听陆辞相邀，众人皆是一愣。
    于他们而言，最重要的当然不是陆辞表露出的自掏腰包，请他们上京中最大的酒楼樊楼吃喝的慷慨，而是那毫无大员架子、甚至称得上熨帖，又透着温和亲热的语气。
    看着笑眯眯的陆辞，再想起刚刚虽依言照办了、却满腹牢骚，不以为然的自己，脸皮颇薄的一干年轻人都莫名生出几分羞惭来。
    ……真要说来，这事不论算不算小题大做，都与陆节度全无半分干系。
    以陆节度贯来处事的玲珑心思，仍选择出口规劝，还不是担心他们惹上麻烦，才出面做这‘恶人’？
    越往深处想，就越觉得自己拿好心当恶报，实在不识好歹。
    苏舜钦微赧道：“下官素慕节度风采，承蒙邀约，已是至幸，岂好让节度破费？”
    他一启头，众人也纷纷客客气气地出言表示，对于邀约他们是恭敬不如从命，但让陆辞破费，却是无论如何都不合适的。
    “不必多礼。”陆辞亲昵地拍了拍柳七的肩头，莞尔道：“毕竟陆三元薄情，将柳娘子留于京中独守空闺，竟是长达数年之久。若无诸位开解，柳娘子怕是早杀到边关去，也就无我这几年的安生日子了。”
    不料陆辞如此风趣，众人当场被逗得哈哈大笑起来。
    柳七：“……”
    以陆辞作节度使、那撇开其他补贴不算，单俸钱就已高达四千贯的禄金，还真不会将邀请十几个馆职官员往樊楼一聚的那点开支放在眼里。
    哪怕他们奋力推辞，陆辞还是微微笑着做了这一主张，将满脸写着不好意思的一干人领樊楼去了。
    因有陆辞这一既是生人、又是大员的在场，原想着痛痛快快放纵一场的馆职官们，哪怕明知对方亲和得很，不觉多拘束，也免不了较为注意自身形象。
    于是往年宴饮上的放浪形骸，这回是半点影子都无；原定要召几名官妓饮酒陪坐的念头，更是消散得无影无踪；就连醉意上头，吟诗作赋时，也下意识地不乱作轻狂叛逆态，而是起了想让曾连中三元、名满京师的陆辞点评的心思，绞尽脑汁，正儿八经地写些诗作来……
    陆辞虽知他们或多或少地因自己的存在，而有所收敛本性，却未对此做出任何应对来。
    他自始至终，只噙着云淡风轻的微笑，以一种放松得近乎慵懒的姿态后斜斜往后倾倚着，一手撑着下颌一侧，一手漫不经心地把玩着酒盏，既优雅，又从骨子里透着令人挪不开眼的风流。
    无人看出这位不时点头、好似赞同他们一般的陆节度，此时此刻，其实很是心不在焉。
    他们一边暗暗跟彼此较着劲，一边下意识地模仿起了陆辞的仪态，一边还不顾‘同僚之情’，相互争锋。
    就连柳七都难得地旁观者清，很是看不下去了，怀着万千感慨，偷偷同陆辞咬耳朵道：“好一个招蜂惹蝶、罪孽深重的陆三元啊！”
    “胡说。”一向由他开些乱七八糟玩笑的陆辞，这次却将眉一挑，微肃神色地纠正了他：“我为人可规矩清白得很，休要拿我清誉说笑。”
    要是从前，也就由着柳七揶揄了。
    但现在距离虽远，自己却到底是有家室的人了，怎么好让些风言风语传到本就有些不安、远在秦州的狄青耳里？
    柳七先是茫然，再就是一副刚活吞了蝇虫的表情。
    ……啥玩意儿？
    他一言难尽地看了陆辞一眼。
    只有在想到自己跟眼前这口口声声说自己是‘弱不禁风的斯文人’，却比他要‘凶暴’得多的小饕餮间的武力差距，为免遭到‘殴打’，他才痛苦地憋住了更多的话。
    尽管没像预想中那般喝得烂醉而归，这些馆阁官员仍在颇为仰慕的陆辞这名朝中大员的款待下，过得很是尽兴。
    当酒意渐渐上头，他们为防在陆节度前丢脸，明智地陆续起身告辞了。
    等他们舒舒服服地在家中睡了一宿，翌日一早还因宿醉而有些头痛，踩着时辰到了馆中，要准备忙碌时……
    浑然不知，朝中已掀起了一阵阵狂涛骇浪。
    却说在早早得知苏舜钦等人将筹办一场年末小聚时，便有不少未曾受邀在列者心有不甘。
    但大多数人到底有着自知之明，知晓自己同那一些心高气傲的天之骄子交情不深，不好贸然开口，也就默默作罢，或是另作安排了。
    偏偏有个姓李名定的官员，并无这等自觉，而是在久久未等来邀约的时候，主动迎了上来，询问席会的事宜。
    然而李定在自认清高的馆职人眼中，名声却无论如何都算不上好，在眼里容不得沙的苏舜钦看来，无异于一一昧钻营、却无才华的俗人。
    他当然不愿在宴中添这么一位扫兴的存在，当场就婉言拒绝了。
    他拒绝时虽说地客气，但兴冲冲上去主动询问的李定，如何会不觉颜面扫地，自取其辱？
    他面上虽装得大度，好似不以为意，心里却满是怨恨，更下定决心，死死盯住了毫无察觉的苏舜钦一干人。