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所谓“下一步”，就是选演员。
本着“省钱”这个宗旨，他全请了非专业的，也就是“纯天然”的，觉得这些新人演员有真实感、有质朴感。
《生根》剧本围绕一个农村女人来讲故事。她生在农村，长在农村，结婚生子也在农村。
在选角时，谢兰生的面试要求非常简单。演员不需要背台词，也不需要表演片段，而是必须对着镜头说自己的成长经历，说她自己来自哪儿，上过学没读过书没，一直以来在做什么，家里一共有几口人，家庭成员关系如何……与一般的选角不同。
谢兰生在拜托朋友介绍过来几十人后终于寻到他心目中最完美的女主“彩凤”——对方长相传统、隐忍，不美也不丑，有亿万人的影子在，谢兰生还挺满意的。而最令他惊喜的是，“彩凤”演员的经历与角色竟有诸多重合，本人也有演戏天赋，能捕捉到角色心理，也能找到谢兰生要的感觉。
不过，对于男主，也就是彩凤的丈夫，谢兰生却一直没有看见能让自己满意的人选，试来试去都不大行。
这个角色有多面性。谢兰生发现，因为这个角色是随岁月、经历而变化的，非专业的演员很难在同一个时间点把各个人格演到极致，他们要么能演出刚结婚时的“王福生”却演不出六年以后的王福生，要么能演出六年以后的却演不出刚结婚时的。
“这个角色层次太多了……”谢兰生对罗大经说，“我想了想，最好能用专业演员，越专业越好。”
顿顿，谢兰生的大脑当中有个人影一闪而过，他再次开口：“比如莘野。他天生吃这碗饭的，之前获奖那个角色比《生根》的层次还多，非常复杂，可他却能把每一面都表现到一个极致。”
“哈哈哈哈！”罗大经的回答却是，“兰生老弟，别做梦了。莘野那是首个三大电影节的华人影帝……来演一个地下电影？？？没有厂标不能上映？？？顺便再说一声，导演刚从学校毕业，资金一共25万不到。”
谢兰生：“………………”
好像确实是在做梦。
但谢兰生就爱做梦，或者说，他是靠做梦活着的。
他觉得，问问看么，最后顶多被拒被嘲，他脸皮厚，根本不怕。现在拉不到，问完最多还是拉不到——对方还能打他不成？？？
谢兰生说干就干。
他再次给北电老师王先进打电话寒暄，“顺便”问问对方作为电影学院的系主任能不能联系到莘野。
听到这个念想，王先进也吓了一大跳，说：“叫莘野拍地下电影？”
谢兰生硬着头皮：“就……就问问么……也许他会感兴趣呢？”
王先进最喜欢谢兰生这个学生，沉默半晌，同意搭桥，说：“我看看吧。”
谢兰生大喜：“谢谢王老师！！！”
王先进“看”的结果是，他能弄到影帝莘野经纪人的电话号码。
谢兰生奇了，问：“经纪人是啥东西啊？”
王先进解释说：“美国那边有经纪人这个职业，代表艺人跟潜在的雇主接触以及交涉，讨论合作，商量合同。经纪人是专业人士，可以保证艺人权益。莘野美国长大的么，在这方面比较讲究，美国那儿1900年左右就已经有经纪人了。”
“哦哦哦……”
谢兰生再次觉得，莘野，可真几把洋气啊。虽是首个华人影帝，可参演的其实也是美国片子——讲1868年去旧金山修铁路的悲惨华工的，在本质上跟他们这些中国的电影人并不一样。
拿到电话，他认真地准备材料，把剧本和人物小传、分镜头表、拍摄计划一一复印发给对方。他也写了他的打算——参加欧美的电影节，卖掉版权，回收成本，然后再拍别的片子。
他还附了所有人的工作经历等等信息，包括自己、摄影师罗大经、录音师张继先，还有两个助理小红小绿。为了证明氛围和睦、亲如一家，他还拍了几张照片随着资料一起寄去了。照片上，他们五人站在一起，手里拿着《生根》的板，表明剧组真有这么多人，他没信口雌黄。
…………
另外一边。美国，洛杉矶，AAA文化经纪公司。
莘野翘着两条长腿，百无聊赖地对方杰说：“方杰，我又不想拍电影了。商量商量，咱们解约？”他不差钱。
“不是，”他经纪人方杰感到人生艰难，“莘野，你咋永远想一出是一出的呢？”
有颜，有钱，有智商有学历，就瞎几把过日子吗？
今天觉得这个有趣就干干这个，明天觉得那个有趣就干干那个？
莘野说：“你说《流浪》缺个华人，我正好儿要放暑假，才答应的。后来接这香港电影是想轻松地赚赚钱，独立一下，现在觉得也没意思，还不如回公司上班。”他继父是开酒店的，也有许多其他产业。
“不是，”方杰说，“确实可以躺着挣啊，这香港片片酬多高啊？！你真的有表演天赋，入戏出戏在一秒间，《流浪》角色跟你自身简直没有一点相像，可你念完一段台本后导演就非你莫属了。你看，我手里还有一堆一堆各大公司的邀约呢。”
顿顿，他想起来一个笑话：“对了，还有一个在中国拍地下电影的也巴巴的呢！他太搞了，为了跟你争取争取，寄过来了这么厚的一大沓子文件资料！”说着，方杰用手比了比，还“啧啧”了两三声儿。
“哦？”莘野撩起眼皮，起了好奇心，“都有什么？”