他们抵达秦州州城的这晚，刚好是七月初七，民间女儿家们最盼的乞巧佳节。
    若在汴京，士族富贾多在庭院搭棚，四处悬挂牵牛织女图，准备巧果等节日点心，请来族中女眷，作巧节会。
    而秦州以庶民居多，没有独自搭棚集会的奢侈，却有通判狄青出了主意——利用那座因扩城而被闲置旧箭楼，由官府出面派人布置，做一临时的穿针楼，容女郎们自由上去。
    这也导致了大街小巷里的行人不同以往，赫然以妆容精致，衣裳鲜亮，或由家人、或由下仆，或是三五个好友一同结伴出行的妙龄女郎居多。她们或戴面具，或大方展露容颜，一路欢喜地窃窃私语着，朝楼台的方向前行。
    其中亦不乏戴浅色幂篱、遮蔽颈肩的贵女，但在这满街灯火通明的大晚上，佩戴帷帽的男子，还是顶少见的。
    沐浴在众多好奇目光中的陆辞，实在不愿搭理这俩自顾自地看东看西、不讲义气的损友，正要先行往自家宅邸方向去寻狄青，就听得身后传来一阵急促的脚步声：“陆、陆公。”
    ——是欧阳修。
    陆辞转过身来，便见不知何时已溜了开去的欧阳修去而复返，跑得上气不接下气的，怀里还紧紧抱着几副面具，小声询道：“刚在铺席上瞧见，样式虽粗陋了些，但……陆公若是不嫌，不妨以此替了帷帽？”
    好主意。
    陆辞眨了眨眼，笑着接过其中一副，一边佩戴，一边欣慰地夸奖道：“如此甚好。永叔有心了。”
    欧阳修不好意思地笑了笑。
    这面具虽说用材简单，但摊主画功却是不错。
    一张趁着乞巧节要价八十文的狐狸面具，绘得虽不至栩栩如生的地步，样式却也别有趣味，色彩俏丽。
    混迹亦有不少佩戴面具出行的人群之中，总算不再过于醒目了。
    “接下来你们各逛各的去，至于城中驿馆的方位，就不必我专程带路了吧？”
    陆辞终于能将帷帽摘下，撂下这话后，他顺手把不再被需要的这物往柳七头上一扣，旋即不顾对方抗议，笑着潇洒离开了。
    ——牛郎织女一年一会，他与他的小恋人，亦有近一年未见了。
    虽不知狄青具体何在，陆辞却莫名有着信心，认定对方此刻就在陆宅。
    对秦州大小道路，他自是再熟悉不过的了，很快选了条能避开人流的清净小路，顺畅地穿梭在小巷之中。
    等他不知拐了多少道弯后，自家大门便近在眼前了。
    守在门前的下仆忽见一戴狐狸面具的男子出现，不由一愣，下意识就出声询道：“站住！你是——”
    “是我。”
    陆辞打断了他，径直将面具掀开一半，微微一笑。
    “郎主！”
    那下仆倏然一惊，本能地揉了揉眼，几乎以为自己正在梦中：“郎主怎会在——”
    “莫要声张。”
    陆辞轻声打断了他，将面具重新戴上，笑着推门进去了。
    进门之后，他目标极为明确，直奔自己卧房去。
    等蹑手蹑脚地走到门前，陆辞略作停顿，忽一伸手，猛然将门推开，床上正躺着的一道人影猝不及防地当场坐起，爆喝道：“大胆！何人胆敢——！”
    “凶什么？我来见我的小狄郎。”
    陆辞将狐狸面具轻轻摘下，露出一张极俊美、此时笑得眉眼弯弯的熟悉面容：“你才是好大的胆子，趁着陆郎主不在，竟连床榻也占了？”
    接下来，他便心满意足地欣赏到了狄青目瞪口呆、一脸梦幻地张大了嘴，傻傻望着他的呆样。
    “摅、摅……”
    狄青刚是因太过沉浸在对公祖的思念之中，才不知不觉间放纵了自己抱着公祖的来信，躺在公祖昔日的卧榻之上。
    他做梦也不敢妄想，上一刻还让他刻骨铭心地想念着的人，居然会毫无预兆地，在下一刻就出现在自己面前。
    他一定是在做梦吧？
    狄青被这突来的惊喜砸得面上一片空白，一句‘摅羽’卡了半天，亦给不出半点别的反应。
    陆辞笑眯眯地走近前来，他也一言不发，只无声地转动眼珠子，贪婪地凝视着让他朝思暮想的恋人的轮廓。