欧阳修哪里不知，自己从下仆处得到的客气优待，全是因眼前这位俊美郎君的吩咐，当即行了一个大礼。
    “永叔不必多礼。”陆辞莞尔一笑：“我初来乍到，人生地不熟，加上有孝在身，门庭实在是冷冷清清。蒙你不弃，专程上门拜年来，我是再欢迎不过的了，又如何称得上‘打扰’？”
    欧阳修被这暖心的话给惹得耳根发烫，半晌才抬起头来，红着脸实话实说道：“……不敢瞒陆公，学生非纯心拜年而来，更是另有目的。”
    以陆公的玲珑心思，又怎么可能看不出他背书前来的真正目的？
    与其昧着良心，接了这‘登门拜年’的台阶，还不如老老实实承认了，才对得起本心。
    陆辞眨了眨眼，愣是被这大实话给逗得一笑：“既然永叔坦诚相待，那我也不瞒你了——那日之后，你可是你们之中头个上门来的。”
    其实最想登门的，当属牵头的何齐云。
    只是那日被陆辞的一个了然的眼神吓得不轻，他心里发虚，饶是家里长辈明里暗里地劝他，他也轻易不敢再上门套交情了。
    欧阳修闻言一愣，一时间也不知说什么好。
    他同其他学子们并不熟识，不清楚旁人心思，自不好为其辩解，不如保持沉默——至于落井下石的心思，他更是从未有过的。
    见他微露为难之色，陆辞微微一笑，未再继续往这话题上绕，而是话锋一转：“见你是真心爱念书，我这有一席话，想同你说，只难免有交浅言深之嫌，你挑着听便是。”
    欧阳修神色一凛，下意识地立直了身子，低头道：“陆公请讲。”
    “若我所料不差，”陆辞口吻温和，话语却是一针见血：“你寒窗苦读，自是怀有靠科考晋身之心。那依我看，人精力有限，在你中举之前，所读之书便不宜太过庞杂，而当有所专攻才是。”
    欧阳修一下怔住了。
    他身边人，不论是友人也好，同窗也罢，夫子亦然，皆是劝他多读多看，见他时常抱着书，只赞他用心刻苦，却从有人似陆公这般，直接点出他一直隐约有所察觉、却难以言说的症结所在的。
    虽只是简简单单的一句点拨，他却如醍醐灌顶般，瞬间意识到了双方层次、境界的不同。
    再面对这噙着淡淡微笑，却一身威仪的陆公，欧阳修的心态已彻底不同了。
    他深深拜了一拜，诚恳道：“还请陆公多教学生几句。”
    “倒也称不上教。”陆辞轻轻一哂，温声道：“我与你虽只有二面之缘，却不难看出，你心怀素志，只消所具才学不差，早晚将闻名于世。然而下场赴考，却与平时写诗赋文不同，学识优长、词理精绝固然重要，却往往有人忽略了更为重要的条框，以至于遭到黜落，就此折戟。”
    对欧阳修的才学有多优异，陆辞当然不存任何怀疑。
    然而科考上的情景，可完全不同于素日雅集上做诗词歌赋的自由，更讲究细致的规则。
    官韵、字数、答卷时必写的注脚……看似基础，却往往被下场经验较少的学子们所不知，以至于稀里糊涂地就遭到了黜落。
    阅卷的考试官们水准参差不齐，但对于最一目了然的犯韵、点末、漏韵、多字或少字的错误，却是绝不可能错过的。
    只要是触犯这些的试卷，根本无需多看，充其量道一句可惜，就分至黜落的那一堆了。
    要说起对这些制度的了解，作为曾因机缘巧合连中三元，之后又当过一次贡举的解试考试官、和制科阁试主考官的陆辞，还真当得起欧阳修这一拜，和那一个‘教’。
    “你可切莫误会我的意思了，”陆辞接触到欧阳修满怀期待、又欲言又止的一双眼睛时，笑着说道：“我绝无‘读书无用’之意，只是不论是为柴米油盐，赡养家慈，还是为兼济百姓，报效君王，你都需先保留真正的渴求，先钻研时文，博取功名，待条件时机具都成熟了，才可摆脱桎梏，自由打算不是？”
    在难以果腹的窘境中，谈追求理想，显然是不现实的。
    而要登上科举的登天梯，就得老老实实钻研规则，争取早日及第。
    为官这么些年，陆辞没曾少见过，靠贡举出人头地，之后却又对应考的‘时文’不屑一顾，甚至深恶痛绝者。
    然而考试时最看重的时文，亦是政府文书的基本格式。哪怕科举得中，之后担任职官，也不可能少写四六骈文。况且骈文不过是文体的一种，从中所出的不乏精品，单因科考独重骈文，就对此怀逆反排斥的态度，未免有过激之嫌，也过于片面。
    况且要想写好四六文，也不是件‘放下身架’，就能做到的简单事——除了文体格式，思想意蕴，诸多技巧之外，对于科场制度的了解，才是最为重要的。
    而对于家境贫寒，地处偏僻而文化落后的随州的欧阳修而言，最最缺乏的，还是一位对这方面熟知的人所能给予的指导。
    不论是随州州学的夫子也好，私塾的老师也罢，真正下过场，场中取得过名次的人，怕是寥寥无几，高中之人，更是一个也无，哪里能给他提供什么好的建议？
    陆辞说得相当浅白，却成功将欧阳修的心境给进行了翻天覆地的改变。
    陆辞点到为止，在这一番话过后，就留下陷入沉思的欧阳修，先行回房了。
    而欧阳修如梦游般呆坐半天，又稀里糊涂地借了一本书，连在下仆的劝说下、由人扶着上了驴，又一路被护送回了家，娘亲惊讶地替他同人道谢……
    诸多事情，都没能在他心里留下多少印痕，而全留在方才的那一幕幕情景上了。
    见他神魂不属，始终一言不发，郑氏心里担忧，却忍住了未去发问。