栈桥伸出去十丈长，主桥桥面宽度足够一人一马并行，且留有余地。
    周迟的马记得李承业，它以为他和自己的主人是朋友，亲昵地发出呼噜呼噜的声响。李承业身上的肃杀之气被它冲淡了一些，下颌略略放松，眼睛也从周迟身上移开，漫无目的地瞥向其他人。
    他从军近六年，对马有深厚的感情，甚至大于马对他的，自然而然地动了恻隐之心。
    周迟扯动缰绳，让黑马再往前走几步，它听话地经过周迟，接着穿过雾气接近李承业。
    李承业收剑入鞘，抚摸了一下马脖子背后的鬃毛，它们利落而顺滑，主人一定不久前才给它梳理过。
    周迟提醒他道：“看可以，不要乱碰。”
    李承业猛地撤回手瞪向她，脸色极其不好看，单手提剑，杀气大涨。秋风瑟瑟，他的头发乱了，眼底青了，眼珠附近也有红血丝。
    周迟不再上前，退回摊点买了几个包子，分成两份，多要了一个纸包，拿油纸裹着那熟了的面粉新出炉的湿润香气，付完钱后，把其中一份递给李承业。
    李承业露出几分不解。
    周迟的手一直扬在半空。
    两人无声僵持了一会，李承业一直没接过去。
    周迟心说，无所谓了，就在昨夜，她见识了李一尘的剑，直面过冷峭严酷的杀意，经此一役，她很快学会克制自己，现在对着李承业也能做到不露怯。
    李一尘甚至贴心地为她安排了完美的环境，夜雨，密室，致幻药，灯焰，怎么想都比现在的渡口美丽。
    周迟按捺住心性，低声劝他：“吃一点。”
    李承业道：“你要做什么？”
    周迟道：“吃，边吃边聊。”
    说着，她咬了一口雪白的面皮。
    李承业接受了，却并未如她所说边吃边聊，他几口吃完一个，又马不停蹄吃掉了下一个。
    周迟不管他，面朝着一江秋水，说道：“我昨日和他说，我不想结婚，我会在今早辰时，从南门的渡口出发，走水路沿着江河顺流而下，去我哥哥那。他竟然派你来杀我，真做得出来，可惜他不信我，给你的是假消息。你等了一夜，现在是不是头晕目眩，眼冒金星，手脚冰凉？他根本没想过考虑你。而沉将军就不一样了，他曾经和我家弟弟素不相识，见识过他的人品之后，知他可贵，愿意为书院引荐他，可谓慧眼识珠。他还相当看重你，把他最在意的事情之一交给你，江城的建筑工事，你劳苦功高。想想，你要伯乐，还是要李一尘所谓的承诺？”
    “我最瞧不起有人说这种话，还以为你不一样。”
    “刚刚是在模仿李一尘，我尽力了。你连我都受不了，遑论他人。”
    拙劣的把戏。
    李承业紧盯着周迟：“你做什么一定要走？”
    周迟像在看一个傻子：“这用问？”
    “什么？”
    “你自己想想看，把我换成你，把他换成我家阿瑛，要是我家阿瑛向你逼婚，你怎么想？就算她人很好，你是不是也不愿意？”
    “你怎么知道我不愿意？”
    “你愿意？”
    “谁他娘会愿意！”李承业狠狠骂道，“你别给我提她。”
    周迟眼睛一眨，好奇心瞬间占了上风：“怎么？她伤过你？”
    李承业深吸一口气：“不是你想不想的事，我没跟你开玩笑，他要杀你。”
    周迟笑出声。
    李承业道：“你不信？”
    周迟道：“没人能杀我。”
    李承业也扯着嘴角笑了。真自以为是，她的小命在他手里。
    周迟道：“他还说了什么？”
    李承业道：“他要你身上的一样东西。”
    周迟道：“什么东西？”
    李承业道：“据说是一把钥匙，就放在你身上，很好找，看了就知道。”
    周迟听他说到“钥匙”二字，脸色微变，却仍是镇定地说道：“我的命，还有你说的钥匙，你都拿不到。”
    李承业来了兴趣：“哦？”
    “不过，有一样东西，我倒是可以给你。”周迟低头，微微笑了，“你要选择权，要公正，只有我能帮你。”
    “什么意思？”
    “现在就有一个考题放在你面前，只要你想，你就不至于像今天这样被动。在沉将军和李一尘中间，存在第叁条路。”
    李承业明白她的话，杀了周迟，他从此就没有退路了，沉将军会和他反目，李一尘也未必会待他多么好，他之前的价值来自江城，现在则来自周迟。
    四面的风更冷了，全无遮蔽，像是有人虎视眈眈。
    李承业下意识看向码头。李一尘的确安排了他截杀周迟，但并非亲自下令，且这个人向来谨慎，不应该不留后手。
    他听见刀从木头的板子拔出来。
    他耳力不错，周迟更胜他一筹，她先于他察觉了码头的危机。
    周迟拍拍马背，让马远离，然后动了动嘴唇：“解决他们，我就当你纳了投名状。”
    “是他的人？”
    “不是。”
    “你到底什么意思？”
    “总之情况有变，不是他要杀我，至于是谁，把命留着，我告诉你。”
    十几道寒光齐刷刷亮出来，摊主，渔民，长工，手里无一例外握着刀。
    李承业的剑也终于出鞘，身体各处的热血呼啸着灼烧，肌肉绷紧，剑势大盛，他已经凭本能作出了选择。
    打散第一次群体进攻之后，他回头看了一眼。
    这一个动作不应该发生在战斗当中。
    周迟上了一艘船，掌舵人一篙下去，船霎时离岸一丈之远，载着她飘然而去。
    船夫隐约听见岸上的叫喊声，回头看去。
    他无措地说道：“这，这，怎么打起来了？”
    周迟坐在他对面，并未进船舱，缓声道：“无非强人寻仇，小百姓莫管的好。”
    船夫又惊慌地看向周迟。这位雇主昨日中午找来，说第二天要出门，给的钱数目倒够，只是性格简直太古怪了。
    周迟见船夫惊骇的模样，心里感到几分奇特，她都不担心有黑心船家谋财害命，把人扔到江里，为何这船夫风里来浪里去，胆子倒小得很。
    船驶出去一会，江面吹来一阵急风。
    船夫又说道：“姑娘，昨天就和你说了，这两天风大，不宜出门。”
    周迟道：“两倍定金。”
    船夫大声道：“走不了走不了，等风过去再走吧。”
    船离岸不远之时。
    船夫一篙子划出去，划了一阵，嘴里叫道：“哎呀，哎呀哎呀，死人啦死人啦。”
    周迟奇道，不是说走不了吗？
    船又来到江面上。
    急风变成妖风，咔啦一声，一支桅杆断了。
    船夫见状，沉重地叹息道：“您宽恕宽恕，我这实在是有心无力，姑娘，你要是急着走，还是换条路吧，钱退给你。”
    来来往往，船又退回原点。
    船夫一上岸，就顺着主桥跑走了，大概是去叫人。
    方才岸上的刀光剑影已经结束了，李承业穿着黑衣，看不出来身上有没有伤口。
    岸上空荡荡的，七八个人躺着，剩下一半掉到水里，江水混着血水，染出一片红。
    周迟有些反胃，几股江风从背后追来，洗刷掉一部分血腥的味道。
    李承业擦干净剑上的血，收入鞘中，问周迟：“你还有什么话要说？”
    “我很满意。”
    “哼。”
    “作为回报，我救你一命。”周迟不管他嗤笑，伸指虚指了一下他左边，“你背后有一个装死的人，他想偷袭你。”
    那趴在同伴身上的刺客听见周迟如此说，当即出剑，矮身一个滑步，越过李承业，直取周迟。他的剑出其不意，但对李承业而言不管用。李承业的剑胜在快而狠，大开大合，气势磅礴，那刺客非但没有进入他的视觉盲区，反而正中他下怀，他踏出一步补刀，剑气削中背部，那人应声倒下。
    周迟注意到，刺客自他右侧扑杀过来，他却使的是左手剑，也许右肩在方才的战斗中再次受伤了。她想起自己带了止血药，只是暂时没法管他。
    她离开栈桥，温柔地抚摸黑马的背，又强硬地牵着缰绳，强行将它带离凶案现场。
    李承业木头一样跟着她，吹了一晚上冷风，接近两天两夜没睡，刚才又杀了许多人，他现在什么想法都没有，只知道自己不能离周迟太远，他反应过来，后背都在发凉，不是汗湿的，是怕的，胸中刺痛，虎口发麻。他太天真了，他根本没有权力处置周迟的性命。
    还有机会。
    也许周迟是真心的，当然，更大可能不是，但他做好准备了，他尚有赌一把的机会。
    周迟扔给李承业一方帕子，叫他把身上和剑上的血擦干净。
    她道：“此地不宜久留。”
    李承业掀起眼皮看她：“你说的第叁条路是什么？”
    周迟微不可见地笑了一下：“哦，就站在你面前。”
    李承业又是一声轻蔑冷笑：“哼。”
    周迟道：“路上说，我雇的车在东面一里外的画桥边。”
    李承业道：“我随时可以提着你的项上人头去找他。”
    周迟道：“我不想再重复了，你听不懂吗？不是李一尘要杀我。”
    李承业追问：“那是谁？”
    “先走吧，会告诉你的。”周迟敛去一切情绪，淡淡地说着，声音化在风里，也是寒冷的，“李大将军。”