他万万没想到，在曾通过省试、诗赋才律甚为闻名的柳七，在备考时的练习大作里，竟还能出现形同玩笑的词句——‘天地轧，万物茁，圣人发’。
    意思上大家都懂，倒无大的差错。
    可在一篇正经说事论理的文章，□□得跟词句游戏一般，可就是自寻死路了。
    他紧紧地拧着眉，一边挨字挨句地读着，一边毫不留情地用红笔进行着批注。
    哪怕他一声未吭，自知写了些什么的柳七，就已心虚得有些坐立不安。
    他强定了定心神，不经意地抬了抬眼，就正巧对上陆辞若有所思的目光。
    柳七：“…………”
    心里那股徘徊不去的不祥预感，就更浓重了。
    陆辞却似对此一无所察，笑眯眯地冲柳七点了点头，就继续批阅钟元那错漏百出的卷子了。
    跟柳七心不在焉下一挥而就的那篇策论不同，总一丝不苟地跟着陆辞的话行动的朱说，显然无比珍惜这样互相改卷、以求进步的机会。
    对柳七随口提取的命题，他也是拿出了十二分的认真去对待的，且他极擅长吸纳错误和总结教训，即便是在陆辞有意缩短的时间限制内，难免仓促紧张，他也尤其注重韵脚，几乎不犯不考和涂抹问题。
    柳七读着读着，莫名就感到几分羞愧。
    他还没读完朱说的文章，朱说却已批完他的大作了，脸上阴气沉沉的，理也不理他，直接将批好的作品放在了柳七手边的桌面上，径直寻陆辞去。
    柳七默然片刻，才小心拿起自己的文章来，就见上头被朱说用大红的朱笔似刷墙一样的，从头抹到底，还毫不客气地作了六字批注。
    ——“秀才刺，试官刷。”
    柳七沉默半晌，面上已是羞愧的通红。
    朱说自然是跟陆辞告状去的。
    这六人之间，算上最后加入的滕宗谅，哪怕称不上熟识，也对彼此间的水平心里有数。
    柳七即便因过于迷恋风尘，作词时染上了市井气息，在大气和浮艳间游荡不定，但其才华横溢，性情真诚爽朗，待人诚恳，也被众人所知。
    方才所读的文章，着实叫他大失所望，怎可能是出自柳兄之手的呢？
    一想着摅羽兄为他们忙前忙后，不吝分享夺得解元的应试心得，还不惜费时费神，给他们安排了密集的行程……
    这般良苦用心，柳兄竟半点不珍惜！
    着实可恶。
    陆辞将柳七那点小心思猜得一清二楚，因此早就有所预料。
    若不是柳七一直对他们真心相交，品行上的小小诟病也是瑕不掩瑜，加上对此人仕途蹬蹭、一生未能如愿实现抱负的惋惜，陆辞怕是一早就放任自流，冷眼旁观，而不是这般‘多管闲事’的。
    虽然不再‘奉旨填词’的柳七，或许再写不出那么多流传千古的文字，但只要他本人的愿望是‘魁甲登高第’，陆辞便愿尽一番努力，帮着拉他一把。
    对义愤填膺的朱说，陆辞就只剩忍俊不禁了。
    他稍加安抚后，索性添了条新规定。
    ——每日互相批阅过后，再当所有人面朗诵自己所作，决出当日最佳和最劣的一篇来。
    只要不是有心马虎应付，哪怕最劣，也不至于差到遭人耻笑的地步，而起到鞭策效果。
    正如陆辞所想的那般，这种良性竞争的小手段，倒激起所有人斗志来了。
    柳七不知在想些什么，难得地很是沉默，在用过晚膳的散步时期，他鬼使神差地也未如原先计划的那般去寻虫娘，而是默默地和另五人走在了一起。
    然而在夜间‘自习’时，柳七因先前多饮了几杯蜜水，而欲去茅房，结果刚一起身，就瞬间引来了几乎所有人的注目礼。
    柳七：“……”
    朱说深深地看了他一眼，好似预料到他要偷溜出门一般，长长地叹了口气；钟元和易庶好奇地瞟了瞟他，也就继续默写了；滕宗谅则露出个心领神会的笑来，冲他挑了挑眉。
    陆辞则头也不抬，随口道：“你经过州桥时，劳驾顺道捎六份烧冻鱼片回来。”
    至于为什么不让柳七带热食，原因就不言而喻了——自是觉得偷溜的某人想必没个把时辰回不来，热食一旦凉透，多会变得难以入口。
    柳七顿时品尝到了被所有人误解的滋味，特别是摅羽弟这一可恶饕餮，竟还话有所指。