
    燕不离身边的丫头来领燕云歌去正厅，说是府上来了贵客，让她一并过去见客。
    等到了才知道是秋家的小祖宗在闹觉，小厮丫鬟怎么都哄不住，而两家大人又要讲事，怕下人照顾不周，便召她过去让她领着秋玉恒去偏厅玩会，陪他到两家大人谈完事为止。
    燕云歌进去时燕行也在，两家大人见到她时立马收了声。
    简单的问好之后，她明显察觉到秋夫人对她的喜爱，和对燕行的敷衍。
    就连送的见面礼也是她的贵重许多。
    这倒不难理解，燕行虽然与秋玉恒年纪相仿，更能玩到一起，但秋家未必愿意让自己的嫡子和名继子相处，再看陪侍的慧娘明明不甘还要故作欢颜，看她的目光也是不善，燕云歌心笑之下更加进退得体的无可挑剔。
    来的路上，领路的丫鬟介绍了今天来的贵客是何人。
    严格上来说，秋家与莫家还互有渊源，两家祖辈是一起打的江山，同为开国的元勋，只是秋家一脉单传，传到秋鹤这代居然不善武，如今人近中年，官居刑部尚书。秋鹤的妻子姓秦，是个温婉贤惠的女子，膝下只有一个孩子，叫秋玉恒，今年五岁，是整个将军府所有人心尖尖上的嫩肉。
    莫兰与秋夫人差了十岁，按说没什么交集，没想到的是燕相府与秋将军府关系不错，两家最初也有意结两姓之好，因此来往频繁。
    两位夫人求子都不顺心，是以两位夫人差了十岁，两家的孩子却只差了叁岁。秋夫人对莫兰如今的际遇感同身受，看燕云歌自然是如何都顺眼，对于小妾和小妾的孩子，哪个正妻会给个好脸？
    于是除了刚刚的见面礼之外，秋夫人还单独给燕云歌准备了一份礼物，是对白玉手镯，玉质上乘。秋夫人刚一拿出来，慧娘的眼睛就挪不开了。
    秋家送给燕行的是一本先贤的字帖，给燕云歌的除了先前的小金锁，便是这对手镯了，明显亲疏有别，是特意准备的。
    燕不离一眼认出那字帖那是颜卿真迹的拓本，对秋家的安排甚是满意。
    颜卿的真迹有价无市，便是宫里都没有几幅，虽是几页拓本，用来给孩子临摹却是最合适不过，反观那对镯子又有什么用，女儿家的玩意罢了。
    虽然满意，客气话还是要说上几句：
    “这礼物太贵重了，他一个孩子临摹哪用的上颜大家的拓本。”
    “是啊，”慧娘在旁接腔，“还有这玉镯也太贵重了，小孩子顽皮起来没轻没重的，指不定哪天就摔坏了，多可惜。”
    秋夫人看了慧娘一眼，慧娘心下一凛，赶忙噤声。
    秋鹤笑道：“不离兄就收着吧，孩子开蒙练字，这字帖最为紧要，所谓依葫芦画瓢，葫芦不好描摹出的字又能好到哪去。至于这手镯，这是我家夫人自己的意思，说是给未来儿媳妇的见礼。”
    这话是半有心半打趣，听得燕不离惊讶连连，笑说了一句，“可惜我儿身有残疾，配不得小世子这样的玉人。”
    燕云歌同样惊讶，这才明白叫她过来还存了相看的心思。
    她才八岁，而这个哭着鼻子的秋玉恒连话都说不利索，他们怎么会有这么荒谬的念头。
    秋夫人当她是难为情，拉过她的手，温和地笑了笑，“好孩子，你带恒儿出去玩吧，这孩子爱缠人，你仔细着些，别嫌他烦就好。”
    燕云歌收起情绪，将镯子交给一旁的丫鬟，对着秋夫人点头说道：“谢谢夫人的礼，恒儿也是我弟弟，我见到他喜欢都来不及，哪舍得烦他。”
    没有一个母亲会不喜欢听这话。秋夫人满意地颔首，来前她还对这位小姑娘有所顾忌，生怕她久居寺庙养成了粗俗或者太沉闷的性格，如今见她谦虚有礼从容不迫，自然是觉得哪哪都好。
    两个孩子收了礼物，都没有显得特别高兴，落在大人们眼里却觉得这是懂事的表现。
    “走吧，我领你出去玩。”燕云歌很自然牵过秋玉恒胖呼呼的手，就往外走。
    她来前正在月湖边上晒书看书，如今要走便也回那去，只是没走几步，秋玉恒困意来了，不爱走了。
    “怎么？”
    “不走，要抱。”四岁半的孩子闹起了脾气。
    粉雕玉琢的小人撒娇也好，发脾气也好，因着这长相这身份怕是从来没吃过亏，理所当然的认为他提出的要求，别人就要遵从，偏他遇到燕云歌这等最不耐烦孩子的，被她一句话吓了回来。
    “若不爱走路，不如将腿剜下给我，我想走偏不能行。”她说。
    秋玉恒这才注意到这人腿生得奇怪，紧紧抱着手中的小木马，怯生生地看着她。
    他的反应让燕云歌自觉失言，便软了语气，“我腿脚不好，不能抱你，你自己走。”这话倒真不是欺他，她的左脚被老和尚震碎了脉，走起路来微跛，走快了连她自己都要摔。
    她重新牵起秋玉恒的手，语气温和，“我要去看书，你去么？”
    “不喜欢书。”他皱着鼻子，“最讨厌这些。”
    “才读了几本书就敢说讨厌。”她忍不住笑了，再看后面追上来的燕行，也是如此说，“我要去看书，你去么？”
    燕行最近开蒙，读书读的也烦，不答她反问秋玉恒道，“我叫燕行，她是我姐姐，你叫什么？
    “我叫秋玉恒。”秋玉恒瘪了下嘴，又道：“五岁了。”
    孩子之间的感情来得莫名其妙，没有理由，两人相互介绍了自己，马上就抱在一起笑作一团。
    “罢了，你们玩吧。若有事，便来月湖寻我。”
    见两人处得不错，燕云歌顺势离开了，走前嘱咐了丫鬟小厮多盯着些。
    她这一走，秋玉恒起先没什么，回头困了找不到人便哭着吵着要她回来。燕心好心地抓起他的手，“你别哭，我带你去找姐姐。”
    ……
    莫兰赶到的时候，人已经被救上来，平放在池子边上。只见秋玉恒不停的呕着水，小脸惨白，燕行站在旁边浑身湿透，瑟瑟发抖。
    被惊动的燕家和秋家几位大人这时赶到，秋夫人见人没事才敢缓过气，旁边丫鬟扶住她，大声斥责怎么还不快送去房里安置。
    人被送进房里，大夫也很快被请来，把了脉又扎了针，说还好处理及时，只需小心照顾着免得夜里发热，再将养几日就能痊愈了。
    众人这才把担心放下来，秋玉恒可是秋家的独苗啊，这位小祖宗要是出事，全府上下好些人都不能活了。
    莫兰命人送走大夫，又吩咐张妈亲自去熬药，转身急忙向秋夫人告罪。
    秋夫人通过小厮没头没尾的叙述，了解到两人是在去月湖的路上，秋玉恒闹着要抱，燕行便好心抱他，只是五岁抱四岁，最后结果是一起摔了。秋玉恒手上的小木马脱手掉进了月湖，这小木马是他今年生辰最喜欢的礼物，便是睡觉都不肯离手，这一丢了，自然把气都出在燕行身上，哭着喊着要他赔。燕行起先还解释几句，直到被打得疼了才不甘心地还手。
    丫鬟恰巧去取午后点心，小厮也走了个神，待发现时两位小主子都已经扑通掉进水里。
    至于人是如何救上来的无人知晓，两个孩子怕得厉害，都哆嗦着说不出话。
    来者是客，何况秋玉恒嫡子嫡孙的身份无比尊贵，真要有个好歹，不说两家情谊破灭，对燕不离的仕途也大有影响。燕不离在后怕之余，脸上无光，责罚了一堆下人，又命燕行身子好了罚跪祠堂叁日。慧娘倒是心狠，燕行才换好了衣裳，头发都未绞干，她就将人直接赶去祠堂跪着。
    秋夫人并不满意，只是在秋鹤几声轻咳之下，这事不得不作罢。
    只是谁也不知道，两个少年之间的梁子是彻底结大了。
    *
    入夜，燕云歌卧在软榻上看书，不时喷嚏连连。
    突然，蜡烛跳跃，人从烛光中走来。
    “救人不欲人知，不是你的作风。”无尘双目微闭。
    “日行一善，功满叁千，若都叫人知道，岂不是显得我很功利。”燕云歌又打了几个阿嚏，轻笑了下。
    她总有歪理，无尘目光沉沉。
    燕云歌放下书，稍顷，她一身青色素袍解开，露出了右边半个肩膀和整只手臂。
    “我的手你能不能救？”
    无尘面色不改，一双清冷的眸子没有任何感情地看着她。
    这般垂眸，看她如蝼蚁，燕云歌却笑了，无尘大师不能诳语，看来是能救。
    “我知道老和尚打的算盘，废我手足，让我手不能提笔，脚不能上鞍，龙困浅滩断绝我所有出路，再用‘一一’贱名压制我一生运势。可是他能困我几年？难道他还能拦住不让我嫁人？得了机会，这红尘俗世我早晚要入的。你不如成全了我，我可以与你交易。”
    无尘不答。
    燕云歌早知道说服他不容易，利诱不成，换叫苦道：“我的命格不好又非我的过错，你们怕我生灵涂炭颠覆苍生，可我一个女子能做成什么？你们总说出家人要慈悲为怀，要匡扶正义，要救死扶伤，却唯独对我心狠。蝼蚁尚且贪生，为人何不惜命，我不想做个废人，哪错了？”
    这句哪错了让无尘想起一些往事，一念起，百念生，他赶紧屏息回神，而脱口而出的好字，已然后悔不及。
    “当真！你要什么条件！无妨，我什么条件都答应。”燕云歌忙不迭说。
    无尘食指滑过自己手上圆润的珠面，想起师傅的谆谆教导，想到她与他命中注定的劫数，淡然的嗓音沉缓喃道，“万法皆空，因果不空，答应贫僧你此生永不开杀戒。”
    燕云歌惊讶，想了一会，“我不杀伯仁，伯仁却因我而死这种呢。”
    见无尘沉默，燕云歌明白了。她不由苦笑，前路难行，她却不能挥刀斩棘，只能肉身迎上，慈悲的和尚真的只对她心狠。
    可是这个机会错过不再有，别说不杀生，就是让她今后几十年茹素，她也要答应。
    “好，我答应你，永生不开杀戒。”