见连一向温柔详雅，面上总是带笑的陆辞都肃着脸，原是充满期待地等着郎君们回来的健仆们，心里也为之咯噔一下。
    郎君们在简单用过晚膳后，就沉默地各自回房，徒留健仆们在外不知所措地守着，面面相觑。
    ——怕是都没考好啊。
    他们脑海中不约而同地浮现这一猜测，不免感到有些可惜。
    这几位有多笃学业文，用心向知，在过去这几个月里，他们可都是看在眼里的。
    况且这般与人和善，厚待下仆的雇主，他们还是头一回见。
    哪怕签订的只是一年的短契约，承过不少恩惠的他们，当然也盼着主家好。
    陆辞倒不知连仆从们都忍不住替他们惋惜上了。
    他虽配合其他人露出凝重神色，但真实心情还是轻快的。
    因时辰还早，他沐浴过后，却不着急净面漱口，而是让厨子做了份酥皮蛋羹送来，作为宵夜。
    在子时到来之前，他就一边尝着软软甜甜、煮得恰到好处的美味蛋羹，一边悠闲地翻着已然倒背如流的《春秋》，还给自己抽查了三十来条墨义题。
    只是在他刚要歇下的时候，房门就不出意外地被人叩响了。
    陆辞：“请进。”
    门一开，一脸扭捏地进来的人，果然是钟元。
    钟元将门轻轻关上，转过身来，也不坐，只清清嗓子，眼神飘忽道：“摅羽啊，我们也认识好些年了……”
    陆辞听这万分艰难的开场白，就将他想说的话猜出了七八分，挑眉接道：“你是没考好，做好落榜的打算了，然后想让我向令尊替你说几句情？”
    钟元咳嗽一声，飞快地点了点头。
    在这两日的省试中，当他坐在椅上，对着考题一筹莫展，最后只掐着时间草草写了点不知所云的话交差时，就彻底明白了自己和其他人还隔着的巨大差距了。
    当真是书到用时方恨少啊。
    钟元在脑子一片空白地坐在那时，听着旁边人奋笔疾书的细微响动，就生出深深的悔意来。
    要是当初陆辞督促他念书，邀他一起读习时，他不想方设法逃了就好了。
    那样的话，起码不会似现在这样茫然无措吧？
    明日虽然还有一场，但钟元对自己定会落榜之事，已是心知肚明。
    陆辞实事求是道：“你年纪还轻，头回应举就能通过发解试，已很不易。令尊令堂虽望子成龙，但也极通情理，你不必太过忧心。”
    见钟元面色渐转轻松，陆辞也不愿让他毫无紧迫感地一昧把心放宽，便皱了皱眉，强调道：“你也别摆出一副自暴自弃的模样，结果未出，谁知如何？哪怕上榜无望，也决不可轻易放弃这难得的锻炼机会，仍当全力以赴。”
    “毕竟能得些宝贵的省试经验，对你日后查漏补缺，可是帮助极大的，也不知是多少人求而不得的机会呢。”
    钟元已全然忘了陆辞比他年纪还小的事实，虚心地连连点头。
    在得到陆辞的承诺和安抚后，一直心里搁着事的他终于一身轻松，恢复了没心没肺的模样，告辞回房歇息了。
    陆辞笑着摇摇头，送他出门后，刚要熄烛，门又人小心翼翼地叩响了。
    “……”
    也不知是钟元去而复返，还是另有别人。
    陆辞轻叹一声，只有披上外衣，再去开门。
    门开后，赫然站着一脸紧张局促的易庶：“打、打扰摅羽兄了。”
    “来坐下吧。”
    陆辞邀他进屋后，并不急问他，而是先倒了一杯白水递去，解释道：“临就寝的时候，就不给你吃茶汤了，喝几口润润嗓子吧。”
    “多、多谢摅羽兄。”
    易庶受宠若惊地接过，礼貌性地立马饮了好几口。
    陆辞莞尔一笑，轻快道：“难得见你单独寻我说话。可惜你来晚了些，要来早点，还能赶得上让厨子替你也做一份蛋羹来。”