“何塞！”
    弗林特扑向何塞，却被后者反挡住身体，对面猎人的枪里是银弹，杀伤力并没有附魔子弹来得剧烈，何塞只觉自己肩膀迎来力道极重的痛楚，他狠狠低吼了一声，面不改色地把闪电箭甩向子弹射来的方向，与此同时，弗林特也扣响扳机，浓烟被扬起的劲风轰到出现缺口，弗林特按住何塞不让他回头，眼睁睁看着被自己击中的、已经没有上半身的猎人沉重倒地。
    四周响彻砖木房屋燃烧的噼啪声，气味浓烈得难以呼吸，眼前也俱是遮蔽视线的烟尘，听觉、嗅觉、视觉，赖以战斗的感官遭到削弱，弗林特知道他们一刻也不能在此停留，伸手就要把何塞重新抱起，被对方推拒，何塞摇摇头。
    “专注你的战斗，我没事。”银子弹穿透何塞的肩膀留下腐蚀的焦黑，但他眼睛一眨不眨，等待这份拥有最初吸血鬼血脉的身体迅速和缓地自愈。
    他抬起脸，抹去弗林特脸上刚刚沾上的血迹，露出一个淡淡的微笑，“我们绝不会死在这里，未来的路还很长，就算是下着火雨也要走出去。”
    路只剩下一条，只有森林能阻挡即将来临的日光，只有一个接一个解决对手才能获得活下来的机会。
    杀死所有敌人，他们不得不忠实执行它才能获得活下去的机会。
    进山的路上会路过他们的小屋，而何塞为了缩短时间不得不冒着随时可能在高处被狙击的风险带着弗林特用飞行术穿越火焰的障壁，用风扬起雪水尽可能浇灭熊熊大火。
    最凶险的一次，何塞在飞跃后没办法立刻撤掉飞行术默念其他魔法的咒语，从不同方向倾泻而来的子弹在他眼中划出成形的细线，弗林特奋力撞开何塞，惊险地躲过死亡的杀机，但他还是被划破颈项，颈侧飙出一串炽热的血，甚至让他瞬间眼前一黑。
    何塞后背因推搡的惯性撞向围墙，他眼中燃烧着冰冷可怕的神色，一手指向侧后方的窗户，法力飞弹击碎玻璃，飞溅的碎渣全部被他用来当作子弹射向楼台上暗算的猎人，喷出的血花竞相绽放，而另一边，有人从楼上跌下，被地面长出的冰棱刺穿。
    他在用杀戮铺就道路，为了弗林特和他自己，他发现必须这么做。
    即使何塞不用呼吸，他也有一股窒息之感从心底泛出，他把弗林特拽到自己刚刚所在的墙根处，在那之前对方甚至在没有恢复视觉时靠耳朵跟直觉结果两个敌人，弗林特靠着围墙，紧紧捂住自己的颈项，等着伤口止血，等着短暂的神经性失明症状消失。
    结束了吗，应该还没有，他们不知道什么时候能结束。
    “这些猎人似乎……不太对劲。”何塞用后背抵住可能有攻击到来的方向，从弗林特腰带上的小包里拿出绷带给他简易地包扎，“他们没有在密督因的时候强了。”
    无论是让人喘不过气来的压迫感还是配合紧密仿佛是精密机械零部件的默契，何塞和弗林特没有感觉到这一点，他们几乎没有配合，各自为战，这才让两人找到能够各个击破的破绽。
    “不知道，这里面太多事情说不清。”弗林特脱下已经沾上厚厚血痂的手套，换了一只手握住饮羽，猎人显然在一点点蚕食他们，可是之后呢，自己在被耗尽，可他们的人数也在被消耗，他们怎么给予致命一击？
    何塞握了握弗林特的手，“我看到我们的小屋了，就快进山了，我们走——”
    他仰起脸望向他们在小镇那处暂时的家，那里没有燃烧，雪还维持着何塞打扫过的模样，然而，门开着。
    “——”
    一个高大修长的身影从门内步出，弗林特的视力正在恢复，他看不到那个模模糊糊的身影是谁，但能感觉到何塞的身体在颤抖。
    何塞蓝灰色的眼眸里映出对方的金发和绿眸，以及那两柄在挂在对方腰间熟悉无比的银色双剑。
    这一刻，一股悲哀的绝望感令他宛如坠入寒潭深渊。
    何塞声音嘶哑，嘴唇发颤地道出：
    “尼奥先生……”
    第一百二十三章
    【证明自己的力量，诸位，证明你们能为家族所用。】
    【去吧，十天内带着吸血鬼的吊牌归来，否则，就被打上废物的烙印腐烂在那里。】
    博纳塞拉家族成员在可以被称为一名独当一面的猎人前，必须通过古曼韦尔山顶的试炼。同辈的所有人要猎杀被早先释放于山中的吸血鬼，在十天之内带着他们身上的吊牌返回修道院，猎杀最多吸血鬼的人将成为族长候补，在接下来的家族考核中继续被测试是否拥有统领整个博纳塞拉的实力。
    古曼韦尔试炼的传统性跟公平性在弗林特年幼时被打破，原因是在试炼之前家族已经内定了下任族长的不二之选，并且公之于众，弗林特·博纳塞拉，一个混杂魔女之子血脉的混血儿被推到风口浪尖，直到他十一岁那年，古曼韦尔试炼开启，长老却没有宣布规则改变。
    不改变规则，猎杀最多吸血鬼的某个同辈将成为族长候补，长老像是忘记自己在不久前宣布过那件有碍公平的事，或者、他们非常确信弗林特能够成为魁首。
    山中被假意释放的吸血鬼无一不是背负人命的穷凶极恶之徒，猎人承诺这些吸血鬼如果可以撑过十天便把他们移交给教会重新审判，这无异于给他们活下去的机会，而且，博纳塞拉将不追究十天之内吸血鬼对参与试炼的年轻猎人任何行为，即使有人可能死于他们之手。