只剩被顾从燃警告过的顾存楷不屑地冷哼一声，开饭前看见许沉河在自己对面落座，更是故意翻了个大白眼。
    许沉河察言观色惯了，也不指责，朝对方温和地笑：“你哥哥跟我提过你好几回，听说你成绩很好。”
    “别你妈拍马屁了，他能损我就绝不会夸，我还能不清楚吗？”顾存楷别过脸，看见许沉河那模样就觉得做作。
    顾从燃忍无可忍地捏拳砸了下桌子，平时嘴上说说也就算了，今天还拿到桌面上来讽刺，丢谁的脸？还没发飙，许沉河包住他的拳头拽到桌底下，轻声道：“别动怒。”
    卫芳苓也何尝不生气，她在顾存楷胳膊肉上狠狠拧了一把，厉声道：“顾存楷，道歉！”
    “我不干！”顾存楷疼得抱住自己的胳膊，“老爸，你帮我评理！”
    “你没有理，我不帮。”顾申礼看也没看小儿子，扬手道，“开饭吧。”
    许沉河正不知如何是好时，对面的顾存楷突然把筷子撂下：“你们怎么都向着个外人？江画哥多无辜多可怜啊死了还要被人抢占位置，老哥你真的对得起江画哥吗？”他把碗一推，“不吃了，没劲儿。”
    他踩着楼梯咚咚咚跑上楼，每一声都像砸在许沉河的心里。顾从燃也不好受，给许沉河夹了一筷子菜，说：“别管他。”
    一顿饭吃得各怀心思，饭毕许沉河想帮忙收拾碗筷，被顾申礼招去了偏厅：“小河，来陪我喝杯茶。”
    拉开了落地窗帘，午后的偏厅采光正好，窗外的林荫投映得室内的四壁都染上了绿意。
    拉开了落地窗帘，午后的偏厅采光正好，窗外的林荫投映得室内的四壁都染上了绿意。淡绿的茶叶在清茶里转悠旋落，茶香溢满了整个空间。
    “我代存楷向你道个歉，他自小被骄纵惯了，说话没个分寸。”顾申礼双手握着杯盏朝许沉河抬了抬。
    “没关系，”许沉河忙按下顾申礼的手，“能理解的，换我也很难信任第一次见面的人。”
    “我这俩儿子都不让人省心，”顾申礼说，“阿燃可能有时候会暴躁点，你别惯着他，该骂就骂。”
    顾申礼的语气里夹着丝无奈，许沉河想到来前顾从燃抱怨亲爹的话，没忍住笑出了声：“伯父，您挺好说话的。”
    “怎么？有人说我不好说话？”顾申礼问。
    许沉河不揭穿顾从燃，只道：“人对人的第一印象总会出现实际偏差，我刚才进门时看您面相，认定您是严苛冷傲的人，是我自以为是了。”
    从见面的第一眼到现在，顾申礼终于在许沉河面前展开了笑，很淡，但很真：“我的太太说得没错，她说阿燃看人看得很准，也不怕跟你坦白，这次邀你前来是证实她的猜测，她应该不会失望。”
    被赋予过高的期望值，许沉河的心沉了沉，他捏住杯盏，道了句半虚不实的话：“谢谢您和伯母的信任，我……会珍惜和顾从燃的感情。”
    在厨房找到顾从燃，对方正在吩咐甜点师做哪个味儿的蛋糕。回身看到门边的许沉河，他扔下正在拆封的黄油走过去：“跟我爸聊完了？给你放什么狠话了？”
    躲开顾从燃正要搭上他肩膀的手，许沉河边倒退边道：“你三十出头了，想事情能不能别那么幼稚，我跟伯父又不是结了仇，他为什么要给我放狠话？”
    “得了，许老师又在教育人。”眼看许沉河要撞上身后的餐桌，顾从燃迅速伸手捞住他的腰，“让你不看路，现在是不是该轮到我教育你？”
    后背顶上餐桌边缘，顾从燃的手还没松开，反而有越搂越紧的趋势。这还是在顾家，周围随时会有走动的佣人，许沉河害怕得柳叶眼都要瞪成杏眼了，按着顾从燃的胸膛用力推开，情急下切了话锋：“刚刚在厨房里是弄什么？”
    “蛋糕，”顾从燃强调，“生日蛋糕。”
    “哦。”许沉河说。
    “你别装傻，”顾从燃搭着靠墙的置物柜，“今天是谁生**不记得？”
    “生日快乐。”许沉河眉梢都没抬。
    “就这？”顾从燃不死心，“你好歹有点表示……”
    “我回头给你买个男士手镯，在里面雕字儿的那种，你用足链困住我，我就用手镯绑住你。”许沉河两手比了个圈，“不能太紧也不能太松，紧了勒肉，松了就变臂环了。”
    提起足链顾从燃就心虚，也不追究生日礼物了，拉了许沉河的手臂转移话题：“我带你到楼上看看。”
    “等下，”许沉河扯回自己的胳膊，“你弟弟是不是还没吃饭？”
    “不用担心他，”顾从燃刚上去修理了一顿烦人精，此刻还在气头上，“他卧室一大堆零食，饿不死他。”
    “零食顶不上正经熟食，”许沉河返回厨房，“我给他煮个鸡蛋面。”
    顾从燃跟进去：“你是怪人吗？他那样说你还给他煮面，我今天生**怎么不给我煮长寿面？”
    厨房够大，甜点师和许沉河各占一方互不相干，许沉河找出一块面饼一枚鸡蛋：“你不是吃了三碗饭么，再给你来碗面你还吃得下吗？”
    “你给我做的我就吃得下。”顾从燃翻出罐午餐肉，“放两片这个，他爱吃。”
    “嘴硬心软。”许沉河瞟他。