不知不觉他们都快走到海边了。
    “现在应该没什么人，去海边散步？”乔郁问。
    “哦。”998的回答不算赞成，也不算反对，但乔郁算是听出来了，他真的不开心。
    这时间海边不算黑，树上还挂了许多霓虹灯，乔郁领着998往没什么人的海滩走，自觉地走在靠海那一边。998不喜欢水，是因为性格还是别有原因，乔郁不太清楚——不过按常识而论，电子机械类的东西都应该怕水吧。
    海浪声一阵阵的，在他们不说话时充当了背景音。
    一旦脑子放空，乔郁就想起一路上向影说的那些话。为了逃避那些胡思乱想，他强迫自己抬起头看海，但收效甚微；他只好主动找998闲聊，最好和平时一样，聊不了两句就开始吵架……那样都比不受控制的困扰要好得多。
    “你在不高兴吗？”
    998低垂着头，走路也懒洋洋的，看起来很没精神：“……没有啊。”
    “那你怎么了，怪怪的。”
    “……没有！”
    “人类的感觉可是很敏锐的，你很反常好吧！”
    橘子头脸瞬间就臭了：“都说了没有！”
    “怎么了啊，我又没想找你吵架，你不高兴什么你说啊？”乔郁稍稍扬声，气氛果然朝着平时那种感觉去了。
    就在他认为998会说出什么气人的话时，他家的橘子头忽然想泄了气的皮球，声音都低沉了下去：“……我和台上那些AI是一样的，对吧。”
    “哈……？”
    “我知道我不是人类，”998说，“就像人类选择不了父母，我也不能选择我的物种……如果是这样，为什么要把我制造出来，我根本不想当AI。”
    这一长句话让乔郁无法回答。
    这也许还是第一次，998向他诚实地吐露心声。
    乔郁想了想，说：“……你可能觉得我在开玩笑，但我没有——你说这话，就已经和人类没什么两样了。”
    这回换橘子头楞住，连带着脚步都停了。
    乔郁自然而然地跟着他停下，两个人就站在静谧的海边，听着海风与海浪的奏乐，仿佛映射着此刻双方的心潮汹涌。
    好吧，他是喜欢998，是哪种喜欢暂时不可考；但看他因为这件无法改变的事而困扰，乔郁觉得胸闷。这感觉和他刚刚认知到“人生而孤独”时有些类似，又不完全一样。
    在他接受孤独多时后，生命里忽然多出了998，仿佛是在嘲笑他的武断。
    “我不是人类，你说的，我理解不了很多事。”998眼睫低垂，说，“虽然不想承认，但你说得对。……我不会分泌多巴胺，所以我无法感受爱。”
    “不不不，那是我说错了，我收回。”乔郁连忙否定，无意识地抬起手，捧住了998的脸颊，像要鼓励他似的搓揉了两下，“你不应该试图去理解人类的感情，感情就是无法理解、不可理喻的东西。”
    “你喜欢向影吗。”998问。
    “在同学的意义上我还是很喜欢的，在别的意义上……没有，那不叫喜欢，我很清楚。”
    ——就是很清楚，才知道998和他们的不同。
    如果乔郁的人生一直以来都是灰色，那么现在也并无不同，人群中对他而言唯一有颜色的，只有面前这个橘子头而已。
    干，在情绪因为另一个个体而变得不受控时，他就应该想到的。
    “那你喜欢我吗？”998直白又大胆地问了出来。
    “好吧，我不想说，但看在你今天心情不好的份上，”乔郁有些难为情，他错开目光，低声说，“我当然喜欢你，只是我自己也很难理解而已……”
    乔郁还没说完，998兀自张开双臂，认真地、温柔地抱住了他。
    “我想拥抱你，”998在他耳边说，“就是现在很想。”
    “……那你不都抱了吗。”
    乔郁能闻到998的衣服上，自己惯用的廉价洗衣液的味道。
    他以为经常睡在一块儿，所以再亲密一点也没什么大不了；事实上他想错了，一旦感情被定性成“喜欢”而非“习惯”，拥抱的意义便截然不同了。
    他缓缓抬起手，犹豫着搭上998的腰，终于放松下来放任自己享受这个来自他的拥抱。